Sano, atractivo y con grandes aptitudes deportivas... Estos adjetivos no suelen asociarse con el rey Enrique VIII. Por supuesto, es bien conocido por sus seis matrimonios, la decapitación de dos esposas, su obsesión por un heredero varón y la ruptura con Roma. En un aspecto más personal, también se le conoce por su creciente cintura, sus extravagantes banquetes y su mala salud; sin embargo, esto no da una visión completa de su vida.imagen del hombre que gobernó Inglaterra durante 38 años.

Podría decirse que un accidente en una justa fue el catalizador para que Enrique se convirtiera en un monarca tiránico con un mal genio impredecible.

Enrique VIII con Carlos V y el Papa León X, hacia 1520

En 1509, a la temprana edad de dieciocho años, Enrique VIII ascendió al trono. El reinado de Enrique es muy investigado debido en gran parte a la agitación política y religiosa de la época. Al principio de su reinado, Enrique era un personaje verdaderamente notable; rezumaba carisma, era apuesto y tenía talento tanto académico como atlético. De hecho, muchos estudiosos de la época consideraban que Enrique VIII era...Con una estatura de 1,80 metros, una complexión delgada y atlética, una tez clara y una gran destreza en las justas y en las pistas de tenis, Enrique pasó la mayor parte de su vida y de su reinado delgado y atlético. Durante su juventud y su reinado hasta 1536, Enrique llevó un estilo de vida saludable. A los veinte años, Enrique pesaba aproximadamente 15 kilos, con una altura de 1,80 metros.treinta y dos pulgadas de espera y una sed de justas.

Retrato de un joven Enrique VIII por Joos van Cleve, se cree que data de 1532.

Sin embargo, a medida que envejecía, su figura atlética y sus atractivos rasgos empezaron a desaparecer. Su cintura y su reputación de rey imposible, irritable y despiadado no hicieron más que crecer después de que el rey sufriera un grave accidente en una justa en 1536. Este accidente afectó enormemente a Enrique y le dejó secuelas tanto físicas como mentales.

El accidente se produjo el 24 de enero de 1536 en Greenwich, durante su matrimonio con Ana Bolena. Enrique sufrió una fuerte contusión y se le reventó una úlcera varicosa en la pierna izquierda, herencia de una anterior lesión traumática sufrida en una justa en 1527, que se había curado rápidamente bajo los cuidados del cirujano Thomas Vicary. Esta vez Enrique no tuvo tanta suerte y ahora le aparecieron úlceras en ambas piernas, que le causaban un dolor increíble. EstosEn febrero de 1541, el embajador francés recordó la difícil situación del rey.

"Se creía realmente que la vida del Rey estaba en peligro, no por la fiebre, sino por la pierna que a menudo le molesta".

El embajador destacó entonces cómo el rey compensaba este dolor comiendo y bebiendo en exceso, lo que alteraba enormemente su estado de ánimo. La creciente obesidad de Enrique y sus constantes infecciones seguían preocupando al Parlamento.

El accidente de las justas, que le había impedido disfrutar de su pasatiempo favorito, también le había prohibido hacer ejercicio. La última armadura de Enrique en 1544, tres años antes de su muerte, sugiere que pesaba al menos trescientas libras, y que su cintura había aumentado de unas delgadísimas treinta y dos pulgadas a cincuenta y dos. En 1546, Enrique había crecido tanto que necesitaba sillas de madera paraNecesitaba que lo subieran a su caballo y su pierna seguía deteriorándose. Es esta imagen, la de un rey obeso mórbido, la que la mayoría de la gente recuerda cuando se le pregunta por Enrique VIII.

Retrato de Enrique VIII por Hans Holbein el Joven, hacia 1540

El dolor interminable fue sin duda un factor en la metamorfosis de Enrique en un monarca de mal genio, impredecible e irascible. El dolor crónico persistente puede afectar gravemente a la calidad de vida -incluso hoy en día- y con la ausencia de la medicina moderna, Enrique debió de enfrentarse a diario a un dolor insoportable, lo que debió de repercutir en su temperamento. Los últimos años de Enrique distaron mucho de ser valerosos,carismático príncipe de 1509.

Los últimos días de Enrique estuvieron llenos de dolor extremo; sus heridas en las piernas tuvieron que ser cauterizadas por sus médicos y tenía dolor de estómago crónico. Murió el 28 de enero de 1547 a los 55 años, como consecuencia de una insuficiencia renal y hepática.

Por Laura John. Actualmente soy profesora de Historia y estoy planeando hacer un doctorado. Tengo un máster y una licenciatura en Historia por la Universidad de Cardiff. Me apasiona el estudio histórico y compartir mi amor por la historia con todo el mundo, y hacerla accesible y atractiva.