San, atractiu i amb una gran aptitud esportiva? Aquests adjectius no solen estar associats amb el rei Enric VIII. Per descomptat, és conegut pels seus sis matrimonis, la decapitació de dues dones, la seva obsessió per un hereu masculí i la ruptura amb Roma. En un vessant més personal, també és conegut per la seva cintura creixent, les festes extravagants i la mala salut; tanmateix, això no ofereix una imatge completa de l'home que va governar Anglaterra durant 38 anys.

Es podria dir que un accident de justa va ser el catalitzador perquè Henry es convertís en un monarca tirànic amb un mal humor imprevisible. .

Enric VIII amb Carles V i el papa Lleó X, cap al 1520

El 1509, amb divuit anys, Enric VIII va pujar al tron . El regnat d'Enric està ben investigat a causa, en gran part, de l'agitació política i religiosa de l'època. Al començament del seu regnat, Enric era un personatge realment notable; carisma que traspua, guapo i amb talent tant acadèmic com esportiu. De fet, molts estudiosos de l'època consideraven que Enric VIII era extremadament guapo: fins i tot se'l coneixia com un "Adonis". Amb sis peus i dos polzades d'alçada amb una complexió atlètica esvelta, complexió clara i destresa a les pistes de justa i tennis, Henry va passar la major part de la seva vida i regnat, prim i atlètic. Al llarg de la seva joventut i regnat fins al 1536, Enric va viure un estil de vida saludable. DurantEnric tenia vint anys, pesava aproximadament quinze pedres, amb una espera de trenta-dos polzades i una set de justes.

Retrat d'un jove Enric VIII de Joos van Cleve, pensat que data de 1532.

No obstant això, a mesura que va envellir, la seva figura atlètica i els seus trets atractius van començar a desaparèixer. La seva circumferència, la seva cintura i la seva reputació com el rei impossible, irritable i despietat només van créixer després que el rei va patir un greu accident de justa el 1536. Aquest accident va afectar a Enric de manera massiva i el va deixar amb cicatrius tant físiques com mentals.

L'accident va ocórrer el 24 de gener de 1536 a Greenwich, durant el seu matrimoni amb Anna Bolena. Henry va patir una commoció cerebral severa i es va esclatar una úlcera varicosa a la cama esquerra, un llegat d'una lesió traumàtica de justa anterior el 1527 que s'havia curat ràpidament sota la cura del cirurgià Thomas Vicary. Aquesta vegada Henry no va tenir tanta sort i ara van aparèixer úlceres a les dues cames, causant un dolor increïble. Aquestes úlceres mai es van curar realment i Henry va tenir infeccions greus i constants com a resultat. El febrer de 1541, l'ambaixador francès va recordar la difícil situació del rei.

“Es pensava que la vida del rei estava realment en perill, no per la febre, sinó per la cama que sovint el molesta.”

L'ambaixador va destacar llavors com el rei compensava aquest dolor menjant i bevent en excés, fet que alterava molt el seu estat d'ànim. L'obesitat creixent i constant d'Henryles infeccions continuaven preocupant el Parlament.

L'accident de justa, que li havia impedit gaudir del seu passatemps favorit, també havia prohibit a Henry fer exercici. L'armadura final d'Enric el 1544, tres anys abans de la seva mort, suggereix que pesava almenys tres-centes lliures, i la seva cintura s'havia expandit des de trenta-dos polzades molt prima fins a cinquanta-dues polzades. El 1546, Enric s'havia fet tan gran que necessitava cadires de fusta per portar-lo i polipasts per aixecar-lo. Havia de pujar-lo al seu cavall i la seva cama continuava deteriorant-se. És aquesta imatge, d'un rei amb obesitat mòrbida, que la majoria de la gent recorda quan se li pregunta sobre Enric VIII.

Retrat d'Enric VIII per Hans Holbein el Jove, cap a 1540

El dolor interminable va ser, sens dubte, un factor en la metamorfosi d'Enric en un monarca de mal humor, impredictible i irascible. El dolor crònic persistent pot afectar greument la qualitat de vida, fins i tot avui, i amb l'absència de la medicina moderna, Henry s'ha d'haver enfrontat diàriament a un dolor insoportable, que devia tenir un impacte en el seu temperament. Els darrers anys d'Enric van ser molt llunyans del valent i carismàtic príncep de 1509.

Els últims dies d'Enric van ser plens de dolor extrem; els seus metges havien de cauteritzar les seves lesions a les cames i tenia mal d'estómac crònic. Va morir el 28 de gener de 1547 als 55 anys, com a conseqüència d'una malaltia renal i hepàtica.fracàs.

Per Laura John. Actualment sóc professora d'Història i tinc previst fer un doctorat. Tinc un màster i una llicenciatura en història per la Universitat de Cardiff. M'apassiona l'estudi històric i compartir el meu amor per la història amb tothom, i fer-la accessible i atractiva.