Adalah dianggap bahawa sebuah istana telah berdiri di Kenilworth di Warwickshire, sejak zaman Saxon. Berkemungkinan struktur asal telah musnah semasa peperangan antara Raja Saxon Edmund dan Canute, Raja Denmark.

Selepas Penaklukan Norman, Kenilworth menjadi hak milik mahkota itu. Pada tahun 1129, Raja Henry I memberikannya kepada Chamberlainnya, seorang bangsawan Norman bernama Geoffrey de Clinton, yang merupakan Bendahari dan Ketua Hakim Negara England pada masa itu.

Sejurus selepas 1129 Geoffrey mengasaskan biara Augustinian dan membina sebuah istana di Kenilworth. Struktur asal mungkin bermula sebagai istana kayu motte-and-bailey yang sederhana: timbunan tanah besar yang membentuk dasar motte masih boleh dilihat dengan jelas.

Istana Kenilworth sekitar tahun 1575

Geoffrey mencurahkan dana untuk istana mewujudkan kubu kuat, terlalu kuat untuk kekal di luar kawalan diraja nampaknya, kerana Henry II merampas bangunan itu dan mula membangunkan Kenilworth untuk menjadi salah satu kubu terhebat di seluruh England.

Sejumlah besar wang telah disalurkan ke Istana Kenilworth selama berabad-abad berikutnya untuk meningkatkan pertahanannya dan untuk memasukkan konsep dan fesyen terkini ke dalam struktur istana. King John sahaja membelanjakan lebih daripada £1,000 untuk kerja-kerja pertahanan – jumlah yang besar pada zaman itu – termasuk membina tembok luar baharu.

Pada tahun 1244, Raja Henry IIImemberikan istana itu kepada Simon de Montfort, Earl of Leicester, dan isterinya Eleanor, yang juga merupakan saudara perempuan raja. Earl ini dikatakan telah "memperkuat istana dengan hebat, dan disimpan dengan pelbagai jenis enjin perang, sehingga masa itu tidak pernah dilihat atau didengari di England." Beliau juga bertanggungjawab untuk mengukuhkan pertahanan air yang menjadikan Kenilworth hampir tidak dapat ditembusi.

Walaupun orang Perancis, de Montfort dikenang dalam sejarah sebagai salah seorang pengasas demokrasi Inggeris. Parlimennya pada 1265 menjanjikan rakyat jelata peranan dalam mentadbir negara. Dasar sebegitu disukai oleh ramai baron negara yang pada masa itu terkilan dengan sistem percukaian berat Raja. De Montfort mencapai populariti yang besar, namun dia dibunuh hanya beberapa bulan kemudian di Pertempuran Evesham oleh tentera Raja.

Simon de Montfort telah menjadi pemberontak terkemuka di yang dipanggil Perang Baron terhadap penyalahgunaan kuasa Raja Henry III. Pada musim panas tahun 1266 ramai daripada baron ini termasuk anak lelaki Simon sendiri, kini di bawah pimpinan Henry de Hastings, menggunakan istana sebagai tempat perlindungan apabila Raja mengepung Kenilworth.

Kepungan yang menyusul kekal paling lama dalam bahasa Inggeris sejarah. Istana itu diperkuat dengan baik sehingga para pemberontak bertahan selama enam bulan melawan pasukan diraja. Walaupun bangunan istana mesti terbukti cukup menakutkan, ia adalahtasik besar atau sekelilingnya yang terbukti menjadi ciri pertahanannya yang paling penting. Tongkang dibawa masuk dari jauh seperti Chester dalam usaha untuk membantu melanggar pertahanan berair.

Dalam contoh awal peperangan psikologi, Uskup Agung Canterbury malah dibawa ke hadapan tembok istana untuk mengucilkan pemberontak. Tidak terkesan dengan ini, salah seorang pembela segera berdiri di atas benteng dengan memakai jubah ulama dan membalas pujian dengan memecat kedua-dua Raja dan Uskup Agung!

Setelah mengepung selama enam bulan para baron, kini diserang penyakit dan kebuluran, akhirnya menyerah.

John of Gauntlah yang bertanggungjawab mengubah istana kubu menjadi istana pada tahun 1360-an. Duke menambah baik dan membesarkan kawasan domestik istana, termasuk membina Dewan Besar.

Pada tahun 1563 Ratu Elizabeth I menganugerahkan istana Kenilworth kepada Robert Dudley kegemarannya, Earl of Leicester . Adalah dipercayai bahawa ratu muda itu ingin berkahwin dengan Dudley, tetapi reputasinya telah dicemari oleh khabar angin yang mengelilingi kematian isterinya yang mencurigakan. Dudley berbelanja mewah di istana itu, mengubahnya menjadi istana Tudor yang bergaya.

Ratu Elizabeth I melawat Robert Dudley di Istana Kenilworth pada tahun 1566 dan sekali lagi pada tahun 1568. Walau bagaimanapun, ia adalah penginapan terakhirnya pada tahun 1575, lengkap dengan rombongan daripada beberapa ratus, yang telah berlalu kelagenda. Tiada perbelanjaan yang terhindar untuk lawatan Julai yang berlangsung selama 19 hari dan dikatakan telah menelan kos Dudley £1000 sehari, jumlah yang hampir memufliskannya.

Kemegahan pertandingan itu mengatasi apa-apa yang telah berlaku. pernah dilihat di England sebelum ini. Elizabeth telah dihiburkan dengan paparan mewah pada semata-mata, yang telah dibina sebuah pulau terapung olok-olok lengkap dengan Lady of the Lake yang lagenda dihadiri oleh bidadari, dan pertunjukan bunga api yang boleh didengari dari dua puluh batu jauhnya. Perayaan tersebut dikatakan telah menjadi inspirasi kepada A Midsummer Night’s Dream karya Shakespeare.

William Shakespeare ketika itu baru berusia 11 tahun dan dari Stratford-upon-Avon yang berdekatan. Dia mungkin menjadi antara orang ramai yang berkumpul untuk menyaksikan majlis itu dengan susunan yang mahal dan mewah.

Istana Kenilworth ialah kubu kuat diraja yang penting semasa Perang Saudara Inggeris. Ia akhirnya telah dibongkar sebahagiannya dan hanya dikeringkan oleh tentera parlimen.

Istana itu telah dipersembahkan kepada Kenilworth pada tahun 1958, pada ulang tahun ke-400 kenaikan Elizabeth I ke takhta. Warisan Inggeris telah menjaga runtuhan sejak tahun 1984 dan baru-baru ini telah mengagihkan beberapa juta pound lagi untuk memulihkan istana dan perkarangan.

Di tengah-tengah projek pemulihan terbaharu ialah pameran baharu yang menceritakan kisah salah satu bangunan di England.kisah cinta paling terkenal - antara Ratu Elizabeth I dan Sir Robert Dudley. Ia termasuk surat terakhir Dudley kepada Elizabeth, yang ditulis enam hari sebelum kematiannya pada tahun 1588, yang dikatakan telah disimpan di dalam peti mati di sebelah katilnya sehingga dia meninggal dunia pada tahun 1603. Peristiwa sejarah hidup berlaku di Istana Kenilworth sepanjang tahun.

Muzium s

Istana di England

Tapak Medan Perang

Mendapat ke sini

Kenilworth mudah diakses melalui jalan raya dan kereta api, sila cuba Perjalanan UK kami Panduan untuk maklumat lanjut.