Смята се, че в Кенилуърт в Уоруикшър е имало замък още от времето на саксонците. Вероятно първоначалната постройка е била разрушена по време на войните между саксонския крал Едмънд и датския крал Канут.

След нормандското завоевание Кенилуърт става собственост на короната.През 1129 г. крал Хенри I го дава на своя камерхер, нормандски благородник на име Джефри де Клинтън, който по това време е и ковчежник, и главен съдия на Англия.

Малко след 1129 г. Джефри основава августински манастир и построява замък в Кенилуърт. Първоначалната структура вероятно е започнала като скромен дървен замък тип "мот и бейли": големият земен насип, който е образувал основата на мота, все още може да се види ясно.

Замъкът Кенилуърт около 1575 г.

Джефри изразходва средства за изграждането на замъка, за да създаде мощна крепост, която очевидно е твърде мощна, за да остане извън кралския контрол, тъй като Хенри II конфискува сградата и започва да развива Кенилуърт като една от най-големите крепости в цяла Англия.

През следващите векове за замъка Кенилуърт са похарчени огромни суми, за да се подобри защитата му и да се внедрят най-новите концепции и модни решения в структурата на замъка. Само крал Джон похарчил повече от 1000 лири за отбранителни работи - огромна сума в онези времена - включително за изграждането на нова външна стена.

През 1244 г. крал Хенри III предоставя замъка на Симон дьо Монфор, граф на Лестър, и съпругата му Елеонор, която по случайност е сестра на краля. За този граф се казва, че "чудесно укрепил замъка и го снабдил с много видове бойни машини, каквито дотогава не са виждани и чувани в Англия." Той е отговорен и за укрепването на водните защити, които правят Кенилуъртпочти непревземаема.

Въпреки че е французин, дьо Монфор е останал в историята като един от основателите на английската демокрация. Неговият парламент от 1265 г. обещава на обикновените хора да участват в управлението на страната. Подобна политика се харесва на много от бароните в страната, които по това време са засегнати от тежката данъчна система на краля. Дьо Монфор постига голяма популярност, но е убит само няколко месеца след катопо-късно в битката при Ившам от армията на краля.

Симон дьо Монфор става водещ бунтовник в така наречената война на бароните срещу злоупотребата с власт от страна на крал Хенри III. През лятото на 1266 г. много от тези барони, включително собственият син на Симон, вече под ръководството на Хенри дьо Хейстингс, използват замъка като убежище, когато кралят обгражда Кенилуърт.

Последвалата обсада остава най-дългата в английската история. Замъкът е бил толкова добре укрепен, че бунтовниците са удържали шест месеца срещу кралските сили. Въпреки че сградите на замъка сигурно са били достатъчно обезсърчителни, огромното езеро или самото езеро, което го заобикаля, се е оказало най-важната му защитна характеристика. От Честър са докарани баржи в опит да помогнат нада пробие водната отбрана.

В един от ранните примери за психологическа война архиепископът на Кентърбъри дори е изправен пред стените на замъка, за да отлъчи бунтовниците. Невпечатлен от това, един от защитниците незабавно застава на бойните стени, облечен в свещенически одежди, и връща комплимента, като отлъчва и краля, и архиепископа!

След шестмесечна обсада бароните, които вече били обхванати от болести и глад, най-накрая се предават.

Именно Джон Гонт е отговорен за превръщането на крепостния замък в дворец през 60-те години на XIII в. Херцогът подобрява и разширява жилищните помещения на замъка, включително построява Голямата зала.

През 1563 г. кралица Елизабет I подарява замъка Кенилуърт на своя фаворит Робърт Дъдли, граф на Лестър. Смята се, че младата кралица е искала да се омъжи за Дъдли, но репутацията му е била опетнена от слуховете около подозрителната смърт на съпругата му. Дъдли харчи щедро за замъка, превръщайки го в модерен дворец на Тюдорите.

Кралица Елизабет I посещава Робърт Дъдли в замъка Кенилуърт през 1566 г. и още веднъж през 1568 г. Легенда обаче се носи за последния ѝ престой през 1575 г., придружен от няколкостотин души антураж. За посещението през юли, продължило 19 дни, не са пестени никакви средства и се твърди, че Дъдли е плащал по 1000 лири на ден - сума, която почти го е довела до фалит.

Елизабет е забавлявана с пищни прояви на самия бряг, на който е построен имитационен плаващ остров с легендарната Лейди от езерото, посещавана от нимфи, и с фойерверки, които се чуват от двадесет мили."Сън в лятна нощ" на Шекспир.

По онова време Уилям Шекспир е едва 11-годишен и е от близкия Стратфорд на Ейвън. Възможно е да е бил сред тълпата местни жители, които са се събрали, за да станат свидетели на събитието с неговите скъпи и пищни приготовления.

Замъкът Кенилуърт е важна роялистка крепост по време на Английската гражданска война. В крайна сметка той е частично разрушен, а самата крепост е източена от парламентарните войски.

Замъкът е подарен на Кенилуърт през 1958 г., по случай 400-годишнината от възкачването на Елизабет I на трона. От 1984 г. за руините се грижи английското наследство, което наскоро похарчи още няколко милиона лири за възстановяване на замъка и терена.

В центъра на последния проект за реставрация е нова изложба, която разказва историята на една от най-известните любовни истории в Англия - между кралица Елизабет I и сър Робърт Дъдли. Тя включва последното писмо на Дъдли до Елизабет, написано шест дни преди смъртта му през 1588 г., за което се твърди, че тя го е съхранявала в ковчеже до леглото си до смъртта си през 1603 г.Замъкът Кенилуърт през цялата година.

Музей s

Замъци в Англия

Обекти на бойното поле

Как да стигнем дотук

До Кенилуърт се стига лесно както по шосе, така и с железопътен транспорт.За повече информация използвайте нашия пътеводител за пътуване в Обединеното кралство.