Smatra se da je u Kenilworthu u Warwickshireu stajao zamak još od saksonskih vremena. Vjerovatno je da je originalna struktura uništena tokom ratova između saksonskog kralja Edmunda i Canutea, kralja Danaca.

Nakon normanskog osvajanja, Kenilworth je postao vlasništvo krune. Godine 1129., kralj Henri I dao ga je svom komorniku, normanskom plemiću po imenu Geoffrey de Clinton, koji je u to vrijeme bio i blagajnik i glavni sudija Engleske.

Ubrzo nakon 1129. Geoffrey je osnovao augustinski priorat i izgradio zamak u Kenilvortu. Prvobitna građevina je vjerovatno započela kao skromni dvorac od drva od motte-and-bailey: veliki zemljani nasip koji je činio osnovu motte još uvijek se može jasno vidjeti.

Dvorac Kenilworth oko 1575.

Geoffrey je izdao sredstva na zamak stvarajući moćno uporište, previše moćno da bi očigledno ostalo izvan kraljevske kontrole, pošto je Henri II konfiskovao zgradu i počeo razvijati Kenilwortha da bude jedan od najveće tvrđave u cijeloj Engleskoj.

Ogromne količine novca su davane na zamak Kenilworth tokom sljedećih stoljeća kako bi se poboljšala njegova obrana i ugradili najnoviji koncepti i moda u strukturu zamka. Samo kralj John je potrošio više od 1.000 funti na odbrambene radove – ogroman iznos u to vrijeme – uključujući izgradnju novog vanjskog zida.

Godine 1244., kralj Henri IIIdodelio dvorac Simonu de Montforu, grofu od Lestera, i njegovoj ženi Eleanor, koja je takođe slučajno bila kraljeva sestra. Za ovog grofa se kaže da je „čudesno utvrdio zamak i uskladištio ga s mnogo vrsta ratnih mašina, do tada nikad viđenih niti čuo za njih u Engleskoj“. On je također bio odgovoran za jačanje vodne odbrane koja je Kenilwortha učinila praktično neosvojivim.

Iako Francuz, de Montfort je u istoriji zapamćen kao jedan od osnivača engleske demokratije. Njegov parlament iz 1265. obećao je običnim ljudima ulogu u upravljanju zemljom. Takva politika naišla je na naklonost mnogih barona u zemlji koji su u to vrijeme bili oštećeni kraljevim teškim poreskim sistemom. De Montfort je postigao veliku popularnost, ali je samo nekoliko mjeseci kasnije u bici kod Eveshama ubijen od strane kraljeve vojske.

Simon de Montfort je postao vodeći pobunjenik u takozvani Baronov rat protiv zloupotrebe vlasti kralja Henrija III. U ljeto 1266. mnogi od ovih barona, uključujući i Simonovog sina, sada pod vodstvom Henryja de Hastingsa, koristili su zamak kao utočište kada je kralj opkolio Kenilworth.

Osada koja je uslijedila ostaje najduža na engleskom istorija. Dvorac je bio tako dobro utvrđen da su pobunjenici šest mjeseci izdržali protiv kraljevskih snaga. Iako su se zgrade zamka morale pokazati dovoljno zastrašujućim, to je bilo takoogromno jezero ili ga samo okružuje koje se pokazalo kao njegova najvažnija odbrambena karakteristika. Barže su dovedene čak iz daljine kao Chester u pokušaju da se probije vodena obrana.

U ranom primjeru psihološkog ratovanja, nadbiskup Canterburyja je čak doveden pred zidine zamka kako bi ekskomunicirao pobunjenici. Neimpresioniran ovim, jedan od branitelja odmah je stao na zidine obučen u svešteničke haljine i uzvratio kompliment ekskomunicirajući i kralja i nadbiskupa!

Nakon šestomjesečne opsade, baroni, sada svladani bolešću i glad, konačno se predao.

John od Gaunta bio je odgovoran za pretvaranje zamka tvrđave u palatu 1360-ih godina. Vojvoda je poboljšao i proširio unutrašnje prostore zamka, uključujući izgradnju Velike dvorane.

Godine 1563. kraljica Elizabeta I dodijelila je dvorac Kenilworth svom omiljenom Robertu Dudleyju, grofu od Lestera . Vjeruje se da je mlada kraljica željela da se uda za Dudleyja, ali je njegova reputacija bila narušena glasinama oko sumnjive smrti njegove žene. Dudley je raskošno trošio na zamak, pretvarajući ga u modernu tudorsku palatu.

Kraljica Elizabeta I. posjetila je Roberta Dudleya u zamku Kenilworth 1566. i ponovo 1568. Međutim, to je bio njen posljednji boravak 1575. godine, zajedno sa pratnjom od nekoliko stotina, to je prešlo ulegenda. Nije bilo pošteđeno troškova za julsku posjetu koja je trajala 19 dana i za koju se smatra da je koštala Dudlija 1000 funti po danu, iznos koji ga je skoro doveo do bankrota.

Sjaj raskola zasjenio je sve što je bilo ikada ranije viđen u Engleskoj. Elizabeth se zabavljala raskošnim prikazima na plohi, na kojoj je sagrađeno lažno plutajuće ostrvo zajedno s legendarnom Gospođom od jezera koju su pratile nimfe, i vatrometom koji se mogao čuti sa dvadeset milja udaljenosti. Kažu da su te svečanosti bile inspiracija za Shakespeareov San letnje noći.

William Shakespeare je tada imao samo 11 godina i iz obližnjeg Stratforda na Ejvonu. Mogao je biti među gomilom lokalnog stanovništva koje bi se okupilo da svjedoči toj prilici sa svojim skupim i raskošnim aranžmanima.

Zamak Kenilworth je bio važno uporište rojalista tokom Engleskog građanskog rata. Na kraju su ga parlamentarne trupe djelimično demontirale i samo isušile.

Dvorac je Kenilworthu predstavljen 1958. godine, na 400. godišnjicu stupanja Elizabete I na prijestolje. Engleska baština brine o ruševinama od 1984. i nedavno je izdvojila još nekoliko miliona funti za obnovu dvorca i dvorca.

U srcu najnovijeg projekta restauracije nalazi se nova izložba koja priča priču o jednom od engleskihnajpoznatije ljubavne priče – između kraljice Elizabete I i Sir Roberta Dudleya. Uključuje Dadlijevo poslednje pismo Elizabeti, napisano šest dana pre njegove smrti 1588. godine, za koje se kaže da je držala u kovčegu pored svog kreveta sve dok nije umrla 1603. Događaji iz žive istorije odvijaju se u zamku Kenilvort tokom cele godine.

Muzej s

Dvorci u Engleskoj

Battlefield Sites

Doći ovdje

Kenilworth je lako dostupan i cestom i željeznicom, isprobajte naš UK Travel Vodič za dalje informacije.