Semasa Revolusi Perindustrian, kelas pekerja di utara England berpusu-pusu bekerja di lombong arang batu, lubang dan kilang kapas untuk mencari rezeki. Bukan tempat yang paling mungkin untuk kelahiran hobi tradisional? Sebenarnya, ya. Di antara jalan-jalan berbatu inilah tradisi Inggeris menari terompah.

Walaupun tarian terompah di utara England yang kita kenali hari ini telah dimulakan di sini, lama sebelum ini tarian terompah bermula. Adalah dipercayai bahawa 'penyumbatan' datang ke England seawal tahun 1400-an. Pada masa inilah terompah kayu sepenuhnya asal diubah dan menjadi kasut kulit dengan tapak kayu. Pada tahun 1500-an, mereka berubah lagi, dan kepingan kayu yang berasingan digunakan untuk membuat tumit dan kaki. Tarian awal ini kurang rumit berbanding ‘tarian terompah’ yang kemudiannya.

Tarian terompah paling ketara dikaitkan dengan kilang kapas Lancashire abad ke-19, dengan bandar seperti Colne. Di sinilah istilah 'tumit dan kaki' pertama kali digunakan, berasal dari perubahan yang dibuat pada penyumbat pada tahun 1500-an. Pelombong arang batu di Northumbria dan Durham juga mengembangkan tarian itu.

Kasut itu adalah bentuk kasut yang selesa dan murah, dengan tapak alder, sesuai untuk pekerja industri ini pada zaman Victoria. Ia amat penting untuk mempunyai kasut tahan lasak ini di kilang kapas, kerana lantai akan menjadi lembap, untuk mewujudkan persekitaran yang lembap untukproses berputar.

Pada mulanya, tarian dimulakan semata-mata untuk menghilangkan kebosanan dan memanaskan badan di bandar industri yang sejuk. Ia cenderung kepada lelaki yang akan menari dan, kemudian, apabila popularitinya meningkat ke kemuncaknya antara 1880 dan 1904, mereka akan bersaing secara profesional di dewan muzik. Wang yang diberikan kepada pemenang akan menjadi sumber pendapatan yang berharga untuk kelas pekerja miskin. Malah terdapat Kejohanan Menari Terompah Dunia, yang dimenangi Dan Leno pada tahun 1883.

Wanita juga turut serta, dan kemudian tarian mereka juga menjadi popular di dewan muzik. Mereka juga akan berpakaian berwarna-warni dan menari di kampung, membawa kayu untuk mewakili gelendong di kilang kapas. Terompah menari (terompah malam /'neet') diperbuat daripada kayu abu, dan lebih ringan daripada yang dipakai untuk bekerja. Mereka juga lebih berhias dan berwarna terang. Malah sesetengah pemain akan memaku logam pada tapaknya supaya apabila kasut dipukul, percikan api akan berterbangan!

Zaman penyumbat juga menambah dimensi baharu kepada pergaduhan. Dalam pergaduhan terompah haram atau 'purring', lelaki akan memakai terompah di kaki mereka dan menendang satu sama lain dengan ganas, manakala sebaliknya berbogel sepenuhnya! Ini adalah untuk mencuba dan menyelesaikan perselisihan selama-lamanya.

Penghibur lain yang menghiburkan pada masa itu ialah penari bot terusan. Di sepanjang terusan Leeds dan Liverpool, lelaki ini akan menghabiskan masa dengan bunyienjin bolinder. Mereka akan bersaing dengan pelombong menari terompah di pub yang melapisi terusan, dan sering menang. Penonton juga akan kagum dengan tarian di atas meja mereka, berjaya mengekalkan minuman beralkohol dalam gelas!

Tarian terompah melibatkan langkah berat yang mengekalkan masa (tersumbat ialah bahasa Gaelik untuk 'masa'), dan memukul satu kasut dengan yang lain, mencipta irama dan bunyi untuk meniru yang dibuat oleh jentera penggilingan. Semasa pertandingan, hakim akan duduk sama ada di bawah pentas atau di belakang skrin, membenarkan mereka menandakan persembahan semata-mata berdasarkan bunyi yang dibuat. Hanya kaki dan kaki yang bergerak, lengan dan badan masih diam, agak serupa dengan tarian langkah Ireland.

Terdapat pelbagai gaya tarian terompah, seperti Lancashire-Irish, yang dipengaruhi oleh pekerja Ireland yang berhijrah ke kilang Lancashire. Gaya Lancashire juga cenderung menggunakan lebih banyak jari kaki dalam tarian, manakala penari Durham menggunakan lebih banyak tumit. Gaya lain termasuk paip tanduk Lancashire dan Liverpool. Tarian terompah awal tidak termasuk 'shuffles', tetapi terompah terompah kemudiannya, dipengaruhi oleh tarian panggung terompet abad ke-18, telah menyertakan langkah-langkah ini. Pada tahun 1880, hornpipe terompah sedang dipersembahkan di pentas bandar di seluruh England. Tarian terompah boleh dipersembahkan secara bersendirian atau dalam kumpulan tarian, seperti Seven Lancashire Lads, yang disertai oleh Charlie Chaplin yang legenda pada tahun 1896.

Sebagaiabad kedua puluh menjelma, tarian terompah di dewan muzik merosot. Perkaitannya dengan golongan bawahan dan aspek masyarakat yang tidak diingini, seperti pertaruhan, menjadi lebih jelas, terutamanya berbeza dengan pengalaman teater yang lebih halus. Ia juga telah digantikan dengan tarian ketuk yang lebih mempesonakan, yang telah berkembang di Amerika pada akhir abad ke-19. Ia adalah campuran terompah, langkah Ireland dan tarian Afrika. Walau bagaimanapun, terdapat minat yang diperbaharui dalam tarian rakyat selepas Perang Dunia II, yang membawa kepada langkah-langkah disemak dan diajar semula.

Hari ini, walaupun tarian terompah sememangnya tidak begitu popular seperti pada tahun 1800-an, pembuat terompah masih wujud dan persembahan selalunya boleh dilihat pada perayaan rakyat seperti Whitby. Skipton, utara Yorkshire, juga menganjurkan festival tarian langkah Inggeris setiap Julai, membantu mengekalkan tradisi itu.