Pada 23 November 955, Eadwig mewarisi takhta Anglo-Saxon dan dengannya tanggungjawab untuk mengekalkan kedudukannya terhadap ancaman yang datang.

Sementara nenek moyangnya menghadapi serangan Viking yang berterusan, dia adalah pemerintahan yang agak tidak dicabar oleh Tentera Kafir Besar, sebaliknya, dia perlu melihat lebih dekat untuk melihat di mana cabarannya akan muncul.

Raja Eadwig tidak seperti adiknya Edgar the Peaceful, tidak meninggalkan rekod kerajaan zaman pertengahan yang begitu baik. Selepas empat tahun pemerintahan yang singkat yang diganggu oleh pembahagian kerajaan antara dirinya dan abangnya, Eadwig meninggal dunia, meninggalkan warisan perhubungan yang retak dan ketidakstabilan.

Dilahirkan sekitar 940, sebagai anak sulung Raja Edmund I, Eadwig ditakdirkan untuk mewarisi takhta. Dia adalah anak sulung daripada tiga orang anak hasil daripada penyatuan Raja Edmund I dan isteri pertamanya, Aelgifu dari Shaftesbury. Ketika dia dan adik-beradiknya masih sangat kecil, bapa mereka meninggal dunia. Kematian Edmund di tangan penjahat di Gloucestershire pada Mei 946 menyebabkan adik Edmund Eadred menggantikan takhta, kerana semua kanak-kanak itu terlalu muda untuk memerintah.

Pemerintahan Raja Eadred berlangsung selama sedekad namun dia menderita tidak sihat dan meninggal dunia pada awal 30-an, meninggalkan takhta kepada anak saudaranya Eadwig pada tahun 955 ketika dia baru berusia lima belas tahun.

Hampir serta-merta,Eadwig mendapat reputasi yang agak tidak diingini, terutamanya di kalangan penasihat yang rapat dengan Mahkota seperti bakal St Dunstan, Abbot of Glastonbury.

Pada usia lima belas tahun, beliau terkenal sebagai seorang diraja muda yang menarik. dan pada pertabalannya pada tahun 956 di Kingston upon Thames, dia dengan cepat membentuk persona yang tidak menarik.

Menurut laporan, dia meninggalkan dewan majlis semasa pestanya untuk melayan pesona seorang wanita. Setelah menyedari ketiadaannya, Dunstan pergi mencari raja hanya untuk menemuinya dalam syarikat seorang ibu dan anak perempuan.

Aktiviti sedemikian bukan sahaja bertentangan dengan protokol diraja tetapi menyumbang kepada imej Eadwig sebagai raja yang tidak bertanggungjawab. Lebih-lebih lagi, perpecahan yang ditimbulkan oleh tindakannya bahawa hubungan antara Eadwig dan Dunstan akan rosak secara tidak dapat ditarik balik dan kekal penuh dengan ketegangan untuk baki masanya sebagai raja.

Banyak masalah yang ditanggung oleh Eadwig adalah hasil daripada orang-orang berkuasa yang telah memegang banyak kuasa di mahkamah semasa zaman Raja Eadred. Ini termasuk neneknya Eadgifu, Uskup Agung Oda, Dunstan dan Aethelstan, Ealdorman dari East Anglia yang pada masa itu sering dirujuk sebagai Raja Separuh, menandakan kuasanya. Dengan begitu banyak puak terkenal yang bermain di dalam istana diraja yang diwarisinya, seorang remaja muda Eadwig dengan cepat membuat perbezaan antara pemerintahan bapa saudaranyadan miliknya.

Apabila Eadwig muncul di tempat kejadian, dia mahu menyusun semula mahkamah diraja untuk menegaskan kemerdekaannya dan menjauhkan diri daripada pelbagai pihak di mahkamah yang mencari lebih banyak kesinambungan dengan pemerintahan Raja Eadred.

Untuk mengisytiharkan kemerdekaannya, dia mengurangkan kuasa orang-orang di sekelilingnya termasuk Eadgifu, neneknya, menyingkirkan harta bendanya. Perkara yang sama dilakukan kepada Aethelstan, Half-King yang melihat kewibawaannya berkurangan.

Dengan membuat pelantikan baharu dan mengurangkan pengaruh perintah yang lebih tua, dia berharap untuk mendapatkan lebih kuasa dan kawalan.

Ini diperluaskan kepada pilihan pengantin perempuannya, sebagai Aelgifu, wanita muda yang terlibat dalam pertemuan kontroversi beliau pada istiadat pertabalan beliau telah dipilih oleh Eadwig. Pilihan sedemikian akan mempunyai akibat, kerana gereja tidak bersetuju dengan kesatuan itu, dengan alasan bahawa kedua-dua individu itu sebenarnya berkaitan antara satu sama lain, kerana dia adalah sepupu. Lebih-lebih lagi, ibu Aelgifu, Aethelgifu tidak mahu melihat prospek anak perempuannya dimusnahkan oleh kutukan gereja dan dengan itu menekan Eadwig untuk menyingkirkan Dunstan daripada jawatannya.

Dengan Dunstan kemudiannya diasingkan ke Flanders, Eadwig terus mendapat kemasyhuran. daripada cara dia mengendalikan Gereja, sesuatu yang meresap dalam naratif pemerintahannya untuk tahun-tahun akan datang.

Dengan lebih banyak lagi ahli Gereja yang diasingkan oleh raja, keretakan ini dalamhubungan menjadi jurang ternganga dan akhirnya membawa pada 957 kepada Mercia dan Northumbria yang berjanji setia kepada adik lelakinya yang lebih popular, Edgar.

Pada usia empat belas tahun sahaja, reputasi Edgar sudah lebih baik daripada abangnya dan dengan itu sokongan yang diperolehinya membawa kepada perpecahan kerajaan.

Sementara Raja Eadwig adalah raja yang sah, untuk mengelakkan perselisihan dan huru-hara lebih lanjut semasa pemerintahannya yang singkat, adik lelakinya Edgar diberi kawalan utara manakala Eadwig mengekalkan Wessex dan Kent.

Bahagian kesetiaan mendapati diri mereka berpecah di sepanjang sempadan geografi yang ditandakan oleh Sungai Thames.

Walaupun asal-usul sebenar perjanjian ini masih tidak diketahui, susunannya berterusan sehingga kematian Eadwig dua tahun kemudian.

Hanya setahun selepas kerajaannya berpecah, Oda, Ketua Biskop Canterbury berjaya memisahkan Eadwig daripada pilihan pengantin perempuannya yang kontroversi, Aelgifu. Dia tidak akan berkahwin semula dan hanya setahun selepas perjanjian ini dan masih remaja, Eadwig meninggal dunia.

Pada 1 Oktober 959, kematian Eadwig menandakan berakhirnya pemerintahan yang singkat dan penuh perbalahan yang dicirikan oleh ketidakstabilan dan perbalahan.

Beliau kemudiannya dikebumikan di Winchester manakala adik lelakinya menjadi Raja Edgar, yang kemudiannya dikenali sebagai "the Peaceful", membawa kepada era baru kepimpinan yang stabil dan membayangi lebih tuanya.pemerintahan saudara yang bergolak.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpangkalan di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.