Op 23 November 955 het Eadwig die Anglo-Saksiese troon geërf en daarmee saam die verantwoordelikheid om sy posisie teen inkomende dreigemente te handhaaf.

Terwyl sy voorouers deurlopende Viking-invalle gekonfronteer het, was hy 'n bewind wat relatief onbetwis was deur die Groot Heidene Leër, maar hy moes nader kyk om te kom om te sien waar sy uitdagings sou na vore kom.

Koning Anders as sy jonger broer Edgar die Vreedsame, het Eadwig nie so 'n goeie rekord van Middeleeuse koningskap agtergelaat nie. Na 'n kort bewind van vier jaar wat onderbreek is deur 'n verdeling van die koninkryk tussen hom en sy broer, is Eadwig oorlede en het 'n nalatenskap van wankelrige verhoudings en onstabiliteit agtergelaat.

Gebore omstreeks 940, as die oudste seun van koning Edmund I, was Eadwig bestem om die troon te erf. Hy was die oudste van drie kinders wat voortspruit uit die verbintenis van koning Edmund I en sy eerste vrou, Aelgifu van Shaftesbury. Toe hy en sy broers en susters nog baie jonk was, is hul pa oorlede. Edmund se dood aan die hand van 'n outlaw in Gloucestershire in Mei 946 het daartoe gelei dat Edmund se jonger broer Eadred die troon opgevolg het, aangesien al die kinders te jonk was om te regeer.

Koning Eadred se bewind het 'n dekade geduur, maar hy het gely. swak gesondheid en het in sy vroeë 30's gesterf en die troon nagelaat aan sy jong neef Eadwig in 955 toe hy net vyftien jaar oud was.

Amper onmiddellik,Eadwig het 'n taamlik ongewenste reputasie verwerf, veral onder daardie raadgewers wat na aan die Kroon was, soos die toekomstige St Dunstan, Abt van Glastonbury.

Op vyftienjarige ouderdom was hy bekend as 'n aantreklike jong koninklike en by sy kroning in 956 in Kingston upon Thames het hy vinnig 'n onaantreklike persoonlikheid ontwikkel.

Volgens berigte het hy die raadsaal tydens sy feesmaal verlaat om eerder die sjarme van 'n vrou te vermaak. Toe Dunstan sy afwesigheid opgemerk het, het Dunstan na die koning gaan soek net om hom in die geselskap van 'n ma en dogter te vind.

Sulke aktiwiteite was nie net teen koninklike protokol nie, maar het bygedra tot Eadwig se beeld as 'n onverantwoordelike koning. Boonop was die skeuring wat deur sy optrede geskep is sodanig dat die verhouding tussen Eadwig en Dunstan onherroeplik beskadig sou word en vol spanning sou bly vir die res van sy tyd as koning.

Baie van die probleme wat Eadwig opgedoen het, was 'n gevolg van die magtige mense wat gedurende die tyd van koning Eadred in die hof baie mag gehad het. Dit het sy ouma Eadgifu, aartsbiskop Oda, Dunstan en Aethelstan, Ealdorman van Oos-Anglia ingesluit, wat destyds dikwels na verwys is as die Half-Koning, wat sy mag aandui. Met soveel noemenswaardige faksies in die koninklike hof wat hy geërf het, was 'n jong tiener Eadwig vinnig om die onderskeid tussen sy oom se bewind te maaken sy eie.

Toe Eadwig op die toneel verskyn wou hy die koninklike hof herkalibreer om sy onafhanklikheid te laat geld en hom te distansieer van die verskillende partye in die hof wat meer kontinuïteit met die bewind van koning Eadred gesoek het.

Om sy onafhanklikheid te verkondig, het hy die mag van diegene rondom hom verminder, insluitend Eadgifu, sy ouma, en haar van haar besittings ontslae geraak. Dieselfde is gedoen aan Aethelstan, Half-Koning wat gesien het hoe sy gesag afneem.

Deur nuwe aanstellings te maak en die invloed van die ouer orde te verminder, het hy gehoop om meer gesag en beheer te verkry.

Dit het uitgebrei na sy keuse van bruid, soos Aelgifu, die jonger vrou wat betrokke was by sy omstrede ontmoeting by sy kroningseremonie is deur Eadwig gekies. So 'n keuse sou gevolge hê, aangesien die kerk die unie afgekeur het, met redes dat die twee individue in werklikheid verwant was aan mekaar, aangesien sy 'n niggie was. Boonop wou Aelgifu se ma, Aethelgifu nie sien dat haar dogter se vooruitsigte deur die veroordeling van die kerk verwoes word nie en het Eadwig dus druk uitgeoefen om Dunstan uit sy posisie te verdryf.

Met Dunstan wat daarna na Vlaandere verban is, het Eadwig steeds bekendheid verwerf. van die manier waarop hy die Kerk hanteer het, iets wat die narratief van sy heerskappy vir die komende jare deurdring het.

Met verdere betekenisvolle lede van die Kerk wat deur die koning vervreem is, het hierdie breuke inverhoudings het gapende klowe geword en het uiteindelik in 957 daartoe gelei dat Mercia en Northumbria hul getrouheid aan sy meer gewilde jonger broer, Edgar, beloof het.

Op slegs veertien jaar oud was Edgar se reputasie reeds beter as dié van sy broer en dus die steun wat hy gekry het, het in tasbare terme gelei tot die splitsing van die koninkryk.

Terwyl koning Eadwig die regmatige koning was, is sy jong broer Edgar beheer gegee om verdere twis en chaos tydens sy kort bewind te voorkom. van die noorde, terwyl Eadwig Wessex en Kent behou het.

Die afdelings van lojaliteit het hulself verdeel langs geografiese grense wat deur die Teemsrivier afgebaken is.

Terwyl die presiese oorsprong van hierdie ooreenkoms onbekend bly, is die reëling aangehou tot Eadwig se dood twee jaar later.

Slegs 'n jaar nadat sy koninkryk verdeel is, het Oda, die aartsbiskop van Kantelberg daarin geslaag om Eadwig van sy omstrede keuse van bruid, Aelgifu, te skei. Hy sou nooit weer trou nie en slegs 'n jaar na hierdie reëling en steeds 'n tiener, is Eadwig oorlede.

Op 1 Oktober 959 was Eadwig se dood die einde van 'n kort en omstrede bewind wat gekenmerk is deur onstabiliteit en binnegevegte.

Hy is daarna by Winchester begrawe terwyl sy jonger broer koning Edgar geword het, later bekend as "die Vreedsame", wat 'n nuwe era van stabiele leierskap inlui en sy ouer oorskadu.broer se onstuimige bewind.

Jessica Brain is 'n vryskutskrywer wat in geskiedenis spesialiseer. Gebaseer in Kent en 'n liefhebber van alles wat histories is.