23 Kasım 955'te Eadwig Anglo-Sakson tahtını ve beraberinde gelen tehditlere karşı konumunu koruma sorumluluğunu devraldı.

Ataları sürekli Viking akınlarıyla karşı karşıya kalırken, onunki Büyük Kâfir Ordusu tarafından nispeten rakipsiz bir saltanattı; bunun yerine, zorlukların nerede ortaya çıkacağını görmek için daha yakına bakması gerekiyordu.

Kral Eadwig, küçük kardeşi Barışçıl Edgar'ın aksine, ardında Ortaçağ krallığı açısından pek de iyi bir sicil bırakmadı. Krallığın kendisi ve kardeşi arasında bölünmesiyle kesintiye uğrayan dört yıllık kısa bir saltanatın ardından Eadwig, ardında kırılgan ilişkiler ve istikrarsızlık mirası bırakarak hayata veda etti.

Kral I. Edmund'un en büyük oğlu olarak 940 civarında doğan Eadwig'in kaderinde tahtı miras almak vardı. Kral I. Edmund ile ilk eşi Shaftesbury'li Aelgifu'nun birlikteliğinden doğan üç çocuğun en büyüğüydü. O ve kardeşleri henüz çok küçükken babaları vefat etti. Edmund'un Mayıs 946'da Gloucestershire'da bir kanun kaçağı tarafından öldürülmesi, Edmund'un küçük kardeşininÇocukların hepsi yönetmek için çok genç olduğundan, tahta Eadred geçti.

Kral Eadred'in hükümdarlığı on yıl sürmüş ancak sağlık sorunları nedeniyle 30'lu yaşlarının başında ölmüş ve tahtı 955 yılında henüz on beş yaşındayken genç yeğeni Eadwig'e bırakmıştır.

Eadwig neredeyse anında, özellikle de Glastonbury Başrahibi Aziz Dunstan gibi Kraliyet'e yakın danışmanlar arasında istenmeyen bir üne kavuştu.

On beş yaşındayken çekici bir genç kral olarak tanınıyordu ve 956'da Kingston upon Thames'deki taç giyme töreninde hızla çekici olmayan bir kişilik geliştirdi.

Anlatılanlara göre, kral ziyafeti sırasında bir kadının cazibesine kapılmak için konsey salonundan ayrılmıştı. Onun yokluğunu fark eden Dunstan, kralı aramaya çıktığında onu bir anne ve kızının yanında buldu.

Bu tür faaliyetler sadece kraliyet protokolüne aykırı olmakla kalmıyor, aynı zamanda Eadwig'in sorumsuz bir kral olarak imajına da katkıda bulunuyordu. Dahası, eylemlerinin yarattığı bölünme o kadar büyüktü ki, Eadwig ile Dunstan arasındaki ilişki geri dönülmez bir şekilde zarar görecek ve krallığının geri kalan döneminde gerginlikle dolu olmaya devam edecekti.

Eadwig'in karşılaştığı sorunların birçoğu, Kral Eadred döneminde sarayda büyük bir nüfuza sahip olan güçlü kişilerin bir sonucuydu. Bunlar arasında büyükannesi Eadgifu, Başpiskopos Oda, Dunstan ve o dönemde gücünü ifade etmek için genellikle Yarı Kral olarak anılan Doğu Anglia Ealdorman'ı Aethelstan da vardı. Miras aldığı kraliyet sarayında bu kadar çok önemli hizip varken, birGenç Eadwig, amcasının hükümdarlığı ile kendi hükümdarlığı arasındaki ayrımı yapmakta gecikmedi.

Eadwig sahneye çıktığında, bağımsızlığını ortaya koymak ve Kral Eadred'in hükümdarlığıyla daha fazla devamlılık arayan saraydaki çeşitli taraflardan uzaklaşmak için kraliyet sarayını yeniden ayarlamak istedi.

Bağımsızlığını ilan etmek için büyükannesi Eadgifu da dahil olmak üzere etrafındakilerin gücünü azalttı, mallarını elinden aldı. Aynı şey otoritesinin azaldığını gören Yarı Kral Aethelstan'a da yapıldı.

Yeni atamalar yaparak ve eski düzenin etkisini azaltarak daha fazla otorite ve kontrol elde etmeyi umuyordu.

Eadwig'in taç giyme töreninde tartışmalı bir şekilde karşılaştığı genç kadın Aelgifu, Eadwig tarafından seçildiği için bu durum gelin seçimine kadar uzandı. Böyle bir seçimin sonuçları olacaktı, çünkü kilise, kuzen olduğu için iki kişinin aslında birbiriyle akraba olduğunu gerekçe göstererek birlikteliği onaylamadı. Dahası, Aelgifu'nun annesi Aethelgifu onu görmek istemediKızının umutları kilisenin kınamasıyla mahvoldu ve bu nedenle Eadwig'e Dunstan'ı görevinden alması için baskı yaptı.

Dunstan'ın daha sonra Flandre'ye sürgüne gönderilmesiyle birlikte Eadwig, Kilise'yi ele alış biçimiyle kötü şöhret kazanmaya devam etti ve bu durum gelecek yıllar boyunca yönetiminin anlatısına nüfuz etti.

Kilise'nin diğer önemli üyelerinin de kraldan uzaklaşmasıyla ilişkilerdeki bu kırılmalar uçurumlara dönüştü ve nihayetinde 957'de Mercia ve Northumbria'nın kralın daha popüler olan küçük kardeşi Edgar'a bağlılık yemini etmesine yol açtı.

Henüz on dört yaşındayken Edgar'ın ünü kardeşininkinden daha iyiydi ve bu nedenle topladığı destek somut olarak krallığın bölünmesine yol açtı.

Kral Eadwig gerçek kral olsa da, kısa saltanatı sırasında daha fazla çekişme ve kaosu önlemek için, Eadwig Wessex ve Kent'i elinde tutarken genç kardeşi Edgar'a kuzeyin kontrolü verildi.

Sadakatin bölümleri kendilerini Thames Nehri tarafından çizilen coğrafi sınırlar boyunca bölünmüş buldular.

Bu anlaşmanın kökeni tam olarak bilinmemekle birlikte, anlaşma Eadwig'in iki yıl sonraki ölümüne kadar devam etti.

Krallığının bölünmesinden sadece bir yıl sonra, Canterbury Başpiskoposu Oda, Eadwig'i tartışmalı gelin seçimi Aelgifu'dan ayırmayı başardı. Bir daha asla evlenmeyecek olan Eadwig, bu anlaşmadan sadece bir yıl sonra ve henüz genç bir delikanlı iken vefat etti.

1 Ekim 959'da Eadwig'in ölümü, istikrarsızlık ve çatışmalarla geçen kısa ve çekişmeli bir saltanatın sonu oldu.

Daha sonra Winchester'a gömülürken, küçük kardeşi daha sonra "Barışçıl" olarak bilinen Kral Edgar oldu ve yeni bir istikrarlı liderlik dönemi başlatarak ağabeyinin çalkantılı saltanatını gölgede bıraktı.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.