955年11月23日、エドヴィヒはアングロ・サクソン王位を継承し、襲い来る脅威からその地位を維持する責任を負った。

彼の祖先がヴァイキングの絶え間ない侵攻に直面していたのに対し、彼の治世は比較的異教徒の大軍の挑戦を受けなかった。

エドウィグ王は、弟のエドガー平和王とは異なり、中世の王権についてあまり良い記録を残さなかった。 エドウィグ王は、4年という短い治世の後、兄との間で王国が分裂し、対立関係と不安定さを残してこの世を去った。

940年頃、エドマンド1世の長男として生まれたエドヴィヒは、王位を継承する運命にあった。 エドマンド1世と最初の妻シャフツベリー家のアエルギフとの間に生まれた3人の子供の長男であった。 彼とその兄弟がまだ幼い頃、父親が亡くなった。 946年5月、エドマンドがグロスターシャーで無法者の手にかかり死亡したため、エドマンドの弟であるイードレッドが王位を継承したが、子供たちは皆、統治するには幼すぎたからだ。

イードレッド王の治世は10年続いたが、彼は不健康に苦しみ、30代前半で死去した。

ほぼ即座に、エドウィグは、特に後のグラストンベリー大修道院長聖ダンスタンのような王室に近い顧問たちの間で、かなり好ましくない評判を得た。

956年にキングストン・アポン・テムズで行われた戴冠式では、15歳の彼は魅力的な若い王族として知られていたが、すぐに魅力的でない人物像を作り上げてしまった。

聞けば、王は宴の最中に女性の魅力を楽しむために議場を去り、その不在に気づいたダンスタンが王を探しに行ったところ、母娘と一緒にいる王を見つけたという。

このような行為は、王室儀礼に反するだけでなく、無責任な王としてのエドヴィヒのイメージを悪化させるものであった。 さらに、彼の行動によって生じた分裂は、エドヴィヒとダンスタンの関係に取り返しのつかないダメージを与え、彼が王として在位している間中、緊張をはらんだままであった。

イードヴィッヒの抱える問題の多くは、イードレッド王の時代に宮廷で大きな影響力を握っていた有力者たちが引き起こしたものであった。 その中には、祖母イードギフ、オダ大司教、ダンスタン、イースト・アングリアのエアルドマンであるエーテルスタンなどが含まれ、当時は彼の権力を示す半王と呼ばれることも多かった。 彼が継承した王宮内には、多くの著名な派閥が存在した。10代の若きエドヴィヒは、叔父の治世と自分の治世をすぐに区別した。

イードヴィヒが登場したとき、彼は王宮を再調整して独立性を主張し、イードレッド王の治世との連続性を求める宮廷内の諸派から距離を置こうとした。

独立を宣言するために、祖母のイードギフを含む周囲の権力を削ぎ、財産を処分した。 同じことが半王のエーテルスタンにも行われ、エーテルスタンの権威は低下した。

新しい人事を行い、古い秩序の影響力を減らすことで、より大きな権威と支配力を得ようとしたのだ。

これは花嫁選びにも及び、戴冠式で物議を醸した年下の女性、アエルギフをイードヴィヒが選んだのだ。 このような選択は結果を招き、教会は2人がいとこ同士であることを理由に結婚を認めなかった。 さらに、アエルギフの母親であるエテルギフはアエルギフに会いたがらなかった。教会の非難によって娘の将来が危うくなったため、エードヴィヒはダンスタンを失脚させるよう圧力をかけた。

その後、ダンスタンはフランドルへ追放され、エドヴィヒは教会への対応で悪名を高め続けた。

教会の重要なメンバーが王によって疎外され、こうした関係の亀裂は大きな溝となり、最終的には957年、マーシアとノーザンブリアは、より人気の高い弟エドガーに忠誠を誓うことになった。

まだ14歳だったエドガーの評判は、すでに兄のそれよりも良く、そのため彼が集めた支持は、具体的な形で王国の分裂につながった。

イードヴィッヒ王は正当な王であったが、その短い治世の間にさらなる争いと混乱を防ぐため、彼の若い弟エドガーに北部の支配権を与え、イードヴィッヒはウェセックスとケントを維持した。

忠誠心の分裂は、テムズ川によって区切られた地理的境界線に沿って分断された。

この契約の正確な起源は不明だが、この取り決めは2年後にエドヴィヒが亡くなるまで続いた。

王国が分裂したわずか1年後、カンタベリー大司教のオダは、物議を醸した花嫁アエルギフとの離婚を成立させた。 その後、彼は再婚することなく、この取り決めのわずか1年後、まだ10代だったエドヴィヒはこの世を去った。

959年10月1日、エードヴィヒの死により、不安定と内紛に特徴づけられる短くて争いの絶えない治世が終わった。

その後、彼はウィンチェスターに埋葬され、弟は後に「平和王」として知られるエドガー王となり、安定したリーダーシップの新時代を切り開き、兄の波乱に満ちた治世を影で支えた。

ケント州を拠点に活動する歴史好きのフリーライター。