アガサ・メアリー・クラリッサ・ミラーは1890年9月15日、クララとフレデリック・ミラーの3人兄弟の末っ子として、デヴォン州トーキーに生まれた。 劇場史上最もロングランを記録した戯曲『ネズミ捕り』の脚本家としても成功したが、アガサは「クリスティ」という結婚名で書いた66の探偵小説と14の短編小説集で最もよく知られている。

1912年、22歳のアガサは地元のダンス会に出席し、そこでエクセターに赴任していた飛行士の資格を持つアーチボルド・'アーチー'・クリスティと出会い、恋に落ちた。 1914年に第一次世界大戦が勃発すると、アーチーはフランスに派遣されたが、休暇で戻ったその年のクリスマス・イブに若いカップルは結婚した。

上：子供の頃のアガサ・クリスティー

アーチーがその後数年間ヨーロッパ全土で戦い続ける間、アガサはトーキーの赤十字病院で挺身隊の看護婦として忙しく働いた。 この時期、トーキーには多くのベルギー難民が定住しており、駆け出しの作家で最も有名なベルギー人探偵、エルキュール・ポアロの着想源になったと言われている。 姉の勧めもあった、マーガレットは、彼女自身も『ヴァニティ・フェア』によく掲載される作家であったが、アガサは数ある探偵小説の最初の作品を書いた、 スタイルズでの不思議な出来事 .

1919年、アガサは処女作を出版する時期が来たと判断し、ボドリー・ヘッド出版社と契約を結んだ。 1926年にコリンズ出版社に移籍し、200ポンドという前金を手にしたアガサは、自分の努力の成果を目にするようになった。夫妻と幼い娘ロザリンドは、バークシャーの新居に引っ越した。 スタイル アガサの処女作にちなんで。

しかし、クリスティの成功にもかかわらず、クリスティは家計を厳しく管理し、慎重で慎ましいライフスタイルを主張した。 これは、裕福なアメリカ人実業家であったアガサの父親が何度も心臓発作に襲われ、1901年11月にアガサがわずか11歳のときに亡くなった後、ミラー家自身が貧困に陥った結果であることは間違いない。 一部の論者は、次のように主張する。アガサは自分の財政を厳しく管理しようとしたため、アーチーとの関係に緊張が走り、アーチーは25歳の秘書ナンシー・ニールと不倫関係になった。

上：1922年に撮影されたアーチー（左端）とアガサ（右端

アガサの最愛の母クララが気管支炎で亡くなった後だったのでなおさらだ。 1926年12月3日の夜、夫婦は喧嘩をし、アーチーは愛人を含む友人たちと週末を過ごすために家を出た。 アガサはその後、彼女のもとを去ったと言われている。そして、その日の夜、メイドと一緒に家を出た。

翌朝、アガサが乗り捨てた車が数マイル離れたサリー州ギルフォードのニューランズ・コーナーの茂みに一部沈んでいるのがサリー州警察によって発見された。 運転手は行方不明だったが、ヘッドライトは点灯しており、後部座席にはスーツケースとコートが残されていたことが謎をさらに深めた。 比較的無名の作家が突然、一面トップニュースとなり新たな証拠や目撃情報には、ハンサムな報奨金が提供された。

アガサ失踪の余波で、アーチー・クリスティーとその愛人ナンシー・ニールが疑われ、何千人もの警察官と熱心なボランティアによる大捜査が行われた。 また、人生が芸術を模倣し、アガサが不幸な登場人物の一人と同じ運命をたどった場合に備えて、サイレント・プールとして知られる地元の湖も浚渫された。 有名人もまた、次のように謎に入り込んだ。当時の内務大臣ウィリアム・ジョインソン＝ヒックスは、この作家を見つけるよう警察に圧力をかけ、同じく推理作家のアーサー・コナン・ドイル卿は、彼女の手袋を手がかりにアガサを見つけるため、透視能力者の助けを求めた。

その10日後、ヨークシャーのハロゲートにあるハイドロパシック・ホテル（現在はオールド・スワン・ホテルとして知られている）のウェイター長が、テレサ・ニールという名の活発で外向的な南アフリカ人客が、実は行方不明の作家を装っているのではないかという驚くべきニュースを警察に連絡した。

上：ハロゲートのオールド・スワン・ホテル。

クリスティーの小説に出てきそうなドラマチックな正体暴きで、アーチーは警察と一緒にヨークシャーに行き、ホテルのダイニングルームの隅の席に座って、別居中の妻が入ってくるのを見届けると、別のテーブルにつき、自分の失踪を一面トップで報じた新聞を読み始めた。 夫に声をかけられると、こう言った、目撃者たちは、彼女が12年近く結婚生活を送ってきた男性に対して、困惑した雰囲気とほとんど認識されていないことを指摘した。

アガサが失踪した理由は、母親の死と夫の浮気の恥ずかしさから神経衰弱に陥ったという説から、売れっ子作家でありながらまだあまり知られていないアガサの売名行為だったという皮肉な説まで、長年にわたって激しく論争されてきた。 当時、アーチー・クリスティは、妻が記憶喪失と脳震盪の可能性に苦しんでいると発表した。しかしその後、アーチーはナンシー・ニールと、アガサは考古学者のマックス・マロワン卿と結婚し、夫妻は別々の道を歩むことになった。 実際、アガサは自伝の中で失踪について一切触れていない。1977年11月に遺作として出版された。

こうして、クリスティのミステリーの中でも最も興味をそそる作品が未解決のままになっている！