Agatha Mary Clarissa Millerová se narodila 15. září 1890 v Torquay v Devonu jako nejmladší ze tří dětí Clary a Fredericka Millerových.Ačkoli byla také úspěšnou dramatičkou a autorkou nejdéle hrané divadelní hry v historii - Pasti na myši -, Agatha je známá především díky 66 detektivním románům a 14 sbírkám povídek, které napsala pod svým manželským jménem "Christie".

V roce 1912 se dvaadvacetiletá Agatha zúčastnila místního plesu, kde se seznámila s Archibaldem "Archiem" Christiem, kvalifikovaným letcem, který byl vyslán do Exeteru.Když v roce 1914 vypukla první světová válka, byl Archie poslán do Francie, ale mladý pár se vzal na Štědrý den téhož roku, když se vrátil na dovolenou.

Nahoře: Agatha Christie jako dítě

Zatímco Archie několik dalších let pokračoval v bojích po Evropě, Agatha se zaměstnávala jako zdravotní sestra dobrovolného oddílu pomoci v nemocnici Červeného kříže v Torquay. V té době se v Torquay usadilo několik belgických uprchlíků, kteří prý byli inspirací pro nejslavnějšího belgického detektiva začínajícího spisovatele; jistého Hercula Poirota. Na popud své starší sestryMargaret - sama spisovatelka, která často publikovala v časopise Vanity Fair - Agatha napsala první ze svých mnoha detektivních románů, Záhadná aféra ve Styles .

Po skončení války se manželé přestěhovali do Londýna, kde Archie nastoupil na ministerstvo letectví. V roce 1919 se Agatha rozhodla, že nastal čas vydat svůj první román, a uzavřela smlouvu s nakladatelstvím Bodley Head. Teprve když Agatha v roce 1926 přešla do Collinsova nakladatelství za impozantní zálohu dvě stě liber, začala vidět plody své práce ase manželé a jejich malá dcera Rosalind přestěhovali do nového domu v Berkshire, který se jmenoval Styly podle Agathina prvního románu.

Navzdory svému úspěchu však Christieová přísně hlídala rodinné finance a trvala na opatrném a skromném životním stylu. To bylo nepochybně důsledkem toho, že rodina Millerových se dostala do chudoby poté, co Agathina otce, zámožného amerického obchodníka, postihla řada infarktů, které vedly k jeho smrti v listopadu 1901, kdy bylo Agathě pouhých 11 let.Agathino přání mít pod přísnou kontrolou své vlastní finance vedlo k napětí ve vztahu s Archiem natolik, že si začal románek se svou pětadvacetiletou sekretářkou Nancy Nealeovou.

Nahoře: Archie (zcela vlevo) a Agatha (zcela vpravo), na snímku z roku 1922.

Říká se, že odhalení tohoto poměru a Archieho žádost o rozvod byly příslovečnou kapkou, která zlomila velbloudí hřbet, zejména proto, že následovaly po smrti Agátiny milované matky Clary na zánět průdušek. 3. prosince 1926 večer se manželé pohádali a Archie odešel z jejich domu, aby strávil víkend s přáteli, včetně své milenky. Agáta pak údajně opustila svůjdceru se služebnou a ještě téhož večera odjela z domu, čímž začala jedna z nejtrvalejších záhad, které kdy zvládla.

Druhý den ráno našla policie v Surrey opuštěné Agathino auto několik mil odtud, částečně ponořené v křoví v Newlands Corner v Guildfordu v Surrey, zjevně v důsledku autonehody. Záhadu jen podpořila skutečnost, že řidič chyběl, ale světla svítila a na zadním sedadle zůstal kufr a kabát. Poměrně neznámá spisovatelka se náhle dostala na titulní stránky novin aza případné nové důkazy nebo pozorování byla vypsána odměna.

Po zmizení Agathy byli Archie Christie i jeho milenka Nancy Nealeová podezřelí a tisíce policistů a dychtivých dobrovolníků po nich vyhlásily rozsáhlé pátrání. Pro případ, že by život napodoboval umění a Agathu potkal stejný osud jako jednu z jejích nešťastných postav, bylo vybagrováno i místní jezero známé jako Tichá tůň. Do záhady se zapojily i slavné tváře, které se natehdejší ministr vnitra William Joynson-Hicks vyvíjel tlak na policii, aby spisovatelku našla, a jeho kolega, spisovatel detektivek Sir Arthur Conan Doyle, hledal pomoc jasnovidce, aby Agathu našel pomocí jedné z jejích rukavic.

O deset dní později kontaktoval vrchní číšník hotelu Hydropathic v Harrogate v hrabství Yorkshire (nyní známého jako Old Swan Hotel) policii s překvapivou zprávou, že živá a společenská jihoafrická hostka jménem Theresa Nealeová je možná ve skutečnosti pohřešovaná spisovatelka v přestrojení.

Nahoře: Hotel The Old Swan, Harrogate.

V dramatickém odhalení, které by se hodilo na stránky jakéhokoli románu od Christie, se Archie vydal s policií do Yorkshiru a usadil se v rohu hotelové jídelny, odkud sledoval, jak jeho odcizená manželka přichází, usedá k jinému stolu a začíná číst noviny, které její zmizení oznamovaly na titulní straně. Když ji oslovil manžel,svědci si všimli všeobecného zmatku a malého uznání pro muže, za kterého byla provdána téměř 12 let.

O příčině Agathina zmizení se v průběhu let vedly vášnivé spory. Domněnky se pohybovaly od nervového zhroucení způsobeného smrtí její matky a rozpaky z manželovy aféry až po cynický reklamní trik, který měl propagovat úspěšnou, ale stále málo známou autorku. Archie Christie tehdy prohlásil, že jeho žena trpí amnézií a možným otřesem mozku, cožJejí zjevná neschopnost ho poznat by tuto teorii potvrzovala. Nicméně brzy poté se jejich cesty rozešly, Archie se oženil s Nancy Nealeovou a Agatha si vzala archeologa sira Maxe Mallowana, a nikdo ze zúčastněných už o zmizení nemluvil. Agatha se o něm nezmiňuje ani ve své autobiografii, která bylavydaná posmrtně v listopadu 1977.

A tak nejpoutavější ze všech záhad Christie zůstává nevyřešena!