Агата Мері Клариса Міллер народилася 15 вересня 1890 року в Торквеї, графство Девон, наймолодша з трьох дітей Клари та Фредеріка Міллерів. Хоча вона також була успішним драматургом, відповідальним за найдовшу в історії театру п'єсу "Мишоловка", Агата найбільш відома за 66 детективних романів та 14 збірок оповідань, написаних під її заміжнім прізвищем "Крісті".

У 1912 році 22-річна Агата відвідала місцеві танці, де зустріла і закохалася в Арчібальда "Арчі" Крісті, кваліфікованого авіатора, який був направлений в Ексетер. 1914 року, коли вибухнула Перша світова війна, Арчі відправили до Франції, але молода пара одружилася напередодні Різдва того ж року, коли він повернувся у відпустку.

Вгорі: Агата Крісті в дитинстві

Поки Арчі продовжував воювати по всій Європі протягом наступних кількох років, Агата працювала медсестрою загону добровільної допомоги в лікарні Червоного Хреста в Торкі. У цей час у Торкі оселилися бельгійські біженці, які, як кажуть, стали джерелом натхнення для найвідомішого бельгійського детектива письменниці - Еркюля Пуаро. За порадою старшої сестри, Агата почала писати детективи про бельгійців,Маргарет - сама письменниця, яка часто публікувалася в Vanity Fair - Агата написала перший з багатьох своїх детективних романів, Таємничий роман у Styles .

Коли війна закінчилася, подружжя переїхало до Лондона, де Арчі отримав посаду в Міністерстві авіації. 1919 року Агата вирішила, що настав час опублікувати свій перший роман, і уклала контракт з видавництвом Bodley Head. Лише після того, як 1926 року Агата перейшла до видавництва Collins, отримавши вражаючий аванс у двісті фунтів стерлінгів, вона почала бачити плоди своєї праці іподружжя та їхня маленька донька Розалінда переїхали до нового будинку в Беркширі під назвою Стилі після першого роману Агати.

Однак, незважаючи на свій успіх, Крісті жорстко контролювала сімейні фінанси, наполягаючи на обережному, скромному способі життя. Це, без сумніву, було наслідком того, що сім'я Міллерів сама впала в бідність після того, як батько Агати, заможний американський бізнесмен, переніс кілька серцевих нападів, що призвели до його смерті в листопаді 1901 року, коли Агаті було лише 11 років. Деякі коментатори стверджують, щоБажання Агати тримати під жорстким контролем власні фінанси призвело до напруженості у стосунках з Арчі, настільки, що він почав роман зі своєю 25-річною секретаркою Ненсі Ніл.

Вгорі: Арчі (крайній зліва) та Агата (крайня справа), на фото 1922 року

Кажуть, що виявлення цього роману і прохання Арчі про розлучення стало останньою краплею, яка переповнила чашу терпіння, тим більше, що це сталося після смерті улюбленої матері Агати Клари від бронхіту. Увечері 3 грудня 1926 року подружжя посварилося, і Арчі пішов з дому, щоб провести вихідні з друзями, в тому числі зі своєю коханкою. Кажуть, що після цього Агата пішла від неї.Дочка з покоївкою пішли з дому пізніше того ж вечора, розпочавши тим самим одну з найтриваліших таємниць, які вона коли-небудь розгадувала.

Наступного ранку поліція Суррею знайшла покинуту машину Агати за кілька миль звідси, частково занурену в кущі на розі Ньюлендс у Гілфорді, Суррей, що, вочевидь, стало наслідком автомобільної аварії. Той факт, що водій був відсутній, але фари були ввімкнені, а на задньому сидінні залишилися валіза та пальто, лише підживлював таємничість. Відносно невідома письменниця раптом стала новиною на перших шпальтах газет, а її ім'яЗа будь-які нові докази або спостереження пропонувалася солідна винагорода.

Після зникнення Агати і Арчі Крісті, і його коханка Ненсі Ніл опинилися під підозрою, і було розпочато величезне полювання, в якому брали участь тисячі поліцейських і волонтерів. Місцеве озеро, відоме як "Тихий басейн", було також викопано на випадок, якщо життя наслідувало мистецтво, і Агату спіткала доля одного з її нещасних персонажів. Відомі особи також долучилися до розгадки цієї таємниці зтодішній міністр внутрішніх справ Вільям Джойнсон-Гікс тиснув на поліцію, щоб знайти письменницю, а його колега, письменник детективів сер Артур Конан Дойль, звернувся за допомогою до ясновидця, щоб знайти Агату, використовуючи одну з її рукавичок як орієнтир.

Десять днів потому офіціант готелю "Гідропатік" у Харроґейті, Йоркшир (нині відомий як готель "Старий лебідь"), звернувся до поліції з приголомшливою новиною: жвава і товариська південноафриканська гостя на ім'я Тереза Ніл може виявитися переодягненою зниклою письменницею.

Вгорі: готель "Старий лебідь", Харрогейт.

У драматичному викритті, що мало б місце на сторінках будь-якого роману Крісті, Арчі поїхав з поліцією до Йоркширу і сів у кутку їдальні готелю, звідки спостерігав, як його дружина, що віддалилася від нього, увійшла, зайняла місце за іншим столом і почала читати газету, в якій на першій шпальті була новина про її власне зникнення. Коли до неї підійшов чоловік, він побачив, що вона зникла,Свідки відзначили загальну атмосферу здивування і мало впізнаваності чоловіка, з яким вона була одружена майже 12 років.

Причини зникнення Агати гаряче обговорювалися протягом багатьох років. Припущення варіювалися від нервового зриву, викликаного смертю її матері і збентеженням від зради чоловіка, до цинічного рекламного трюку для просування успішного, але досі маловідомого автора. У той час Арчі Крісті заявив, що його дружина страждає на амнезію і, можливо, струс мозку, щоЗвісно, її явна нездатність впізнати його, здавалося б, підтверджує цю теорію. Однак незабаром пара розійшлася: Арчі одружився з Ненсі Ніл, а Агата вийшла заміж за археолога сера Макса Маллоуена, і ніхто з них більше ніколи не згадував про зникнення. Дійсно, Агата не згадує про це в своїй автобіографії, яка була написана вопублікована посмертно в листопаді 1977 року.

Тож найбільш інтригуюча з усіх таємниць Крісті залишається нерозгаданою!