Agatha Mary Clarissa Miller naceu o 15 de setembro de 1890 en Torquay, Devon, a máis nova dos tres fillos de Clara e Frederick Miller. Aínda que tamén foi unha exitosa dramaturga responsable da obra máis longa da historia do teatro – A Ratoneira – Agatha é máis coñecida polas 66 novelas policiais e 14 coleccións de contos escritos baixo o seu nome de casada "Christie".

En 1912, Agatha, de 22 anos, asistiu a un baile local onde coñeceu e namorouse de Archibald 'Archie' Christie, un aviador cualificado que fora destinado a Exeter. Archie foi enviado a Francia cando estalou a Primeira Guerra Mundial en 1914, pero a nova parella casou na Noiteboa do mesmo ano en que volveu de permiso.

Arriba. : Agatha Christie cando era nena

Mentres Archie seguía loitando en toda Europa durante os próximos anos, Agatha mantívose ocupada como enfermeira do Destacamento de Axuda Voluntaria no Hospital da Cruz Vermella de Torquay. Durante este tempo, varios refuxiados belgas establecéronse en Torquay e dicíase que foron a inspiración para o detective belga máis famoso do incipiente escritor; un Hércules Poirot. Co animo da súa irmá maior, Margaret, a ela mesma escritora que adoitaba publicarse en Vanity Fair, Agatha escribiu a primeira das súas moitas novelas policiais, The Mysterious Affair at Styles .

Cando a guerra rematou a parella mudouse a Londres para Archieocupar un posto no Ministerio do Aire. En 1919 Agatha decidiu que era o momento adecuado para publicar a súa primeira novela e fixo un contrato coa editorial Bodley Head. Non foi ata que Agatha se mudou á editorial Collins en 1926 por un impresionante avance de duascentas libras que comezou a ver os froitos do seu traballo e a parella e a súa pequena filla Rosalind mudáronse a unha nova casa en Berkshire chamada Styles. despois da primeira novela de Agatha.

Non obstante, a pesar do seu éxito, Christie mantivo un control axustado das finanzas familiares insistindo nun estilo de vida modesto e coidadoso. Isto foi, sen dúbida, o resultado da propia familia Miller na pobreza despois de que o pai de Agatha, un acomodado home de negocios estadounidense, sufrise unha serie de ataques cardíacos que levaron á súa morte en novembro de 1901 cando Agatha tiña só 11 anos. Algúns comentaristas argumentan que o desexo de Agatha de manter un control estrito das súas propias finanzas provocou tensións na súa relación con Archie, tanto que este entrou nunha aventura coa súa secretaria de 25 anos, Nancy Neale.

Arriba: Archie (extremo esquerdo) e Agatha (extremo dereito), fotografiados en 1922

Dise que o descubrimento deste asunto e a solicitude de Archie para o divorcio foi a gota que lle rompeu o vaso ao camelo, sobre todo porque se produciu despois da morte da querida nai de Agatha, Clara, por mor dunha bronquite. Na noite do 3En decembro de 1926, a parella pelexouse e Archie deixou a súa casa para pasar un fin de semana con amigos, incluída a súa amante. Dise entón que Agatha deixou á súa filla coa súa criada e marchou da casa máis tarde esa mesma noite, comezando así un dos misterios máis perdurables que xamais tiña ideado.

Á mañá seguinte, o coche abandonado de Agatha foi atopado varios quilómetros. afastado pola policía de Surrey parcialmente mergullada entre arbustos en Newlands Corner en Guildford, Surrey, o aparente resultado dun accidente automovilístico. O feito de que o condutor estivese desaparecido pero os faros acesos e unha maleta e un abrigo permanecesen no asento traseiro só avivou o misterio. O escritor relativamente descoñecido converteuse de súpeto en noticia de primeira páxina e ofrecéronse unha boa recompensa por calquera nova proba ou avistamento.

Tras a desaparición de Agatha, tanto Archie Christie como a súa amante Nancy Neale estaban baixo sospeita e realizouse unha enorme cacería humana. emprendido por miles de policías e voluntarios ansiosos. Tamén se dragou un lago local coñecido como a Piscina Silenciosa por se a vida imitara a arte e Agatha tivese a mesma sorte dun dos seus desafortunados personaxes. Caras famosas tamén se adentraron no misterio co entón ministro do Interior, William Joynson-Hicks, presionando á policía para que atopase ao escritor, e o tamén escritor de misterios Sir Arthur Conan Doyle que buscaba a axuda dun clarividente para atopar a Agatha usando unha das súas luvas comoguía.

Dez días despois, o xefe de camareiro do Hydropathic Hotel de Harrogate, Yorkshire, (agora coñecido como Old Swan Hotel) contactou coa policía coa sorprendente noticia de que un hóspede sudafricano animado e extrovertido de nome de Theresa Neale pode ser realmente a escritora desaparecida disfrazada.

Arriba: The Old Swan Hotel, Harrogate.

Nunha Desenmascaramento dramático que tería sido como na casa nas páxinas de calquera novela de Christie, Archie viaxou coa policía a Yorkshire e tomou asento na esquina do comedor do hotel desde onde viu entrar á súa muller separada, ocupar o seu lugar noutro lugar. mesa e comezar a ler un xornal que anunciaba a súa propia desaparición como noticia de primeira páxina. Cando se lle achegou o seu marido, as testemuñas notaron un aire xeral de perplexidade e pouco recoñecemento para o home co que estivo casada durante case 12 anos.

O motivo da desaparición de Agatha foi moi disputado ao longo dos anos. As suxestións ían desde unha crise nerviosa provocada pola morte da súa nai e a vergoña da aventura do seu marido, ata un cínico truco publicitario para promocionar a exitosa pero aínda pouco coñecida autora. Nese momento, Archie Christie declarou que a súa muller padecía amnesia e unha posible conmoción cerebral, que posteriormente foi corroborada por dous médicos. Certamente, o seu aparente fracaso para recoñecelo parecería avalar istoteoría. Non obstante, a parella separouse pouco despois, Archie casou con Nancy Neale e Agatha casou co arqueólogo Sir Max Mallowan e ninguén volveu falar da desaparición. De feito, Agatha non o fai mención na súa autobiografía que se publicou póstumamente en novembro de 1977.

E así o máis intrigante de todos os misterios de Christie segue sen resolverse!