Agatha Mary Clarissa Miller is gebore op 15 September 1890 in Torquay, Devon, die jongste van Clara en Frederick Miller se drie kinders. Alhoewel sy ook 'n suksesvolle dramaturg was wat verantwoordelik was vir die langste toneelstuk in die teatergeskiedenis – The Mousetrap – is Agatha veral bekend vir die 66 speurromans en 14 versamelings kortverhale wat onder haar getroude naam 'Christie' geskryf is.

In 1912 het die 22-jarige Agatha 'n plaaslike dans bygewoon waar sy Archibald 'Archie' Christie, 'n gekwalifiseerde vlieënier wat na Exeter gepos is, ontmoet en verlief geraak het. Archie is na Frankryk gestuur toe die Eerste Wêreldoorlog in 1914 uitgebreek het, maar die jong paartjie het op Oukersaand dieselfde jaar getrou toe hy met verlof teruggekeer het.

Bo : Agatha Christie as kind

Terwyl Archie vir die volgende paar jaar regoor Europa aanhou veg het, het Agatha as 'n vrywillige hulpverpleegster in Torquay se Rooi Kruis-hospitaal besig gehou. Gedurende hierdie tyd het 'n aantal Belgiese vlugtelinge hulle in Torquay gevestig en na bewering het hulle die inspirasie verskaf vir die jong skrywer se bekendste Belgiese Speurder; ene Hercule Poirot. Op aanmoediging van haar ouer suster, Margaret – self 'n skrywer wat gereeld in Vanity Fair gepubliseer is – het Agatha die eerste van haar vele speurromans geskryf, The Mysterious Affair at Styles .

Wanneer die oorlog geëindig het die egpaar verhuis na Londen vir Archie omneem 'n pos by die Lugbediening op. In 1919 het Agatha besluit die tyd is reg om haar eerste roman te publiseer en het 'n kontrak met die Bodley Head-uitgewersmaatskappy aangegaan. Dit was eers toe Agatha in 1926 na die Collins-uitgewery verhuis het vir 'n indrukwekkende voorskot van tweehonderd pond dat sy die vrugte van haar arbeid begin sien het en die egpaar en hul jong dogter Rosalind na 'n nuwe huis in Berkshire genaamd Styles verhuis het. ná Agatha se eerste roman.

Ten spyte van haar sukses het Christie egter die gesinsfinansies streng behou en aangedring op 'n versigtige, beskeie leefstyl. Dit was ongetwyfeld as gevolg van die Miller-familie se eie beskawing in armoede nadat Agatha se pa, 'n welgestelde Amerikaanse sakeman, deur 'n aantal hartaanvalle getref is wat tot sy dood in November 1901 gelei het toe Agatha net 11 jaar oud was. Sommige kommentators voer aan dat Agatha se wens om streng beheer oor haar eie finansies te hou, gelei het tot spanning in haar verhouding met Archie, soveel so dat hy 'n verhouding met sy 25-jarige sekretaresse Nancy Neale aangegaan het.

Bo: Archie (heel links) en Agatha (heel regs), afgebeeld in 1922

Daar word gesê dat die ontdekking van hierdie saak en Archie se versoek om 'n egskeiding was die spreekwoordelike strooi wat die kameel se rug gebreek het, veral omdat dit gevolg het op die dood van Agatha se geliefde ma Clara aan brongitis. Op die aand van 3Desember 1926 het die egpaar baklei en Archie het hul huis verlaat om 'n naweek weg te bring saam met vriende, insluitend sy minnares. Agatha word toe gesê dat sy haar dogter by hul bediende gelos het en die huis later daardie selfde aand verlaat het, en sodoende een van die mees blywende raaisels begin het wat sy nog ooit bemeester het.

Die volgende oggend is Agatha se verlate motor etlike kilometers gevind. weg deur Surrey Polisie gedeeltelik ondergedompel in bosse by Newlands Corner in Guildford, Surrey, die oënskynlike gevolg van 'n motorongeluk. Die feit dat die bestuurder vermis was, maar die hoofligte aan was en 'n tas en jas op die agtersitplek gebly het, het net die raaisel aangevuur. Die relatief onbekende skrywer het skielik voorbladnuus geword en 'n mooi beloning is aangebied vir enige nuwe bewyse of waarnemings.

In die nasleep van Agatha se verdwyning was beide Archie Christie en sy minnares Nancy Neale onder verdenking en 'n groot soektog was onderneem deur duisende polisiemanne en ywerige vrywilligers. ’n Plaaslike meer bekend as die Stille Poel is ook uitgebagger ingeval die lewe kuns nageboots het en Agatha dieselfde lot van een van haar ongelukkige karakters teëgekom het. Bekende gesigte het ook by die raaisel ingeloop met die destydse minister van binnelandse sake, William Joynson-Hicks wat druk op die polisie uitgeoefen het om die skrywer te vind, en mede-raaiselskrywer sir Arthur Conan Doyle wat die hulp van 'n heldersiende gesoek het om Agatha te vind wat een van haar handskoene as 'ngids.

Tien dae later het die hoofkelner by die Hydropathic Hotel in Harrogate, Yorkshire, (nou bekend as die Old Swan Hotel) die polisie gekontak met die verbysterende nuus dat 'n lewendige en uitgaande Suid-Afrikaanse gas by die naam van Theresa Neale is dalk eintlik die vermiste skrywer in vermomming.

Bo: The Old Swan Hotel, Harrogate.

In 'n dramatiese ontmaskering wat tuis sou wees op die bladsye van enige Christie-roman, Archie het saam met die polisie na Yorkshire gereis en in die hoek van die hotel se eetkamer gaan sit vanwaar hy gekyk het hoe sy vervreemde vrou instap, haar plek by 'n ander plek inneem. tafel en begin 'n koerant lees wat haar eie verdwyning as voorbladnuus aangekondig het. Toe haar man genader het, het getuies 'n algemene lug van verwarring en min erkenning opgemerk vir die man met wie sy byna 12 jaar getroud was.

Die rede vir Agatha se verdwyning is deur die jare heen bestry. Voorstelle het gewissel van 'n senuwee-ineenstorting wat veroorsaak is deur die dood van haar ma en die verleentheid van haar man se verhouding, tot 'n siniese publisiteitsfoefie om die suksesvolle maar steeds min bekende skrywer te bevorder. Archie Christie het destyds verklaar dat sy vrou aan geheueverlies en 'n moontlike harsingskudding ly, wat later deur twee dokters bevestig is. Dit lyk of haar oënskynlike versuim om hom te herken dit onderskryfteorie. Die egpaar het egter kort daarna geskei met Archie wat met Nancy Neale getrou het en Agatha met die argeoloog sir Max Mallowan en niemand betrokke het ooit weer van die verdwyning gepraat nie. Agatha maak inderdaad geen melding daarvan in haar outobiografie wat postuum in November 1977 gepubliseer is nie.

En so bly die interessantste van al Christie se raaisels onopgelos!