Agatha Mary Clarissa Miller rođena je 15. septembra 1890. godine u Torquayu, Devon, kao najmlađa od troje djece Clare i Frederika Millera. Iako je bila i uspješna dramaturginja zaslužna za najdugovječniju predstavu u povijesti pozorišta – Mišolovka – Agatha je najpoznatija po 66 detektivskih romana i 14 zbirki kratkih priča napisanih pod njenim vjenčanim imenom 'Christie'.

Godine 1912., 22-godišnja Agatha je prisustvovala lokalnom plesu gdje je upoznala i zaljubila se u Archibalda 'Archie' Christieja, kvalifikovanog avijatičara koji je poslat u Exeter. Archie je poslan u Francusku kada je 1914. izbio Prvi svjetski rat, ali mladi par se vjenčao na Badnje veče iste godine kada se on vratio na dopust.

Iznad : Agatha Christie kao dijete

Dok je Archie nastavio da se bori širom Evrope sljedećih nekoliko godina, Agatha je bila zaposlena kao medicinska sestra Odreda za dobrovoljnu pomoć u bolnici Crvenog križa u Torquayu. Za to vrijeme, određeni broj belgijskih izbjeglica nastanio se u Torquayu i za koje se kaže da su dali inspiraciju za najpoznatijeg belgijskog detektiva mladog pisca; jedan Hercule Poirot. Na poticaj svoje starije sestre Margaret – i sama spisateljica koja je često objavljivana u Vanity Fairu – Agatha je napisala prvi od svojih brojnih detektivskih romana, Tajanstvena afera u Stylesu .

Kada rat je završio par se preselio u London da bi Archiepreuzima dužnost u Ministarstvu vazduhoplovstva. Godine 1919. Agata je odlučila da je pravo vrijeme da objavi svoj prvi roman i sklopila je ugovor sa izdavačkom kompanijom Bodley Head. Tek kada se Agata preselila u izdavačku kuću Collins 1926. godine za impresivan predujam od dvije stotine funti, počela je vidjeti plodove svog rada i par i njihova mlada kćerka Rosalind preselili su se u novi dom u Berkshireu pod nazivom Styles nakon Agatinog prvog romana.

Međutim, uprkos svom uspjehu, Christie je čvrsto držala kontrolu nad porodičnim finansijama insistirajući na opreznom, skromnom načinu života. To je bez sumnje rezultat toga što je obitelj Miller otišla u siromaštvo nakon što je Agathin otac, bogati američki biznismen, doživio niz srčanih udara koji su doveli do njegove smrti u novembru 1901. kada je Agatha imala samo 11 godina. Neki komentatori tvrde da je Agatina želja da zadrži čvrstu kontrolu nad svojim finansijama dovela do tenzija u njenom odnosu s Archiejem, toliko da je on ušao u aferu sa svojom 25-godišnjom sekretaricom Nancy Neale.

Gore: Archie (krajnje lijevo) i Agatha (krajnje desno), na slici 1922.

Rečeno je da je otkriće ove afere i Archiejev zahtjev za razvod je bio poslovična kap koja je kamili prelomila kičmu, pogotovo jer je uslijedio nakon smrti Agatine voljene majke Klare od bronhitisa. Uveče 3Decembra 1926. par se svađao i Archie je napustio njihov dom da provede vikend sa prijateljima, uključujući i svoju ljubavnicu. Zatim se kaže da je Agata ostavila kćer sa njihovom sluškinjom i otišla iz kuće kasnije iste večeri, čime je započela jedna od najtrajnijih misterija koje je ikad osmislila.

Sljedećeg jutra Agatin napušteni auto pronađen je nekoliko milja daleko od policije Surreya, djelimično potopljenog u žbunje u Newlands Corner u Guildfordu, Surrey, što je očigledan rezultat saobraćajne nesreće. Činjenica da je vozač nestao, ali su farovi bili upaljeni, a kofer i kaput ostali na zadnjem sjedištu samo je podstakla misteriju. Relativno nepoznati pisac iznenada je postao vest na naslovnoj strani i ponuđena je lepa nagrada za svaki novi dokaz ili viđenja.

Nakon Agatinog nestanka i Archie Christie i njegova ljubavnica Nancy Neale bili su pod sumnjom i velika potraga je bila koju preduzimaju hiljade policajaca i željnih volontera. Lokalno jezero poznato kao Tihi bazen takođe je iskopano u slučaju da je život imitirao umetnost i da je Agata zadesila istu sudbinu jednog od njenih nesretnih likova. U misteriju su se uplela i poznata lica, a tadašnji ministar unutrašnjih poslova William Joynson-Hicks vršio je pritisak na policiju da pronađe pisca, a kolega misteriozni pisac Sir Arthur Conan Doyle je tražio pomoć vidovnjaka da pronađe Agatu koja koristi jednu od svojih rukavica kaovodiča.

Deset dana kasnije, glavni konobar u hotelu Hydropathic u Harrogateu, Yorkshire, (sada poznatom kao Old Swan Hotel) kontaktirao je policiju sa zapanjujućom viješću da je živahni i odlazeći gost iz Južne Afrike po imenu o Theresi Neale možda je zapravo nestali pisac u maski.

Iznad: The Old Swan Hotel, Harrogate.

U Dramatično razotkrivanje koje bi bilo kao kod kuće na stranicama bilo kojeg Christiejevog romana, Archie je otputovao s policijom u Yorkshire i sjeo u ćošak hotelske blagovaonice odakle je gledao kako njegova otuđena žena ulazi i zauzima svoje mjesto u drugom sto i počne čitati novine koje su najavile njen vlastiti nestanak kao vijest na naslovnoj strani. Kada im je prišao njen muž, svjedoci su primijetili da je muškarac s kojim je bila u braku skoro 12 godina općenito bio zbunjen i malo prepoznat.

Razlog Agatinog nestanka se godinama žestoko osporava. Prijedlozi su se kretali od nervnog sloma uzrokovanog smrću njene majke i sramote zbog afere njenog muža, do ciničnog publiciteta kojim se promovira uspješna, ali još uvijek malo poznata autorica. U to vrijeme, Archie Christie je izjavio da njegova supruga pati od amnezije i mogućeg potresa mozga, što su kasnije potvrdila dva doktora. Činilo se da to potvrđuje njen očigledan neuspjeh da ga prepoznateorija. Međutim, par se ubrzo nakon toga razišao, Archie se oženio Nancy Neale, a Agatha se udala za arheologa Sir Maxa Mallowana i niko više nije govorio o nestanku. Zaista, Agatha to ne spominje u svojoj autobiografiji koja je objavljena posthumno u novembru 1977.

I tako najintrigantnija od svih Christiejevih misterija ostaje neriješena!