Агата Мэри Кларисса Миллер родилась 15 сентября 1890 года в Торки, Девон, младшей из трех детей Клары и Фредерика Миллеров. Хотя она также была успешным драматургом, ответственным за самую долгоиграющую пьесу в истории театра - "Мышеловка", Агата наиболее известна благодаря 66 детективным романам и 14 сборникам рассказов, написанных под ее супружеской фамилией "Кристи".

В 1912 году 22-летняя Агата посетила местные танцы, где встретила и полюбила Арчибальда "Арчи" Кристи, квалифицированного авиатора, который был направлен в Эксетер. Арчи был отправлен во Францию, когда в 1914 году началась Первая мировая война, но молодая пара поженилась в канун Рождества того же года, когда он вернулся из отпуска.

Вверху: Агата Кристи в детстве

В то время как Арчи продолжал воевать в Европе в течение следующих нескольких лет, Агата работала медсестрой в отряде добровольной помощи в больнице Красного Креста в Торки. В это время в Торки поселилось несколько бельгийских беженцев, которые, как говорят, послужили вдохновением для самого известного бельгийского детектива начинающего писателя - Эркюля Пуаро. По совету своей старшей сестры,Маргарет - сама писательница, часто публиковавшаяся в Vanity Fair - Агата написала первый из своих многочисленных детективных романов, Таинственный роман в Стайлз .

После окончания войны супруги переехали в Лондон, где Арчи получил должность в министерстве авиации. В 1919 году Агата решила, что пришло время опубликовать свой первый роман, и заключила контракт с издательством Bodley Head. Только после того, как в 1926 году Агата перешла в издательство Collins, получив внушительный аванс в двести фунтов, она начала видеть плоды своего труда.супруги и их маленькая дочь Розалинда переехали в новый дом в Беркшире под названием Стили в честь первого романа Агаты.

Однако, несмотря на свой успех, Кристи строго следила за финансами семьи, настаивая на осторожном, скромном образе жизни. Это, несомненно, было следствием того, что семья Миллеров сама оказалась в нищете после того, как отец Агаты, состоятельный американский бизнесмен, был поражен несколькими сердечными приступами, приведшими к его смерти в ноябре 1901 года, когда Агате было всего 11 лет. Некоторые комментаторы утверждают, чтоЖелание Агаты держать под жестким контролем собственные финансы привело к напряжению в ее отношениях с Арчи, настолько, что он вступил в любовную связь со своей 25-летней секретаршей Нэнси Нил.

Выше: Арчи (крайний слева) и Агата (крайняя справа), на фото 1922 г.

Говорят, что обнаружение этой интрижки и просьба Арчи о разводе стали пресловутой соломинкой, сломавшей спину верблюда, тем более что за этим последовала смерть любимой матери Агаты Клары от бронхита. Вечером 3 декабря 1926 года пара поссорилась, и Арчи покинул их дом, чтобы провести выходные с друзьями, в том числе со своей любовницей. Агата, как говорят, ушла из дома.Дочь вместе со служанкой покинула дом вечером того же дня, положив начало одной из самых долговечных загадок, которые ей когда-либо удавалось разгадать.

На следующее утро брошенная машина Агаты была обнаружена полицией Суррея в нескольких милях от дома, частично погруженной в кусты в Ньюлендс Корнер в Гилфорде, Суррей, очевидно, в результате автомобильной аварии. Тот факт, что водитель отсутствовал, но фары были включены, а на заднем сиденье остались чемодан и пальто, только усилил загадку. Относительно неизвестная писательница неожиданно стала новостью первых полос газет иЗа любые новые доказательства или свидетельства было предложено вознаграждение.

После исчезновения Агаты под подозрением оказались и Арчи Кристи, и его любовница Нэнси Нил, за которыми охотились тысячи полицейских и добровольцев. Местное озеро, известное как Тихий бассейн, также было вычерпано на случай, если жизнь подражала искусству и Агату постигла та же участь, что и одного из ее несчастных персонажей. Известные лица также приняли участие в расследовании тайны.тогдашний министр внутренних дел Уильям Джойнсон-Хикс оказывал давление на полицию, чтобы найти писательницу, а коллега писателя загадок сэр Артур Конан Дойл обратился за помощью к ясновидящему, чтобы найти Агату, используя одну из ее перчаток в качестве ориентира.

Десять дней спустя старший официант отеля Hydropathic Hotel в Харрогейте, Йоркшир, (теперь известного как Old Swan Hotel), обратился в полицию с поразительной новостью о том, что живая и общительная гостья из Южной Африки по имени Тереза Нил на самом деле может быть замаскированной пропавшей писательницей.

Выше: Отель "Старый лебедь", Харрогейт.

В драматическом разоблачении, которое было бы к месту на страницах любого романа Кристи, Арчи отправился с полицией в Йоркшир и занял место в углу столовой отеля, откуда он наблюдал, как его отчужденная жена вошла, заняла место за другим столом и начала читать газету, которая возвещала о ее собственном исчезновении как новость первой полосы. Когда к ней подошел муж,свидетели отметили общее недоумение и малое признание мужчины, за которым она была замужем почти 12 лет.

Причина исчезновения Агаты с годами стала предметом жарких споров. Предположения варьировались от нервного срыва, вызванного смертью матери и смущением от измены мужа, до циничного рекламного трюка с целью продвижения успешного, но все еще малоизвестного автора. В то время Арчи Кристи заявил, что его жена страдает от амнезии и возможного сотрясения мозга, котороеОднако вскоре после этого супруги разошлись в разные стороны: Арчи женился на Нэнси Нил, а Агата вышла замуж за археолога сэра Макса Маллоуэна, и никто из них больше не вспоминал об исчезновении. Действительно, Агата не упоминает о нем в своей автобиографии, которая была написана в конце прошлого года.опубликован посмертно в ноябре 1977 года.

И вот самая интригующая из всех загадок Кристи остается нераскрытой!