വ്യാവസായിക വിപ്ലവകാലത്ത്, വടക്കൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ തൊഴിലാളിവർഗങ്ങൾ ഉപജീവനത്തിനായി കൽക്കരി ഖനികളിലും കുഴികളിലും പരുത്തി മില്ലുകളിലും പണിയെടുത്തു. ഒരു പരമ്പരാഗത വിനോദത്തിന്റെ ജനനത്തിന് ഏറ്റവും സാധ്യതയുള്ള സ്ഥലമല്ലേ? ശരിയാണ്, അതെ. ഈ ഉരുളൻ തെരുവുകൾക്കിടയിലാണ് ക്ലോഗ് ഡാൻസ് എന്ന ഇംഗ്ലീഷ് പാരമ്പര്യം പിറവിയെടുക്കുന്നത്.

ഇന്ന് നമ്മൾ തിരിച്ചറിയുന്ന വടക്കൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ക്ലോഗ് ഡാൻസ് ആരംഭിച്ചത് ഇവിടെയാണെങ്കിലും, ഇതിന് വളരെ മുമ്പാണ് ക്ലോഗ് നൃത്തം ആരംഭിച്ചത്. 1400-കളിൽ തന്നെ ഇംഗ്ലണ്ടിൽ 'ക്ലോഗിംഗ്' വന്നതായി കരുതപ്പെടുന്നു. ഈ സമയത്താണ് ഒറിജിനൽ പൂർണ്ണമായും തടികൊണ്ടുള്ള ക്ലോഗുകൾ മാറി, തടികൊണ്ടുള്ള കാലുകളുള്ള ലെതർ ഷൂ ആയി മാറിയത്. 1500-കളിൽ, അവ വീണ്ടും മാറി, കുതികാൽ, കാൽവിരലുകൾ എന്നിവ നിർമ്മിക്കാൻ പ്രത്യേക തടി കഷണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചു. ഈ ആദ്യകാല നൃത്തം പിന്നീടുള്ള 'ക്ലോഗ് ഡാൻസി'നെ അപേക്ഷിച്ച് സങ്കീർണ്ണമായിരുന്നില്ല.

ക്ലോഗ് നൃത്തം ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് 19-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ലങ്കാഷയർ കോട്ടൺ മില്ലുകളുമായും, കോൾനെ പോലുള്ള പട്ടണങ്ങളുമായും ആണ്. 1500-കളിൽ ക്ലോഗിൽ വരുത്തിയ മാറ്റങ്ങളിൽ നിന്ന് ഉരുത്തിരിഞ്ഞ 'കുതികാൽ ആൻഡ് കാൽവിരല്' എന്ന പദം ആദ്യമായി ഉപയോഗിച്ചത് ഇവിടെയാണ്. നോർത്തുംബ്രിയയിലെയും ഡർഹാമിലെയും കൽക്കരി ഖനിത്തൊഴിലാളികളും നൃത്തം വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു.

വിക്ടോറിയൻ കാലഘട്ടത്തിലെ ഈ വ്യാവസായിക തൊഴിലാളികൾക്ക് അനുയോജ്യമായ, ആൽഡർ സോളുകളുള്ള, സുഖകരവും വിലകുറഞ്ഞതുമായ പാദരക്ഷയായിരുന്നു ക്ലോഗ്. പരുത്തി മില്ലുകളിൽ ഈ ഹാർഡ്‌വെയർ പാദരക്ഷകൾ ഉണ്ടായിരിക്കേണ്ടത് വളരെ പ്രധാനമാണ്, കാരണം നിലകൾ ഈർപ്പമുള്ളതായിരിക്കും, ഈർപ്പമുള്ള അന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിക്കാൻസ്പിന്നിംഗ് പ്രക്രിയ.

തുടക്കത്തിൽ, തണുത്ത വ്യാവസായിക നഗരങ്ങളിൽ വിരസത ലഘൂകരിക്കാനും ചൂടുപിടിക്കാനുമാണ് നൃത്തം ആരംഭിച്ചത്. നൃത്തം ചെയ്യുന്ന പുരുഷൻമാരായിരുന്നു അത്, പിന്നീട്, 1880-നും 1904-നും ഇടയിൽ അതിന്റെ ജനപ്രീതി അതിന്റെ പാരമ്യത്തിലെത്തി, അവർ സംഗീത ഹാളുകളിൽ പ്രൊഫഷണലായി മത്സരിച്ചു. വിജയികൾക്ക് നൽകുന്ന പണം പാവപ്പെട്ട തൊഴിലാളികളുടെ ഒരു വിലപ്പെട്ട വരുമാന മാർഗമായിരിക്കും. 1883-ൽ ഡാൻ ലെനോ വിജയിച്ച ഒരു വേൾഡ് ക്ലോഗ് ഡാൻസിങ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് പോലും ഉണ്ടായിരുന്നു.

സ്ത്രീകളും പങ്കെടുത്തു, എന്നാൽ പിന്നീട് അവരുടെ നൃത്തവും സംഗീത ഹാളുകളിൽ ജനപ്രിയമായി. അവർ വർണ്ണാഭമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുകയും ഗ്രാമങ്ങളിൽ നൃത്തം ചെയ്യുകയും കോട്ടൺ മില്ലുകളിലെ ബോബിനുകളെ പ്രതിനിധീകരിക്കാൻ വടികളുമായി നൃത്തം ചെയ്യുകയും ചെയ്യും. നൃത്തം ചെയ്യുന്ന ക്ലോഗ്ഗുകൾ (രാത്രി /'നീറ്റ്' ക്ലോഗ്ഗുകൾ) ചാരം തടിയിൽ നിന്നാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്, അവ ജോലി ചെയ്യാൻ ധരിക്കുന്നതിനേക്കാൾ ഭാരം കുറഞ്ഞവയായിരുന്നു. അവ കൂടുതൽ അലങ്കരിച്ചതും തിളക്കമുള്ളതുമായ നിറങ്ങളുള്ളവയായിരുന്നു. ചില കലാകാരന്മാർ ഷൂസ് അടിക്കുമ്പോൾ തീപ്പൊരികൾ പറന്നുയരത്തക്കവിധം കാലിൽ ലോഹം പുരട്ടുകപോലും ചെയ്യും!

അടഞ്ഞുപോയ പ്രായവും കലഹത്തിന് പുതിയ മാനം നൽകി. നിയമവിരുദ്ധമായ ക്ളോഗ് ഫൈറ്റിംഗിലോ 'പർറിംഗിലോ', പുരുഷന്മാർ കാലിൽ കട്ടകൾ ധരിക്കുകയും അക്രമാസക്തമായി പരസ്പരം ചവിട്ടുകയും ചെയ്യും, അല്ലാത്തപക്ഷം പൂർണ്ണ നഗ്നരായും! അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ എന്നെന്നേക്കുമായി പരിഹരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിന് വേണ്ടിയാണിത്.

അക്കാലത്തെ മറ്റ് വിനോദ പരിപാടികർ കനാൽ ബോട്ട് നർത്തകരായിരുന്നു. ലീഡ്‌സ്, ലിവർപൂൾ കനാലിന് സമീപം, ഈ മനുഷ്യർ ശബ്ദങ്ങൾക്കൊപ്പം സമയം സൂക്ഷിക്കുംബൊളിൻഡർ എഞ്ചിൻ. കനാലുകൾക്ക് കുറുകെയുള്ള മദ്യശാലകളിലെ ക്ലോഗ് ഡാൻസിംഗ് ഖനിത്തൊഴിലാളികളുമായി അവർ മത്സരിക്കുകയും പലപ്പോഴും വിജയിക്കുകയും ചെയ്യും. അവരുടെ ടേബിൾ ടോപ്പ് നൃത്തവും കാഴ്ചക്കാരിൽ മതിപ്പുളവാക്കും, ഗ്ലാസുകളിൽ ഏൽ സൂക്ഷിക്കാൻ നിയന്ത്രിക്കുന്നു!

ക്ലോഗ് ഡാൻസിംഗിൽ സമയം നിലനിർത്തുന്ന കനത്ത ചുവടുകൾ ഉൾപ്പെടുന്നു (ക്ലോഗ് 'സമയത്തിന്' ഗേലിക് ആണ്), ഒപ്പം ഒരു ഷൂ ഉപയോഗിച്ച് അടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. മറ്റൊന്ന്, മില്ലിംഗ് മെഷിനറികൾ ഉണ്ടാക്കിയവയെ അനുകരിക്കാൻ താളങ്ങളും ശബ്ദങ്ങളും സൃഷ്ടിക്കുന്നു. മത്സരങ്ങൾ നടക്കുമ്പോൾ, വിധികർത്താക്കൾ സ്റ്റേജിന് താഴെയോ സ്‌ക്രീനിന് പിന്നിലോ ഇരിക്കും. കാലുകളും കാലുകളും മാത്രം ചലിക്കുന്നു, കൈകളും ശരീരവും നിശ്ചലമായി, ഐറിഷ് സ്റ്റെപ്പ് നൃത്തത്തിന് സമാനമാണ്.

ലങ്കാഷെയർ-ഐറിഷ് പോലെയുള്ള ക്ലോഗ് നൃത്തത്തിന്റെ വിവിധ ശൈലികൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, ഇത് ഐറിഷ് തൊഴിലാളികളുടെ സ്വാധീനത്തിലാണ്. ലങ്കാഷെയറിലെ മില്ലുകൾ. ലങ്കാഷെയർ ശൈലിയും നൃത്തത്തിൽ കാൽവിരൽ കൂടുതൽ ഉപയോഗിക്കാനുള്ള പ്രവണത കാണിക്കുന്നു, അതേസമയം ഡർഹാം നർത്തകർ കൂടുതൽ കുതികാൽ ഉപയോഗിച്ചു. മറ്റ് ശൈലികളിൽ ലങ്കാഷെയർ, ലിവർപൂൾ ഹോൺപൈപ്പുകൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. ആദ്യകാല ക്ലോഗ് ഡാൻസുകളിൽ 'ഷഫിൾസ്' ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നില്ല, എന്നാൽ പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഹോൺപൈപ്പ് സ്റ്റേജ് ഡാൻസ് സ്വാധീനിച്ച പിന്നീടുള്ള ക്ലോഗ് ഹോൺപൈപ്പിൽ ഈ ചുവടുകൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. 1880-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലുടനീളം നഗര വേദികളിൽ ക്ലോഗ് ഹോൺപൈപ്പുകൾ അവതരിപ്പിച്ചു. 1896-ൽ ചാർളി ചാപ്ലിൻ ഇതിഹാസത്തിൽ ചേർന്ന സെവൻ ലങ്കാഷയർ ലാഡ്‌സ് പോലെയുള്ള ഒരു നൃത്തസംഘത്തിലോ ഒറ്റയ്ക്കോ ക്ലോഗ് ഡാൻസ് അവതരിപ്പിക്കാം.

ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ട് ഉദിച്ചു, സംഗീത ഹാളുകളിൽ ക്ലോഗ് നൃത്തം കുറഞ്ഞു. താഴ്ന്ന വിഭാഗങ്ങളുമായുള്ള അതിന്റെ ബന്ധവും വാതുവെപ്പ് പോലെയുള്ള സമൂഹത്തിലെ അഭികാമ്യമല്ലാത്ത വശങ്ങളും കൂടുതൽ വ്യക്തമായിത്തീർന്നു, പ്രത്യേകിച്ചും കൂടുതൽ പരിഷ്കൃതമായ നാടകാനുഭവത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ അമേരിക്കയിൽ വികസിപ്പിച്ച കൂടുതൽ മിന്നുന്ന ടാപ്പ് നൃത്തവും ഇതിന് പകരമായി. ക്ലോഗ്, ഐറിഷ് സ്റ്റെപ്പ്, ആഫ്രിക്കൻ നൃത്തം എന്നിവയുടെ മിശ്രിതമായിരുന്നു അത്. എന്നിരുന്നാലും, രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിനു ശേഷം നാടോടി നൃത്തത്തിൽ പുതിയ താൽപ്പര്യം ഉണ്ടായി, അത് ചുവടുകൾ പരിഷ്കരിക്കാനും വീണ്ടും പഠിപ്പിക്കാനും ഇടയാക്കി.

ഇന്ന്, 1800-കളിലെ പോലെ ക്ലോഗ് നൃത്തം തീർച്ചയായും ജനപ്രിയമല്ലെങ്കിലും, ക്ലോഗ് നിർമ്മാതാക്കൾ ഇപ്പോഴും വിറ്റ്ബി പോലുള്ള നാടോടി ഉത്സവങ്ങളിൽ പലപ്പോഴും പ്രകടനങ്ങൾ കാണാൻ കഴിയും. വടക്കൻ യോർക്ക്ഷെയറിലെ സ്കിപ്ടൺ, എല്ലാ ജൂലൈയിലും ഇംഗ്ലീഷ് സ്റ്റെപ്പ് ഡാൻസ് ഉത്സവം നടത്തുന്നു, ഇത് പാരമ്പര്യം നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.