A történelem gyakorlatilag elfelejtette Afrika hozzájárulását az első világháborúban.

Az első világháborút (1. világháború) az európai csatatereken kívül Afrikában is vívták, és Afrika a kezdetektől egészen a végéig részt vett benne.

Bár a konfliktus nagy része Európában zajlott, a harcoló nemzetek egyben birodalmi hatalmak is voltak, amelyeknek gyarmataik voltak szerte a világon. A 19. század végén az európai országok a gyarmati terjeszkedés során, az Afrikáért folytatott küzdelem néven ismert folyamat során igényt tartottak Afrika nagy részére. Az európai civilizációs misszió eszméjét hirdették, amely Afrikába jogállamiságot, rendet, stabilitást és békét hozna.

Német Kelet-Afrika közvetlen szomszédja volt Brit Kelet-Afrikának, így az 1914. júliusi európai hadüzenet után elkerülhetetlen volt, hogy az európai telepesek egymás ellen fegyvert fogjanak, és Afrikát hadszíntérré változtassák. Egy hatalmas afrikai birodalom tervei, amennyiben legyőzik szövetségeseiket, mind Németország, mind Nagy-Britannia vágyai között szerepeltek.

Az első világháború kelet-afrikai hadjárata sok szempontból véletlenül következett be, bár egyesek az Afrikáért folytatott küzdelem utolsó szakaszának tekintik, mint a birodalmi ambíciók megvalósításának lehetőségét. Amikor a háborút meghirdették, a brit Kelet-Afrikában élők nem tudták elképzelni, hogy ez hogyan változtatja meg az életüket, és az első reakciójuk a hitetlenség volt.

Paul von Lettow-Vorbeck alezredes

A háború kitörésekor Paul von Lettow-Vorbeck alezredes volt a német kelet-afrikai kis hadsereg parancsnoka. Felismerte, hogy nem nyerhet csatát egy olyan hadsereg ellen, amely tízszeres túlerőben volt. Ezért körbejárta ellenségét, sok veszteséget okozva és gerilla taktikát alkalmazva elkerülte a vereséget. Stratégiája az volt, hogy Nagy-Britanniát és szövetségeseit arra kényszerítse, hogyA franciaországi csaták elől elvonta az erőket és az utánpótlást. Három kelet-afrikai gyarmaton keresztül vidám hajszára vezette ellenségeit, és néhány nappal a fegyverszünet után megadta magát.

Az első világháború során a Brit Birodalom katonái több ezer katona részvételével és sok ezer ember életébe kerülve harcoltak Kelet-Afrikában egy kis német hadsereg ellen, de a valóság az, hogy ez a világtörténelem egy nagyrészt elfeledett fejezete. Tekintettel a mozgósítás és az áldozatok hatalmas méretére, valamint a Nagy-Britannia és Franciaország európai háborús erőfeszítéseiben részt vevő afrikaiak számára, a figyelmetlenségzavarba ejtő.

Az egyetlen ilyen jellegű múzeum Kelet-Afrikában

Néha belebotlunk egy figyelemre méltó múzeumba, amely egy távoli vidéken vagy egy kisvárosban rejtőzik. A Taita Hills Wildlife Safari Lodge recepciójánál található katonai múzeum teljesen meglepett, és egy ilyen emlékezetes hely. Ez a kis múzeum az első világháború Kelet-Afrikában játszódó történetét mutatja be, és az egyetlen ilyen jellegű múzeum a régióban.

A Lodge egy német erődítményként épült, hogy emléket állítson a közelben lezajlott epikus csatának. A mai Tsavo Nemzeti Park területén található, ahol a háború néhány legnehezebb csatáját vívták, nehéz elképzelni, hogy a terület egykor háborús övezet volt, és hogy a katonáknak szörnyű körülményeket, krónikus élelmiszer- és gyógyszerhiányt, maláriát, nagyon kevés gyógyszert, és nagyon kevés gyógyszert kellett elviselniük.víz, rendkívül forró időjárás és rengeteg rovar, kígyó, oroszlán és más vadállat.

A múzeum főként James Willson történésznek és a csataterek rajongójának köszönheti létét, aki az elmúlt négy évtizedben felfedezte a területet, számos csatahelyet és megfigyelőállást, valamint számos, mind a német, mind a brit harcosokhoz tartozó tárgyi emléket, amelyek közül sokat a múzeum kölcsönzött. Feltérképezte a terület történetét az 1900-as évek elejétől kezdve, és írt egy"Tsavo gerillái: A Nagy Háború kelet-afrikai hadjárata Brit Kelet-Afrikában 1914-1916" című könyve, amely részletesen bemutatja a kelet-afrikai hadjáratot és a britek által Kenya történelmének alakításában játszott jelentős szerepet.

A páholyban korábban egy szerény kiállítás volt látható a hadjáratról szóló tárgyakból és információkból, de amikor az első világháború végének századik évfordulója közeledett, egy modern, élénk és tekintélyt parancsoló kiállítást hoztak létre erre az alkalomra.

A múzeumot 2018 novemberében hivatalosan az egykori ellenfelek képviselői, a brit főbiztos, Őexcellenciája Nic Hailey úr és Németország kenyai nagykövete, Őexcellenciája Annett Gunther asszony nyitották meg. A múzeum célja, hogy megörökítse a kelet-afrikai csapatok katonai háborús erőfeszítéseit és áldozatvállalását Nagy-Britannia kelet-afrikai hadjáratában.

"Ez nem mellékes volt, hanem az első világháború fontos része, és a háború leghosszabb hadjárata" - jelentette ki James Willson történész.

A múzeumba belépve a "Kenya történelmének elfelejtett fejezete" című grafikus fókuszpanel vonzott magával. A történelmi utazás, amelyet képek, tárgyak és részletes táblák keverékével meséltek el a háború lefolyásáról és főbb szereplőiről, magával ragadó volt. A múzeum falain sorakozó vitrinekben található tárgyak közül néhány történelmi jelentőségű, köztük egy csodálatos rézhegy gyűjtemény.lövedékhüvelyek, egy német Mauser-puska zárócsavarja és egy brit 20 lb Hales-bomba farokcsúcsa. Szintén fontos egy rézplakett, amely a zanzibári csata során a német SMS Konigsberg könnyűcirkáló által elsüllyesztett HMS Pegasus királyi haditengerészeti cirkáló történetét meséli el. További kiállítási tárgyak közé tartozik egy német Pickelhaube (szöges sisak) jelvényekkel, töltényhüvelyek, kitüntetések, térképek, dokumentumok,érmék és egy szép bélyeggyűjtemény.

A császári német hadsereg zászlaja

A kis múzeum elrendezése tetszetős, és a császári német hadsereg zászlajának, a német kelet-afrikai és a brit birodalmi zászlónak a másolatát tartalmazza. A Schutztruppe és a Kings African Rifle tisztjei által viselt egyenruhák a csatamezőkről készült fényképek mellett vannak kiállítva, valamint egy katona felszerelési táskája, ágytekercse, hálóágya és a hevederes felszerelés csatjainak gyűjteménye. Míg a súlyaA katonák felszerelésének összetétele változhatott, minden volt, csak nem könnyű. Az egyenruhák, a felszerelések és a robbanószerek a katonák mindennapi küzdelmére emlékeztetnek.

Rózsa lime juice üveg és Princess Mary's Gift Fund doboza

A Tsavo West Nemzeti Parkban található Crater Fortban talált érdekes tárgy egy rozsdás, vödörré alakított 4 gallonos Shell Motor Spirit üzemanyagkanna volt. Néhány lelet sokkal meghatóbb, mint például egy sárgaréz lókefe, egy rozsdás szardíniakonzerv, nyers étkezési eszközök, egy Roses Lime juice üvegpalack (a brit hadsereg a mészlevet C-vitamin koncentrátumként használta a skorbut ellen) és egy agyagból készült agyagedény egy része.Pálinkásüveg.

Az egyik tárgy, amely felkeltette érdeklődésemet, egy 1914-es karácsonyi ajándékdoboz, amelyet a Brit Birodalom szolgálatában állóknak küldtek. Ez a Mary hercegnő ajándékdobozaként ismert tárolóedény csokoládék, cigaretták, citromcseppek, írószerek, egy Mária-fénykép és egy aláírt karácsonyi üdvözlőlap keverékét tartalmazta volna.

A kiállítóterem közepén egy nagy asztal méretű, fantáziadús katonai dioráma áll, amely a Mwashoti erődben játszódó jelenetet ábrázolja, amely egy brit rejtekhely volt. A dioráma fölött a mennyezetről egy első világháborús vadászbiplán repülőgépmodell függ, amelyet egyetemi hallgatók építettek, megemlékezve az 1915. október 12. óta eltelt 100 éves kenyai motoros repülésről.

Odakint találtam egy másik meglepő kiállítási tárgyat - egy Crossley Motors 20/25 Light Tender alváz, amelyet az első világháborús Mbuyuni katonai tábor karbantartási részlegéből találtak meg. Ezeket a járműveket először 1915 szeptemberében a brit Kelet-Afrikában a Királyi Haditengerészet légi szolgálata, majd a Királyi Haditengerészet repülő alakulatai használták személyzeti autóként. Egy másik Mbuyuniban feltárt tárgy a katonai tábori kórház közelében található,az egyhengeres vízhűtéses motor, amelyet valószínűleg a Petter Engineering gyártott, amely egy történelmi brit motorgyártó.

Crossley Motors 20/25 Light Tender alváz

Nagy érdeklődésre tarthatnak számot azok a vasúti talpfák is, amelyek 400 éves ausztrál Jarrah (Eucalyptus maginata) fákból származnak, amelyeket a Brit Kelet-Afrikai Társaság importált az 1890-es évek végén az ugandai vasútvonalra. Egy vasúti sínszakasz is látható, amelyet egy német Schutztruppe-járőr rabolt el az ugandai vasútvonal kenyai szakaszainak felrobbantására irányuló gyakori hadjárataik egyikén.A kiállított részt a Salaita-hegy csúcsán lévő parancsnoki bunkerük bejáratának megerősítésére használták (1914-1916).

Emlékezés az afrikai katonákra

A múzeum gondnoka, Willie Mwadilo arra bátorítja a fiatal kenyaiakat, hogy többet tudjanak meg az első világháborúról, mivel becslések szerint 2 millió afrikait vontak be katonaként és hordárként az általános konfliktusba Európában és Afrikában egyaránt. Ez nem az ő háborújuk volt, nem akartak részt venni benne, de kénytelenek voltak részt venni benne. Rosszul voltak felszerelve és rosszul képzettek, de létfontosságú szárazföldi támogatást nyújtottak a lőszer szállításában.és utánpótlást szállítottak a frontvonalakra, gyakran alattomos körülmények között. Nagy-Britannia a brit Kelet-Afrikában az afrikai lakosság közel egynegyedét toborozta hordozó alakulatba vagy a Kings African Rifle-ba, és 1918 novemberére a kelet-afrikai brit hadsereg nagyrészt afrikai katonákból állt. Becslések szerint mindkét oldalon mintegy 100 000 afrikai hordozó és tábori kísérő halt meg. Nincsenek nevek,az afrikai csapatoknak nincsenek kijelölt sírhelyei vagy nyughelyei.

Éppen ezért nemrégiben emlékművet állítottak, amely a szolgálatukat és életüket áldozó afrikai katonák és hordárok emlékét őrzi. Az emlékmű a Mwashoti erőd szinte láthatatlan maradványai mellett található, a névtelen afrikai katonák és hordárok emlékére. A Lodge kertjében egy réz emléktáblát is állítottak. Az I. világháború afordulópont az afrikai történelemben, amelynek egyik legfontosabb öröksége Afrika térképének átrendeződése volt.

Ez a kis múzeum lenyűgözött, és megéri a kitérőt. Ha van ideje meglátogatni, fontolja meg, hogy csatlakozzon egy kétnapos csatatér-járőrözéshez, amely a környék erődjeinek, haditemetőinek és csataterületeinek maradványait tárja fel.

A katonai múzeumok tökéletes helyszínt biztosítanak arra, hogy belépjünk a múltba, és megtanuljuk, hogyan segített a jelenünk kialakításában. Ezek a történelmi múzeumok fiatalok és idősek számára egyaránt segítenek emlékezni arra, hogy milyen messzire jutottunk, és értékelni, hogy mások áldozatai milyen hatással voltak a mai lehetőségeinkre.

Diane McLeish szabadúszó író, aki a kenyai Naivasha-tó partján él. Rengeteget utazott a világ számos távoli pontján, különösen a szubszaharai Afrikában. Nyugdíjas tanárként számos cikket írt a természetvédelemről, történelemről, utazásról és vadvilágról.

A múzeumi fényképeket a szerző készítette.