История практически забыла о вкладе Африки во время Первой мировой войны.

Первая мировая война (WW1) велась как в Африке, так и на полях сражений в Европе, и Африка была вовлечена в нее с самого начала и до самого конца.

Хотя основная часть конфликта происходила в Европе, воюющие страны также были имперскими державами с колониями по всему миру. В конце XIX века европейские страны претендовали на большую часть Африки в ходе процесса колониальной экспансии, известного как "Схватка за Африку". Они продвигали идею европейской цивилизаторской миссии, которая принесет в Африку верховенство закона, порядок, стабильность и мир.

Немецкая Восточная Африка была непосредственным соседом Британской Восточной Африки, поэтому после объявления войны в Европе в июле 1914 года было неизбежно, что европейские поселенцы возьмутся за оружие друг против друга, превратив Африку в театр военных действий. Планы создания огромной африканской империи в случае победы над своими союзниками были желаниями как Германии, так и Великобритании.

Восточноафриканская кампания Первой мировой войны во многом произошла по умолчанию, хотя некоторые считают ее заключительным этапом "борьбы за Африку" и возможностью реализовать имперские амбиции. Когда была объявлена война, жители британской Восточной Африки не могли предположить, как она изменит их жизнь, и первой реакцией было неверие.

Подполковник Пауль фон Леттов-Ворбек

В начале войны подполковник Пауль фон Леттов-Ворбек был командиром небольшой армии в немецкой Восточной Африке. Он понимал, что не сможет выиграть сражение против армии, превосходящей его в численности десять к одному. Поэтому он обходил своих врагов, нанося им многочисленные потери и избегая поражений, прибегая к партизанской тактике. Его стратегия заключалась в том, чтобы заставить Британию и ее союзниковОтвлекая силы и припасы от сражения во Франции, он повел своих врагов в веселую погоню через три восточноафриканские колонии и сдался через несколько дней после перемирия.

На протяжении Первой мировой войны солдаты Британской империи сражались с небольшой немецкой армией в Восточной Африке, привлекая тысячи солдат и унося жизни многих тысяч людей, но реальность такова, что это в значительной степени забытая глава мировой истории. Учитывая огромные масштабы мобилизации и потерь, а также количество африканцев, вовлеченных в европейские военные действия Великобритании и Франции, недосмотр являетсяобескураживает.

Единственный в своем роде музей в Восточной Африке

Иногда мы натыкаемся на замечательный музей, спрятанный в отдаленной сельской местности или небольшом городке. Военный музей, расположенный в приемной отеля Taita Hills Wildlife Safari Lodge, застал меня врасплох и является одним из таких запоминающихся мест. Этот небольшой увлекательный музей рассказывает о Первой мировой войне, разыгравшейся в Восточной Африке, и является единственным в своем роде в регионе.

Лодж был построен как немецкая крепость в память об эпическом сражении, произошедшем неподалеку. Расположенный в районе современного национального парка Цаво, где проходили одни из самых сложных сражений войны, трудно представить, что когда-то этот район был зоной боевых действий и что солдатам приходилось переносить ужасные условия, хроническую нехватку продовольствия и медикаментов, малярию, очень низкий уровень жизни.вода, чрезвычайно жаркая погода и обилие насекомых, змей, львов и других диких животных.

Музей обязан своим существованием Джеймсу Уиллсону, историку и любителю полей сражений, который исследовал местность в течение последних четырех десятилетий, обнаружив множество мест сражений и наблюдательных пунктов, а также многочисленные артефакты, принадлежащие как немецким, так и британским участникам боевых действий, многие из которых переданы музею. Он составил карту истории местности с начала 1900-х годов и написал книгу "Поле боя".книгу "Партизаны Цаво: Восточноафриканская кампания Великой войны в Британской Восточной Африке 1914-1916 гг.", в которой подробно описывается Восточноафриканская кампания и та обширная роль, которую сыграли британцы в формировании хода истории Кении.

Ранее в лодже была представлена скромная выставка артефактов и информации о кампании, но когда приблизилась столетняя годовщина окончания Первой мировой войны, по этому случаю была создана современная, яркая и впечатляющая выставка.

В ноябре 2018 года музей был официально открыт представителями бывших противников - Верховным комиссаром Великобритании, Его Превосходительством г-ном Ником Хейли и послом Германии в Кении, Ее Превосходительством г-жой Аннет Гюнтер. Цель музея - зафиксировать военные усилия и жертвы восточноафриканских войск в Восточноафриканской кампании Великобритании.

"Это не было побочным шоу. Это была важная часть Первой мировой войны, и самая продолжительная кампания в этой войне", - провозгласил историк Джеймс Уиллсон.

При входе в музей меня привлекла графическая панель под названием "Забытая глава в истории Кении". Историческое путешествие, рассказанное с помощью фотографий, артефактов и подробных панелей о ходе войны и ее основных участниках, было захватывающим. Некоторые из артефактов, выставленных в витринах вдоль стен музея, имеют историческое значение, включая великолепную коллекцию медных горнов.гильзы от орудийных снарядов, казенная часть затвора от немецкой винтовки Маузера и хвостовое оперение от британской 20-фунтовой бомбы Хейлса. Важное значение имеет также латунная табличка, рассказывающая историю крейсера Королевского флота HMS Pegasus, потопленного немецким легким крейсером SMS Konigsberg во время битвы за Занзибар. Среди других экспонатов - немецкий пикельхаубе (каска с шипами) со знаками отличия, стреляные гильзы, медали, карты, документы,монеты и прекрасная коллекция марок.

Флаг Имперской германской армии

В этом небольшом музее можно увидеть копии флага Имперской немецкой армии, флага Восточной Африки и флага Британской империи. Униформа, которую носили офицеры Schutztruppe и Kings African Rifle, выставлена рядом с фотографиями полей сражений, а также солдатский вещмешок, спальный валик, спальная койка и коллекция пряжек для снаряжения. Несмотря на то, что весОбмундирование, снаряжение и взрывчатые вещества напоминают о ежедневной борьбе солдата.

Бутылка сока лайма "Розы" и коробка подарочного фонда принцессы Марии

Интересным предметом, найденным в форте Кратер в Национальном парке Цаво Вест, была ржавая 4-галлоновая канистра для топлива Shell Motor Spirit, превращенная в ведро. Некоторые артефакты более пикантны, например, латунная щетка для лошадей, ржавая банка из-под сардин, грубая посуда, стеклянная бутылка сока Roses Lime (сок лайма использовался британскими войсками в качестве концентрата витамина С для борьбы с цингой) и часть глиняного сосуда.Банка со шнапсом.

Артефакт, который меня заинтриговал, - это рождественская подарочная коробка 1914 года, отправленная тем, кто служил в Британской империи. В этом контейнере, известном как коробка Подарочного фонда принцессы Мэри, должна была находиться смесь шоколадных конфет, сигарет, лимонных капель, письменные принадлежности, фотография Мэри и подписанная рождественская открытка.

В центре выставочного зала находится оригинальная военная диорама размером с большой стол, изображающая сцену в форте Мвашоти, который был британским укрытием. К потолку над диорамой подвешена модель самолета - истребителя-биплана времен Первой мировой войны, построенная студентами университета в честь 100-летия полетов на самолете в Кении с 12 октября 1915 года.

Снаружи я обнаружил еще один неожиданный экспонат - шасси Crossley Motors 20/25 Light Tender, которое было извлечено из секции технического обслуживания военного лагеря Мбуюни времен Первой мировой войны. Эти автомобили впервые использовались в Британской Восточной Африке в сентябре 1915 года Королевской военно-воздушной службой, а затем Королевским военно-морским летным корпусом в качестве штабных машин. Еще один предмет, найденный в Мбуюни, находится рядом с военно-полевым госпиталем,был одноцилиндровый двигатель с водяным охлаждением, возможно, произведенный компанией Petter Engineering, которая является историческим британским производителем двигателей.

Шасси Crossley Motors 20/25 Light Tender

Также большой интерес представляют железнодорожные шпалы, которые были изготовлены из 400-летних австралийских деревьев Jarrah (Eucalyptus maginata), импортированных Британской Восточно-Африканской компанией в конце 1890-х годов для использования на железной дороге Уганды. Здесь же выставлен участок железнодорожного пути, похищенный немецким патрулем Schutztruppe во время одной из частых вылазок для подрыва участков железной дороги Уганды в Кении.Представленная секция была использована для укрепления входа в их командный бункер на вершине холма Салаита (1914-1916 гг.).

Память об африканских солдатах

Смотритель музея Вилли Мвадило призывает молодых кенийцев больше узнавать о Первой мировой войне, поскольку, по оценкам, 2 миллиона африканцев были втянуты в общий конфликт в качестве солдат и носильщиков как в Европе, так и в Африке. Это была не их война, они не хотели в ней участвовать, но их заставили. Они были плохо оснащены и плохо обучены, но оказывали жизненно важную поддержку на земле, перевозя боеприпасы.Британия завербовала почти четверть африканского населения Британской Восточной Африки в корпус носильщиков или в Королевские африканские стрелки, и к ноябрю 1918 года британская армия в Восточной Африке состояла в основном из африканских войск. По оценкам, около 100 000 африканских носильщиков и лагерных последователей погибли с обеих сторон. Имен нет,нет обозначенных могил или мест отдыха для африканских войск.

Именно по этой причине недавно был установлен памятник в память об африканских солдатах и носильщиках корпуса носильщиков, которые отдали свою службу и жизнь. Памятник находится рядом с почти невидимыми останками форта Мвашоти и напоминает о безымянных африканских солдатах и носильщиках. Латунная табличка также установлена в саду на территории лоджа. Первая мировая война былаповоротный момент в истории Африки, одним из важнейших наследий которого стала перекройка карты Африки.

Если у вас есть время, присоединяйтесь к двухдневному патрулю по полям сражений, который исследует остатки фортов, военных кладбищ и мест сражений в этом районе.

Военные музеи - это идеальное место для того, чтобы окунуться в прошлое и узнать, как оно помогло сформировать наше настоящее. И молодым, и пожилым людям эти исторические музеи помогают вспомнить, как далеко мы продвинулись, и оценить, как жертвы, принесенные другими, повлияли на возможности, которыми мы наслаждаемся сегодня.

Диана МакЛиш - писатель-фрилансер, живущая на берегу озера Найваша в Кении. Она много путешествовала по отдаленным уголкам мира, особенно в Африке к югу от Сахары. Она школьная учительница на пенсии и написала множество статей по охране природы, истории, путешествиям и дикой природе.

Все фотографии музея сделаны автором.