Historia on käytännössä unohtanut Afrikan panoksen ensimmäisen maailmansodan aikana.

Ensimmäistä maailmansotaa käytiin Euroopan taistelukenttien lisäksi myös Afrikassa, ja Afrikka oli mukana alusta loppuun asti.

Vaikka suurin osa konfliktista käytiin Euroopassa, sodan osapuolet olivat myös keisarikuntia, joilla oli siirtomaita eri puolilla maailmaa. 1800-luvun lopulla eurooppalaiset maat olivat asettaneet valtaansa suurimman osan Afrikasta siirtomaavaltaistumisprosessin aikana, joka tunnettiin nimellä "Scramble for Africa". Ne ajoivat ajatusta eurooppalaisesta sivistystehtävästä, joka toisi Afrikkaan oikeusvaltion, järjestyksen, vakauden ja rauhan.

Saksan Itä-Afrikka oli Britannian Itä-Afrikan välitön naapuri, joten oli väistämätöntä, että Euroopan julistettua sodan heinäkuussa 1914 eurooppalaiset uudisasukkaat tarttuivat aseisiin toisiaan vastaan ja tekivät Afrikasta sodan näyttämön. Sekä Saksa että Britannia suunnittelivat suunnitteilla olevaa valtavaa afrikkalaista imperiumia, jos ne voittaisivat liittolaisensa.

Ensimmäisen maailmansodan Itä-Afrikan kampanja tapahtui monella tapaa vahingossa, vaikka jotkut pitävät sitä Afrikasta taistelun viimeisenä vaiheena ja mahdollisuutena toteuttaa imperialistisia pyrkimyksiä. Kun sota julistettiin, Britannian Itä-Afrikassa asuvat eivät osanneet kuvitella, miten se muuttaisi heidän elämänsä, ja heidän ensimmäinen reaktionsa oli epäusko.

Everstiluutnantti Paul von Lettow-Vorbeck

Sodan syttyessä everstiluutnantti Paul von Lettow-Vorbeck oli Saksan Itä-Afrikan pienen armeijan komentaja. Hän ymmärsi, ettei hän voisi voittaa taistelua armeijaa vastaan, joka oli kymmenen kertaa suurempi kuin hänen armeijansa. Siksi hän juoksi vihollisensa ympäri, aiheutti paljon tappioita ja vältti tappion turvautumalla sissitaktiikkaan. Hänen strategiansa oli pakottaa Iso-Britannia ja sen liittolaiset tekemäänHän johdatti vihollisensa iloiseen takaa-ajoon kolmen Itä-Afrikan siirtomaan läpi ja antautui muutama päivä välirauhan jälkeen.

Ensimmäisen maailmansodan aikana brittiläisen imperiumin sotilaat taistelivat Itä-Afrikassa pientä saksalaista armeijaa vastaan, johon osallistui tuhansia sotilaita ja joka maksoi monien tuhansien ihmisten hengen, mutta todellisuus on, että se on suurelta osin unohdettu luku maailmanhistoriassa. Kun otetaan huomioon liikekannallepanon ja tappioiden valtava laajuus ja afrikkalaisten määrä, joka osallistui Britannian ja Ranskan eurooppalaisiin sotaponnisteluihin, unohdetaan, ettähämmentävää.

Ainoa laatuaan oleva museo Itä-Afrikassa

Toisinaan törmäämme syrjäisellä maaseudulla tai pikkukaupungissa sijaitsevaan merkittävään museoon. Taita Hills Wildlife Safari Lodgen vastaanottoalueella sijaitseva sotilasmuseo yllätti minut täysin, ja se on yksi tällainen mieleenpainuva paikka. Tämä pieni, mukaansatempaava museo kertoo ensimmäisen maailmansodan tarinan Itä-Afrikassa, ja se on ainoa laatuaan alueella.

Lodge rakennettiin saksalaisen linnoituksen tapaan muistoksi lähistöllä käydystä eeppisestä taistelusta. Se sijaitsee nykyisen Tsavon kansallispuiston alueella, jossa käytiin joitakin sodan haastavimmista taisteluista, ja on vaikea kuvitella, että alue oli aikoinaan sota-alue ja että sotilaat joutuivat kestämään kauhistuttavia olosuhteita, kroonista ruoka- ja lääkepulaa, malariaa, hyvin vähäistä ruokaa ja lääkkeitä.vettä, erittäin kuumaa säätä ja runsaasti hyönteisiä, käärmeitä, leijonia ja muita villieläimiä.

Museo on olemassaolostaan suurimmaksi osaksi kiittäminen James Willsonia, historioitsijaa ja taistelukenttien harrastajaa, joka on tutkinut aluetta viimeisten neljän vuosikymmenen ajan ja löytänyt monia taistelupaikkoja ja tarkkailupaikkoja sekä lukuisia sekä saksalaisille että brittiläisille taistelijoille kuuluneita esineitä, joista monet ovat lainassa museolle. Hän on kartoittanut alueen historiaa 1900-luvun alusta alkaen ja kirjoittanutkirja "Guerrillas of Tsavo: The East African Campaign of the Great War in British East Africa 1914-1916" (Tsavon sissit: Suuren sodan Itä-Afrikan kampanja Ison-Britannian Itä-Afrikassa 1914-1916), jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti Itä-Afrikan kampanjasta ja brittiläisten laajasta osuudesta Kenian historian kulun muokkaamisessa.

Lodgessa oli aiemmin ollut esillä vaatimaton näyttely, jossa oli esineet ja tietoa kampanjasta, mutta kun ensimmäisen maailmansodan päättymisen satavuotisjuhlavuosi lähestyi, tilaisuutta varten luotiin nykyaikainen, eläväinen ja vaikuttava näyttely.

Marraskuussa 2018 museon avasivat virallisesti entisten vastapuolten edustajat, Britannian korkea komissaari, Hänen Ylhäisyytensä Nic Hailey ja Saksan Kenian suurlähettiläs, Hänen Ylhäisyytensä Annett Gunther. Museon tarkoituksena on tallentaa Britannian Itä-Afrikan kampanjan sotilaalliset sotaponnistukset ja itäafrikkalaisten joukkojen uhraukset.

"Tämä ei ollut mikään sivuseikka, vaan tärkeä osa ensimmäistä maailmansotaa ja sodan pisin kampanja", historioitsija James Willson totesi.

Sisään astuessani museoon graafinen paneeli "Unohdettu luku Kenian historiassa" veti minut sisään. Historiallinen matka, joka kerrottiin kuvien, esineiden ja yksityiskohtaisten paneelien avulla sodan kulusta ja sen tärkeimmistä toimijoista, oli mukaansatempaava. Osa museon seinillä olevissa vitriineissä olevista esineistä on historiallisesti merkittäviä, mukaan lukien upea messinkivuori-kokoelma.Tykin hylsyjä, saksalaisen Mauser-kiväärin ruuvipultti ja brittiläisen 20 lb:n Hales-pommin pyrstölaippa. Merkittävä on myös messinkinen muistolaatta, joka kertoo saksalaisen kevyen risteilijän SMS Konigsbergin upottamasta HMS Pegasus -nimisestä kuninkaallisen laivaston risteilijästä Sansibarin taistelussa. Muihin näyttelyesineisiin kuuluu saksalainen Pickelhaube (piikkikypärä) ja sen tunnukset, käytettyjä patruunoita, mitaleita, karttoja ja asiakirjoja,kolikoita ja hieno postimerkkikokoelma.

Keisarillisen Saksan armeijan lippu

Tämän pienen museon ulkoasu on houkutteleva, ja siellä on jäljennöksiä keisarillisen Saksan armeijan lipusta, Saksan Itä-Afrikan lipusta ja Britannian imperiumin lipusta. Sekä Schutztruppen että Kings African Riflen upseereiden univormut ovat esillä taistelukentiltä otettujen valokuvien vieressä, samoin kuin sotilaan varustepussi, sängynpeitto, makuupatja ja kokoelma hihnaston varustesolkia. Vaikka painoasotilaan varusteet voivat vaihdella, mutta ne olivat kaikkea muuta kuin kevyet. Univormut, varusteet ja räjähteet muistuttavat sotilaan päivittäisestä taistelusta.

Ruusut lime mehupullo ja Prinsessa Maryn lahjarahaston laatikko

Mielenkiintoinen esine, joka löydettiin Crater Fortista Tsavo Westin kansallispuistosta, oli ruosteinen Shell Motor Spiritin 4 gallonan polttoainetölkki, joka oli muutettu ämpäriksi. Jotkut esineet ovat koskettavampia, kuten messinkinen hevosharja, ruostunut sardiinipurkki, karkeat ruokailuvälineet, Roses Lime -mehun lasipullo (brittiläiset joukot käyttivät kalkkimehua C-vitamiinitiivisteenä keripukin torjumiseksi) ja osa savesta.Schnapps-purkki.

Eräs minua kiehtova esine oli vuoden 1914 joululahjalaatikko, joka lähetettiin Britannian imperiumin palveluksessa olleille. Tämä prinsessa Maryn lahjarahaston laatikkona tunnettu astia olisi sisältänyt sekoituksen suklaata, savukkeita, sitruunatipat, kirjoitustarvikkeita, valokuvan Marysta ja allekirjoitetun joulukortin.

Näyttelytilan keskellä on suuren pöydän kokoinen mielikuvituksellinen sotilasdioraama, joka kuvaa brittiläisten piilopaikkana toimineen Mwashoti Fortin maisemaa. Dioraaman yläpuolella katossa roikkuu yliopisto-opiskelijoiden rakentama ensimmäisen maailmansodan aikainen hävittäjää esittävä kaksitasokoneen pienoismalli, joka on rakennettu sen kunniaksi, että Keniassa on kulunut 100 vuotta moottoroidusta lentämisestä 12. lokakuuta 1915 lähtien.

Ulkona löysin toisen yllätysesineen - Crossley Motors 20/25 Light Tender -alustan, joka löydettiin ensimmäisen maailmansodan aikaisten Mbuyunin sotilasleirin huolto-osastolta. Näitä ajoneuvoja käytettiin ensimmäisen kerran Britannian Itä-Afrikassa syyskuussa 1915 kuninkaallisen laivaston ilmavoimien palveluksessa ja sitten kuninkaallisen laivaston lentävässä laivastossa esikunta-autoina. Toinen Mbuyunista löydetty esine sijaitsee lähellä sotilassairaalaa,oli yksisylinterinen vesijäähdytteinen moottori, jonka on mahdollisesti valmistanut Petter Engineering, joka on historiallinen brittiläinen moottorivalmistaja.

Crossley Motors 20/25 Light Tender -alusta

Suurta mielenkiintoa herättävät myös ratapölkyt, jotka ovat peräisin 400 vuotta vanhoista australialaisista Jarrah-puista (Eucalyptus maginata), jotka Itä-Afrikan brittiläinen yhtiö toi maahan 1890-luvun lopulla käytettäväksi Ugandan rautateillä. Nähtävillä on myös osa rautatierataa, jonka saksalainen Schutztruppen partio anasti räjäyttääkseen Ugandan rautateiden osia Keniassa.Esillä olevaa osaa käytettiin Salaita-kukkulan huipulla sijaitsevan komentobunkkerin sisäänkäynnin vahvistamiseen (1914-1916).

Afrikkalaisten sotilaiden muistaminen

Museon hoitaja Willie Mwadilo rohkaisee nuoria kenialaisia oppimaan lisää ensimmäisestä maailmansodasta, sillä arviolta 2 miljoonaa afrikkalaista joutui mukaan konfliktiin sotilaiksi ja kantajiksi sekä Euroopassa että Afrikassa. Se ei ollut heidän sotansa, he eivät halunneet osallistua siihen, mutta heidät pakotettiin mukaan. He olivat huonosti varustautuneita ja huonosti koulutettuja, mutta he antoivat elintärkeää tukea maastossa kuljettamalla ampumatarvikkeita.ja tarvikkeita rintamalinjoille usein petollisissa olosuhteissa. Britannia rekrytoi lähes neljänneksen Afrikan väestöstä Britannian Itä-Afrikassa kantajajoukkoihin tai Kings African Rifle -joukkoihin, ja marraskuuhun 1918 mennessä Britannian armeija Itä-Afrikassa koostui pääosin afrikkalaisista joukoista. Arviolta noin 100 000 afrikkalaista kantajajoukkoa ja leiriläistä kuoli molemmilla puolilla. Nimiä ei ole mainittu,afrikkalaisille joukoille ei ole merkitty hautoja tai lepopaikkoja.

Tästä syystä on hiljattain pystytetty muistomerkki, jolla kunnioitetaan afrikkalaisia sotilaita ja kantajia, jotka antoivat palveluksensa ja henkensä. Muistomerkki sijaitsee lähellä Mwashotin linnoituksen lähes näkymättömiä jäännöksiä, ja sillä muistetaan nimettömiä afrikkalaisia sotilaita ja kantajia. Lodgen puutarhaan on myös pystytetty messinkinen muistolaatta. Ensimmäinen maailmansota oliAfrikan historian käännekohta, jonka tärkeimpiä perintöjä on Afrikan kartan uudelleenjärjestäminen.

Tämä pieni museo teki minuun suuren vaikutuksen, ja se on kiertomatkan arvoinen. Jos sinulla on aikaa käydä siellä, kannattaa harkita osallistumista kaksipäiväiseen taistelukenttäpartioon, jossa tutustutaan alueen linnoitusten jäänteisiin, sotahautausmaihin ja taistelupaikkoihin.

Sotilasmuseot ovat täydellinen paikka astua menneisyyteen ja oppia, miten se auttoi muokkaamaan nykyisyyttämme. Sekä nuorille että vanhoille nämä historialliset museot auttavat meitä kaikkia muistamaan, miten pitkälle olemme päässeet, ja arvostamaan sitä, miten muiden tekemät uhraukset vaikuttivat mahdollisuuksiimme, joista nautimme tänään.

Diane McLeish on freelance-kirjailija, joka asuu Naivasha-järven rannalla Keniassa. Hän on matkustanut paljon monissa syrjäisissä paikoissa eri puolilla maailmaa ja erityisesti Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Hän on eläkkeellä oleva opettaja, ja hän on kirjoittanut erilaisia artikkeleita luonnonsuojelusta, historiasta, matkailusta ja villieläimistä.

Kaikki museokuvat ovat tekijän ottamia.