A közös nyelven keresztüli kommunikáció képessége olyasmi, amit mindannyian természetesnek veszünk. Ez egy nemzet hagyományainak és kultúrájának része, azonban az évszázadok során egyes nyelvek veszélybe kerültek, és a túlélésért küzdöttek.

Vegyük például a cymraeg, azaz a walesi nyelvet, amely a Brit-szigeteken őshonos nyelv, és az ősi britek által beszélt kelta nyelvből származik. Történelme során számos kihívással kellett szembenéznie.

A walesi egy brithonikus, azaz brit-kelta eredetű nyelv, amelyet már a római megszállás előtt is beszéltek Nagy-Britanniában. A feltételezések szerint a kelta nyelv Kr. e. 600 körül érkezett Nagy-Britanniába, és a Brit-szigeteken brithonikus nyelvvé fejlődött, amely nemcsak a walesi, hanem a breton és a cornish alapját is képezte. Ebben az időben Európában a kelta nyelveket az egész kontinensen beszélték, mégegészen Törökországig.

Az egyik első megőrzött és feljegyzett walesi szó Kr. u. 700 körül került fel a történelmi Merionethshire megyében található Tywynben, a Szent Cadfan-templomban található sírkőre. Az első írásos walesi szó azonban további 100 évvel korábbra tehető, ami a nyelv gazdag történelmét tükrözi.

A kelta elődök korai walesi nyelve olyan középkori walesi költők számára vált közeggé, mint Aneirin és Talesin. Mindkét személyiség jelentős bárdokká vált, és műveiket a következő generációk számára is megőrizték.

Aneirin a korai középkorban élt brithon költő volt, akinek műveit egy XIII. századi kézirat, az "Aneirin könyve" őrzi. Ebben a szövegben az ó-walesi és a közép-walesi nyelv kombinációja szerepel. Bár senki sem tudja pontosan, hogy mikor írta meg ezt a költeményt, a szájhagyomány értéke, hogy generációkon keresztül öröklődött.nyilvánvaló.

Aneirin "Y Gododdin" című leghíresebb műve egy középkori walesi költemény, amely egy sor elégiából áll, és mindazoknak szól, akik Gododdin breton királyságáért harcoltak. Úgy tartják, hogy ezek az északi breton királyságból származó harcosok Kr. u. 600-ban a catraethi csatában a deirai és berniciai angolok ellen harcolva haltak meg.

Eközben egy Taliesin nevű bárdtársa híres költő volt, aki több brithóniai király udvarában is szolgált. Mivel számos középkori verset tulajdonítanak neki, nem nehéz megérteni, miért nevezik őt Taliesin Ben Beirddnek vagy Taliesinnek, a bárdok főnökének.

Az angolszászok alatt a walesi nyelv fokozatosan fejlődött. Nagy-Britannia délnyugati területein a nyelv a cornish és a walesi korai alapjait képezte, míg Észak-Angliában és Skócia alföldi területein a nyelv a cumbric nyelvvé fejlődött.

A középkorban, 1000 és 1536 között beszélt walesi nyelv középső walesi nyelvként vált ismertté.

A tizenkettedik századtól kezdve a közép-walesi nyelv képezte az alapját a kor egyik leghíresebb brit kéziratának, a Mabinogionnak. Ez a híres irodalmi prózai történetek gyűjteménye az egyik legkorábbi példa a maga nemében, feltételezhetően a tizenkettedik vagy a tizenharmadik századból származik, és a korábbi történetmesélés ihlette.

A Mabinogion történetei eklektikus és mindenre kiterjedő próza, amely az olvasónak számos műfaj közül válogathat. A szövegben szereplő stílusok széles skálája magában foglalja a romantikát és a tragédiát éppúgy, mint a fantáziát és a komédiát. A Mabinogion, amelyet különböző történetmesélőktől gyűjtöttek össze az idők folyamán, a közép-walesi nyelv és a fennmaradt szóbeli hagyományok tanúsága.

A walesi történelemnek ez volt az az időszaka, amikor számos herceg uralta a földjeiket, és a walesi nyelvet közigazgatási eszközként, valamint a felsőbb osztályok mindennapi használatában használta.

A walesi közigazgatásban való alkalmazására példa a "Cyfraith Hywel" néven ismert walesi törvények megalkotása, amelyeket a X. században Hywel ap Cadell, Wales királya állított össze. Ez a történelmi személyiség hatalmas földterületeket irányított, és idővel az egész régiót ellenőrzése alá vonta. Ekkor érezte helyénvalónak, hogy Wales összes törvényét összefogja. Egy korai példány aa tizenharmadik századból máig fennmaradt.

Ebben az időszakban a keresztény egyház is értékes szerepet játszott az iratok másolásában és rögzítésében a jólét érdekében. Különösen fontos szerepet játszottak az olyan vallási rendek, mint a ciszterci apátságok.

A walesi nyelv történetében a következő jelentős időszak VIII. Henrik idejétől kezdődik, és a modern korig tart. 1536-tól és VIII. Henrik unióról szóló törvényétől kezdve a walesi nyelv olyan törvények révén kezdett szenvedni, amelyek drámaian befolyásolták a walesi nyelv közigazgatási nyelvi státuszát.

Ez az egész Brit-szigeteket érintő nagy változások időszakát jelentette, és a Wales feletti angol fennhatósággal a walesi nyelv használatát betiltották, és megszüntették hivatalos státuszát. Ezen túlmenően kulturálisan is változás következett be: a walesi nemesség számos tagja angolközpontúbb szemléletet képviselt, és támogatta a nyelvet és mindent, ami ezzel járt.

A walesi lakosság többi részének be kellett tartania ezeket az új, szigorú szabályokat. Ez azonban nem akadályozta meg, hogy a walesi nyelvet a lakosság körében is beszéljék, akik számára fontos volt, hogy ragaszkodjanak nyelvükhöz, szokásaikhoz és hagyományaikhoz.

A kérdés azonban ennél összetettebb volt, mivel a hivatalos közigazgatási nyelvi státuszának megszüntetése azt jelentette, hogy az emberektől elvárták, hogy a munkahelyükön angolul kommunikáljanak. Ez a szigorítás az oktatásra is kiterjedt, ami a nyelv korai életkorban történő visszaszorításának eszköze volt.

William Morgan püspök emléktáblája a Llanrhaeadr ym Mochnant templomban. 1588-ban itt volt plébános, amikor lefordította a Bibliát walesi nyelvre. Szerzői jog: Eirian Evans. A Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic licenc alatt.

A vallás ismét döntő szerepet játszott abban, hogy a nyelv továbbra is használatban maradjon, megmaradjon és feljegyzésre kerüljön. 1588-ban jelent meg először walesi nyelven a William Morgan Bibliája néven ismert Biblia.

A walesi nyelv megőrzésének további kihívását jelentette az angolul beszélők beáramlása az országba a tizennyolcadik században, amelyet nagyrészt az ipari forradalom hatásai okoztak.

Ez volt a nagy népvándorlás kora, és az angol nyelv pillanatok alatt kezdte elárasztani a munkahelyeket és Wales utcáit, és gyorsan mindenki által beszélt nyelvvé vált.

A tizenkilencedik században a walesi nyelv még mindig nem profitált a lakosság növekvő írástudási szintjéből. Bár a gyerekeknek kötelező volt iskolába járniuk, a walesi nyelv nem volt része az iskolai tantervnek. Az angol nyelv még mindig az uralkodó nyelv volt, mivel a birodalmi terjeszkedés korában ez képviselte a közigazgatást és az üzleti életet.

A huszadik században egyre inkább felismerték, hogy a walesi nyelvet és a walesi nyelvet beszélőket hátrányos megkülönböztetés éri. 1942-ben például a walesi bíróságokról szóló törvény hivatalosan is foglalkozott azzal a kérdéssel, hogy az alperesek és a felperesek angolul beszéljenek, és új törvényt vezetett be, amely lehetővé tette a walesi nyelv használatát a bíróságokon.

1967-re egy nagyon fontos és döntő fontosságú jogszabályt vezettek be, köszönhetően számos magánszemély, köztük a Plaid Cymru és a Welsh Language Society kampányának.

Ez a jogszabály nagyrészt a mindössze két évvel korábbi Hughes Parry-jelentés mintájára készült, amely kimondta, hogy a walesi nyelvnek a bíróságokon az angollal azonos státuszt kell kapnia, mind írásban, mind szóban.

Ez volt az a sorsfordító pillanat, amikor a Tudor-korszakban bevezetett előítéletek kezdtek megfordulni. Ma a walesi nyelvet otthon, a munkahelyen, a közösségben és a kormányzatban is elfogadják és beszélik. 2011-ben a népszámlálás során több mint 562 000 ember nevezte meg a walesi nyelvet fő nyelvként.