Uwezo wa kuwasiliana kupitia lugha inayoshirikiwa ni jambo ambalo sote tunalichukulia kawaida. Ni sehemu ya mila na tamaduni za taifa hata hivyo kwa karne nyingi, baadhi ya lugha zimekuwa hatarini na zimejitahidi kuishi.

Chukua kwa mfano, Cymraeg, au Welsh, ambayo ni lugha ya asili ya Visiwa vya Uingereza. , inayotoka katika lugha ya Kiselti inayozungumzwa na Waingereza wa kale. Katika historia yake yote imekumbana na changamoto nyingi kwa kuwepo kwake.

Welsh ni lugha ya Brythonic, ikimaanisha asili ya Celtic ya Uingereza na ilizungumzwa nchini Uingereza hata kabla ya kukaliwa na Warumi. Ikifikiriwa kuwa iliwasili Uingereza karibu 600 KK, lugha ya Celtic ilibadilika katika Visiwa vya Uingereza na kuwa lugha ya Brythonic ambayo ilitoa msingi sio tu kwa Wales, lakini pia Kibretoni na Cornish. Kwa wakati huu huko Uropa, lugha za Kiselti zilizungumzwa katika bara lote hata hadi Uturuki.

Mojawapo ya maneno ya kwanza katika Kiwelisi kuhifadhiwa na kurekodiwa iliandikwa karibu 700 AD kwenye jiwe la kaburi katika kanisa la St Cadfan's huko Tywyn, katika kaunti ya kihistoria ya Merionethshire. Hati ya kwanza iliyoandikwa ya Kiwelsh hata hivyo inafikiriwa kuwa ya miaka 100 zaidi, inayoakisi historia tajiri ya lugha hii.

Wales wa awali wa Wacelti walioiongoza walikuwa watunzi wa washairi wa enzi za kati kama vile Aneirin na Talesin. Takwimu zote mbili zikawa mashuhuri na kazi yao ilihifadhiwavizazi vilivyofuata vya kufurahia.

Aneirin alikuwa mshairi wa Brythonic kutoka enzi ya mwanzo ya zama za kati ambaye kazi yake imehifadhiwa katika muswada wa karne ya kumi na tatu unaoitwa "Kitabu cha Aneirin". Ndani ya maandishi haya mchanganyiko wa Old Welsh na Middle Welsh hutumiwa. Ijapokuwa hakuna aliye na uhakika kabisa kuhusu wakati kamili wa utunzi wa utunzi huu, thamani ya mapokeo simulizi inayopitishwa katika vizazi ni dhahiri.

Kazi maarufu zaidi ya Aneirin inayoitwa "Y Gododdin" ilikuwa shairi la enzi za kati la Wales lililoundwa na mfululizo wa elegies kwa wale wote waliopigania ufalme wa Brittonic wa Gododdin. Wapiganaji hawa kutoka ufalme wa kaskazini wa Brittonic walifikiriwa kuwa walikutana na hatima yao mwaka wa 600 AD walipokufa wakipigana na Angles of Deira na Bernicia katika Vita vya Catraeth. ambaye alihudumu katika mahakama za wafalme kadhaa wa Brythonic. Huku mashairi mengi ya enzi za kati yakihusishwa naye, si vigumu kuelewa ni kwa nini ametajwa kuwa Taliesin Ben Beirdd au Taliesin, Mkuu wa Bards.

Chini ya Anglo-Saxons lugha ya Wales ilibadilika polepole. Katika maeneo ya kusini-magharibi ya Uingereza lugha ilisitawi na kuwa misingi ya awali ya Cornish na Welsh, ilhali kaskazini mwa Uingereza na nyanda za chini za Uskoti lugha ilibadilika na kuwa Cumbric.

Kiwelshi kinachozungumzwa katika Enzi za Kati, kati ya1000 na 1536, ilijulikana kama Welsh ya Kati. Mkusanyiko huu maarufu wa fasihi wa hadithi za nathari ni mojawapo ya mifano ya mapema zaidi ya aina yake, inayofikiriwa kuwa ya sasa kutoka aidha karne ya kumi na mbili au kumi na tatu na iliyochochewa na kusimulia hadithi mapema.

Hadithi za Mabinogion ni nathari ya kipekee na inayojumuisha yote inayompa msomaji aina mbalimbali za kuchagua. Upana wa mitindo iliyofunikwa katika maandishi ni pamoja na mapenzi na mkasa pamoja na fantasia na vichekesho. Ikikusanywa kutoka kwa wasimulizi-hadithi mbalimbali kwa kipindi fulani cha muda, Mabinogion ni ushuhuda wa Wales ya Kati na mila za mdomo ambazo zilidumu. , kwa kutumia Kiwelshi kama zana ya usimamizi na vilevile katika matumizi ya kila siku miongoni mwa tabaka za juu.

Mfano wa matumizi yake katika utawala wa Wales ni kuundwa kwa sheria za Wales zinazojulikana kama 'Cyfraith Hywel', zilizotungwa katika ya kumi. karne na Hywel ap Cadell, Mfalme wa Wales. Mtu huyu wa kihistoria alikuja kudhibiti maeneo makubwa ya ardhi na baada ya muda akapata udhibiti wa eneo lote. Ilikuwa katika hatua hii, kwamba aliona inafaa kuleta pamoja sheria zote za Wales. Nakala ya mapema kutoka karne ya kumi na tatuinasalia leo.

Katika kipindi hiki Kanisa la Kikristo pia lilichukua jukumu muhimu katika kunakili na kurekodi hati kwa ajili ya ustawi. Maagizo ya kidini kama vile abasia za Cistercian yalikuwa muhimu sana.

Kipindi muhimu kinachofuata katika historia ya lugha ya Wales, ni cha kuanzia wakati wa Henry VIII na kinaendelea hadi kipindi cha kisasa. Ilikuwa kutoka 1536 na Sheria ya Muungano ya Henry VIII ambapo lugha ya Wales ilianza kuteseka kupitia sheria zilizopitishwa ambazo ziliathiri sana hadhi yake kama lugha ya utawala.

Hiki kilikuwa kipindi cha mabadiliko makubwa kwa Visiwa vyote vya Uingereza na kwa Uhuru wa Kiingereza juu ya Wales, matumizi ya lugha ya Wales yalipigwa marufuku na hadhi yake rasmi kuondolewa. Zaidi ya hayo, kitamaduni, mabadiliko yalikuwa yakifanyika huku washiriki wengi wa waungwana wa Wales wakikumbatia mtazamo unaozingatia zaidi Kiingereza, wakiunga mkono lugha na kila kitu kilichoambatana nayo.

Wales wengine walilazimika kutii. sheria hizi mpya kali. Hata hivyo, hii ilishindwa kuzuia Wales kusemwa miongoni mwa watu kwa ujumla ambao ilikuwa muhimu kwao kushikilia lugha, mila na desturi zao. lugha ya utawala ilimaanisha kwamba watu wangetarajiwa kuwasiliana kwa Kiingereza kazini. Ukandamizaji huu pia ulienea kwa elimu kama njia yakukandamiza lugha tangu utotoni.

Mpango wa kumkumbuka Askofu William Morgan katika kanisa la Llanrhaeadr ym Mochnant. Mnamo 1588 alikuwa kasisi hapa alipotafsiri Biblia katika lugha ya Welsh. Maelezo: Eirian Evans. Imepewa leseni chini ya leseni ya Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Jenerali.

Kwa mara nyingine tena dini ilichukua jukumu muhimu katika kuhakikisha kwamba lugha hiyo itabaki kutumika, kuhifadhiwa na kurekodiwa. Mnamo mwaka wa 1588, Biblia, inayojulikana kama Biblia ya William Morgan, ilichapishwa kwa mara ya kwanza katika Kiwelisi. iliyoletwa na athari za Mapinduzi ya Viwanda.

Hii ilikuwa ni enzi ya uhamaji mkubwa wa watu wengi na ndani ya muda mfupi lugha ya Kiingereza ilianza kusambaa sehemu za kazi pamoja na mitaa ya Wales, haraka ikawa kawaida. lugha inayozungumzwa na kila mtu.

Katika karne ya kumi na tisa, lugha ya Welsh bado haikunufaika kutokana na kuongezeka kwa viwango vya kusoma na kuandika miongoni mwa umma kwa ujumla. Ingawa watoto walihitajika kuhudhuria shule, Wales haikuwa sehemu ya mtaala wa shule. Kiingereza bado kilikuwa lugha kuu kwa vile kiliwakilisha utawala na biashara katika enzi ya upanuzi wa kifalme.

Katika karne ya ishirini, kulikuwa na utambuzi unaokua kwamba lugha ya Welsh naWazungumzaji wa Wales walikuwa wakibaguliwa, kwa mfano, mwaka wa 1942 Sheria ya Mahakama ya Wales ilishughulikia rasmi suala la washtakiwa na walalamikaji kulazimishwa kuzungumza kwa Kiingereza na kuanzisha sheria mpya inayoruhusu Kiwelsh kutumika katika mahakama.

Kufikia 1967, sheria muhimu na muhimu sana ilianzishwa kutokana na kampeni ya watu wengi ikiwa ni pamoja na Plaid Cymru na Jumuiya ya Lugha ya Kiwelsh. ambayo ilisema kuwa Wales walihitaji kuwa na hadhi sawa na Kiingereza katika mahakama, vilivyoandikwa na kuzungumzwa.

Hii iliashiria wakati muhimu ambapo chuki iliyoanzishwa wakati wa kipindi cha Tudor ilianza kubadilishwa. Leo lugha ya Wales inakubaliwa na kuzungumzwa nyumbani, mahali pa kazi, katika jamii na serikalini. Katika sensa ya 2011, zaidi ya watu 562,000 walitaja Welsh kama lugha yao kuu.