A nagy brit tengerparti nyaralás a háború utáni években, az 1950-es és 1960-as években élte fénykorát. A fizetett éves szabadság révén sokak számára elérhetővé vált (köszönhetően az 1938-as szabadságolási törvénynek), a választott úti cél nagyban függött attól, hogy hol éltek. Északon például a malomvárosokból, Manchesterből, Liverpoolból vagy Glasgowból érkezők valószínűleg Blackpoolba vagy Morecambe-be mentek: a Leedsből érkezők pedigScarborough vagy Filey, a londoniak pedig Brighton vagy Margate felé vennék az irányt.

Ha az ember nyaralni indult, például Torbay vagy West Country népszerű üdülőhelyeire, akkor egy teljes napot vett igénybe az utazás, mivel a háború utáni első években még nem voltak autópályák. 1958-ban az Egyesült Királyságban az első megnyitott autópálya a Preston Bypass volt: nem sok hasznát vette, ha Cornwall vagy Devon felé tartott!

Sok iparvárosban voltak helyi munkaszüneti hetek (virrasztási hetek vagy két hét), amikor a helyi gyár vagy üzem karbantartás miatt leállt, és az összes munkás egyszerre vette ki az éves szabadságát.

Az 1950-es és 1960-as években szokatlan volt, hogy a családok külföldön nyaraltak, a legtöbben az Egyesült Királyságban maradtak. Azok a szerencsések, akiknek a tengerparton élő rokonaik voltak, velük nyaraltak, néhányan lakást vagy házat béreltek, mások vendégházban, panzióban vagy szállodában szálltak meg, míg sokan az olyan üdülőtáborokba mentek, mint a Butlins vagy a Pontins.

Étkező, Butlins Holiday Camp Pwllheliben, 1960-as évek eleje

Az üdülőtáborok, mint például a "Hi-Di-Hi" című televíziós sitcomban bemutatottak, népszerűvé váltak a háború utáni Nagy-Britanniában, ahol egy átlagos férfi heti fizetésének megfelelő összegért családi szórakozást és tevékenységeket kínáltak. A táborba utazni charabanc (autóbusz) segítségével lehetett; a táborozókat a szórakoztató személyzet fogadta (a Butlins esetében piros kabát, a Pontins esetében kék kabát). Napi háromszori étkezés volt, amelyet a táborban szolgáltak fel.közös étkező, napközbeni tevékenységek felnőtteknek és gyerekeknek egyaránt, és természetesen esti szórakozás. A gyerekek örömére minden tevékenység, beleértve az uszodát, a mozit, a vásári pályákat és a görkorcsolyapályát, ingyenes volt!

Akár egy napot töltöttek a tengerparton, akár két hétig, minden brit üdülőhely szórakozást és menekülést kínált a mindennapi élet elől. Voltak játéktermek, cukorkaárusok és tengeri herkentyűket árusító bódék, ahol papírtölcsérben kagylót és kagylót kínáltak. A kávézókban, ahol formikaasztalok és faszékek mellett halat és sült krumplikat kínáltak, bögre forró tea és fehér kenyér és vaj kíséretében. Volt szamaras lovaglás a tengerparton, őrült golf,A sétány mentén találunk kőzetet, képeslapokat, vödröket és ásókat árusító üzleteket, valamint műanyag szélmalmokat és a homokvárakat díszítő zászlócsomagokat.

Helter Skelter, South Shields, 1950

A strandtól távolabb, a gyönyörűen gondozott, díszes közparkban lenne egy csíkos nyugágyakkal körülvett zenepavilon, és talán egy pavilon, ahol esőben Wurlitzer-orgona szólna.

A strandon, bármilyen időjárás is volt, a családok a szélvédők mögé húzódtak. Míg a felnőttek a napra vagy fél napra bérelt nyugágyakban pihentek, a gyerekek labdáztak, homokvárakat ástak, sziklákat ástak, és a tengerben eveztek. Néhány család napra vagy hétre bérelt strandkunyhókat; ezek remek menedékhelyek voltak az eső elől, és az átöltözéshez, illetve az úszáshoz is.jelmezek.

Strandkunyhók, Filey, 1959

A bikinit 1946-ban találták fel, és az 1950-es évekre nagyon népszerűvé vált a nők körében. A férfiak boxer stílusú úszónadrágot viseltek, míg a gyerekek gyakran kézzel kötött fürdőruhát és fürdőnadrágot hordtak - ez addig volt jó, amíg el nem ázott! És persze a tüszőhibás úriemberek kedvenc fejfedője a csomózott zsebkendő volt!

A leégést nem tekintették egészségügyi kockázatnak, sőt, épp ellenkezőleg: ha napolajjal barnultak, akkor Coppertone-t használtak, egyébként babaolajjal és UV-reflektorokkal érték el a kívánt mély mahagóni színt, amely megmutatta a szomszédoknak, hogy nyaralni voltál.

South Shields-i strand, 1950

Este mozi, kocsmák, bingó, tánc vagy élő szórakoztatás a színházakban. A tengerparti szórakozás nagyon is brit hagyomány: minden nagy tengerparti üdülőhelyen a kor népszerű előadóművészei, például Ken Dodd vagy Des O'Connor léptek fel a móló végi műsorokban. Ha valaki elég szerencsés volt ahhoz, hogy Margate-ben a Winter Gardensben legyen az 1960-as évek elején, akkor az 1960-as évek elején aBeatles volt része a nyári szezon számláján!

A brit tengerparti üdülőhelyek másfajta hírnévre tettek szert a hatvanas évek elején és közepén, amikor tinédzserek bandái - öltönyös modok robogókon és motorosok motorbicikliken - tömegesen vonultak oda a bankszünnapokon. A baj elkerülhetetlenül bekövetkezett, a rivális bandák üldözték egymást: Brightonban 1964-ben két napig tartottak a harcok, a part mentén Hastingsig ésa sajtóban a "második hastingsi csata" címlappal szerepelt.

Photo credit: Phil Sellens, Licensed under CC 2.0 Generic

A nagy brit tengerparti nyaralás dicsőséges napjai a jet-korszak és az olcsó spanyolországi szervezett utazások megérkezésével véget értek, ahol a napsütés (és a leégés) szinte garantált volt. A nyaralási szuvenírek most már inkább sombrerók, flamenco babák és kasztanyetták voltak, mint kőpálcikák és kagylók. Ma azonban, a "maradás" növekvő népszerűségével a tengerparti üdülőhelyekújra feltalálják magukat, mint nagyszerű családi célpontok.