Veľká britská dovolenka pri mori zažila svoj rozkvet v povojnových rokoch, v 50. a 60. rokoch 20. storočia. Vďaka platenej ročnej dovolenke (vďaka zákonu o platení dovolenky z roku 1938) si teraz mnohí mohli dovoliť vybrať destináciu, ktorá do veľkej miery závisela od miesta bydliska. Napríklad na severe by ľudia z mlynských miest, Manchestru, Liverpoolu alebo Glasgowa s najväčšou pravdepodobnosťou išli do Blackpoolu alebo Morecambe: tí z LeedsuLondýnčania by si mohli vybrať Brighton alebo Margate.

Ak ste sa chystali na dovolenku do určitej vzdialenosti, napríklad do obľúbených letovísk Torbay alebo West Country, cesta vám zabrala celý deň, pretože v prvých povojnových rokoch neexistovali diaľnice. Prvým úsekom diaľnice v Spojenom kráľovstve, ktorý bol otvorený, bol obchvat Prestonu v roku 1958: ak ste smerovali do Cornwallu alebo Devonu, nemalo to veľký význam!

Mnohé priemyselné mestá mali týždne miestnej dovolenky (wakes weeks alebo trades fortnight), keď sa miestna továreň alebo závod zatvorili kvôli údržbe a všetci pracovníci si v rovnakom čase čerpali ročnú dovolenku.

V 50. a 60. rokoch 20. storočia bolo pre rodiny nezvyčajné dovolenkovať v zahraničí, väčšina zostávala v Spojenom kráľovstve. Tí, ktorí mali to šťastie, že ich príbuzní žili na pobreží, mohli dovolenkovať s nimi, niektorí si prenajali byt alebo dom, iní sa ubytovali v penzióne, penzióne alebo hoteli, zatiaľ čo mnohí zamierili do prázdninových kempov, ako sú Butlins alebo Pontins.

Jedáleň, prázdninový kemp Butlins v Pwllheli, začiatok 60. rokov 20. storočia

Prázdninové tábory, ako napríklad tábor, ktorý sa objavil v televíznom sitcome "Hi-Di-Hi", sa stali v povojnovej Británii populárnymi vďaka rodinnej zábave a aktivitám, ktoré boli k dispozícii za ekvivalent týždenného platu priemerného muža. Cesta do tábora sa uskutočňovala charabancom (autobusom); táborníkov vítal zábavný personál (červené plášte pre Butlins, modré pre Pontins). Denne sa podávali tri jedlá vspoločná jedáleň, denné aktivity pre dospelých aj deti a samozrejme večerná zábava. Detská radosť, všetky aktivity vrátane bazéna, kina, lunaparku a kolieskových korčúľ boli zadarmo!

Všetky britské letoviská ponúkali zábavu a únik od každodenného života, či už išlo o jednodňový pobyt pri mori, alebo o štrnásť dní. Boli tu zábavné herne, stánky s cukrovou vatou a búdky s morskými plodmi, v ktorých sa predávali kohúty a pšenica v papierových kornútkoch. V kaviarňach s formikovými stolíkmi a drevenými stoličkami sa podávali ryby a hranolky s hrnčekmi horúceho čaju a bielym chlebom s maslom. Na pláži sa jazdilo na oslovi, hral sa bláznivý golf,Pozdĺž promenády sa nachádzali obchody s kameňmi, pohľadnicami, vedierkami a lopatkami, ako aj plastovými veternými mlynmi a balíčkami vlajok na zdobenie hradov z piesku.

Helter Skelter, South Shields, 1950

Ďaleko od pláže, v nádherne upravených okrasných verejných záhradách, by sa nachádzala tribúna obklopená pruhovanými lehátkami a možno aj pavilón, kde by za dažďa hral organ Wurlitzer.

Zatiaľ čo dospelí oddychovali na lehátkach prenajatých na deň alebo pol dňa, deti sa hrali s loptou, kopali hrady z piesku, kúpali sa v skalách a pádlovali v mori. Niektoré rodiny si prenajímali plážové chatky na deň alebo na týždeň; boli to skvelé miesta na úkryt pred dažďom a na prezliekanie do plaviek a z plaviek.kostýmy.

Plážové chatky, Filey, 1959

Bikiny boli vynájdené v roku 1946 a v 50. rokoch 20. storočia boli veľmi obľúbené medzi ženami. Muži nosili boxerky, zatiaľ čo deti často nosili ručne pletené plavky a plavky - teda kým sa nenamočili! A samozrejme, pokrývkou hlavy pre pánov, ktorí mali problémy s folikuláciou, bola zauzlená vreckovka!

Ak sa používal opaľovací krém, tak Coppertone, inak sa používal detský olej a UV reflektory, aby sa dosiahla požadovaná hlboká mahagónová farba, ktorá susedom ukazovala, že ste boli na dovolenke.

Pláž v South Shields, 1950

Večer bolo k dispozícii kino, krčmy, bingo, tanec alebo živá zábava v divadlách. Zábava pri mori je veľmi britskou tradíciou: vo všetkých veľkých prímorských letoviskách sa v predstaveniach na konci móla objavovali populárni zabávači tej doby, napríklad Ken Dodd alebo Des O'Connor. Ak ste mali to šťastie a boli ste v Margate vo Winter Gardens na začiatku 60. rokov, skutočneBeatles boli súčasťou letnej sezóny!

Britské prímorské letoviská získali začiatkom a v polovici 60. rokov 20. storočia inú povesť, keď sa tam počas sviatkov hromadne sťahovali gangy tínedžerov - mods v oblekoch na skútroch a rockeri v kožiach na motorkách. Nevyhnutne vznikali problémy a konkurenčné gangy sa navzájom prenasledovali: v Brightone v roku 1964 trvali boje dva dni a presunuli sa pozdĺž pobrežia do Hastingsu ačo si vyslúžilo titulok v tlači: "druhá bitka pri Hastingse".

Foto: Phil Sellens, Licencované pod CC 2.0 Generic

Slávne časy veľkej britskej dovolenky pri mori sa skončili s príchodom éry tryskových lietadiel a lacných zájazdov do Španielska, kde bolo slnko (a úpal) takmer zaručené. Dovolenkovými suvenírmi boli teraz skôr sombréra, flamencové bábiky a kastanety než kamenné palice a mušle. Dnes, keď sa zvyšuje popularita "pobytových dovoleniek", sú však prímorské letoviskása opäť stávajú skvelými rodinnými destináciami.