Velike britanske počitnice ob morju so doživele svoj razcvet v povojnih letih, v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Zdaj so bile zaradi plačanega letnega dopusta (po zaslugi zakona o plačilu dopusta iz leta 1938) dostopne mnogim, izbira destinacij pa je bila odvisna predvsem od kraja bivanja. Na primer na severu so se tisti iz mlinarskih mest, Manchestra, Liverpoola ali Glasgowa verjetno odpravili v Blackpool ali Morecambe: tisti iz Leedsase bodo odpravili v Scarborough ali Filey, Londončani pa v Brighton ali Margate.

Če ste se na počitnice odpravljali na daljše razdalje, na primer v priljubljena letovišča Torbay ali West Country, ste za pot potrebovali cel dan, saj v prvih povojnih letih še ni bilo avtocest. Prvi odsek avtoceste v Združenem kraljestvu, ki so ga odprli, je bila obvoznica Preston leta 1958: če ste se odpravljali v Cornwall ali Devon, ni bilo veliko koristi!

V številnih industrijskih mestih so imeli lokalne tedne počitnic (tedne budnic ali štirinajstdnevne delavnice), ko so lokalno tovarno ali obrat zaprli zaradi vzdrževanja, vsi delavci pa so istočasno izrabili letni dopust.

V petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja je bilo nenavadno, da so družine dopustovale v tujini, večina jih je ostala v Združenem kraljestvu. Tisti, ki so imeli srečo, da so imeli sorodnike, ki so živeli ob obali, so lahko počitnikovali pri njih, nekateri so najeli stanovanje ali hišo, nekateri so bivali v penzionu, B&B ali hotelu, mnogi pa so se odpravili v počitniška naselja, kot sta Butlins ali Pontins.

Jedilnica, počitniški kamp Butlins v Pwllheliju, začetek šestdesetih let 20. stoletja

Počitniški kampi, kot je bil tisti iz televizijske komedije "Hi-Di-Hi", so postali priljubljeni v povojni Veliki Britaniji, kjer so bili družinska zabava in dejavnosti na voljo za znesek, enakovreden tedenski plači povprečnega moškega. V kamp se je potovalo s čarabancem (avtobusom); tabornike je pozdravilo osebje za zabavo (rdeči plašči za Butlins, modri za Pontins). Na dan so bili trije obroki, ki so bili postreženi vskupna jedilnica, dnevne dejavnosti za odrasle in otroke ter seveda večerna zabava. Vse dejavnosti, vključno z bazenom, kinom, vožnjo po zabaviščnem parku in drsališčem, so bile za otroke brezplačne!

Ne glede na to, ali je šlo za enodnevni ali štirinajstdnevni oddih ob morju, so vsa britanska letovišča ponujala zabavo in pobeg od vsakdanjega življenja. Bili so zabaviščni saloni, stojnice s sladkorno nitko in morske koče, v katerih so prodajali peteline in morske polhe v papirnatih stožcih. Kavarne z mizami iz Formica in lesenimi stoli so ponujale ribe in čips ob vrčkih vročega čaja ter belega kruha in masla. Na plaži so vozili osle, igrali nori golf,Ob promenadi so se nahajale trgovine s kamni, razglednicami, vedri in lopaticami, plastičnimi mlini na veter in paketi z zastavicami za okrasitev peščenih gradov.

Helter Skelter, South Shields, 1950

Stran od plaže, v lepo urejenih okrasnih javnih vrtovih, bi bila tribuna, obdana s črtastimi ležalniki, in morda paviljon, kjer bi ob dežju igrale Wurlitzerjeve orgle.

Medtem ko so se odrasli sproščali na ležalnikih, najetih za dan ali pol dneva, so se otroci igrali z žogo, kopali peščene gradove, se kopali v skalah in veslali v morju. Nekatere družine so za dan ali teden najele hišice na plaži, ki so bile odličen prostor za zavetje pred dežjem ter za preoblačenje v kopalke in iz njih.kostumi.

Hiške na plaži, Filey, 1959

Bikini je bil izumljen leta 1946 in je bil v petdesetih letih prejšnjega stoletja zelo priljubljen med ženskami. Moški so nosili kopalke v slogu bokserjev, otroci pa so pogosto nosili ročno pletene kopalke in kopalke - dobro, dokler se niso zmočili! In seveda je bilo za moške z dlako na glavi najprimernejše pokrivalo za moške, ki so imeli težave z dlako na obrazu, pleten robček!

Sončne opekline niso veljale za tveganje za zdravje, prav nasprotno. Če se je uporabljal losjon za sončenje, je bil to Coppertone, sicer pa se je uporabljalo otroško olje in odsevniki UV-žarkov, da bi dosegli želeno globoko mahagonijevo barvo, ki je sosedom kazala, da ste bili na počitnicah.

Plaža v South Shieldsu, 1950

Zvečer so bili na voljo kino, pubi, bingo, ples ali zabava v živo v gledališčih. Zabava ob morju je zelo britanska tradicija: v vseh velikih obmorskih letoviščih so v predstavah v slogu "konec ploščadi" nastopali priljubljeni zabavljači tistega časa, na primer Ken Dodd ali Des O'Connor. Če ste imeli srečo, da ste bili v zgodnjih šestdesetih letih prejšnjega stoletja v Margatu v Winter Gardens, je bilBeatli so bili del računa za poletno sezono!

Britanska obmorska letovišča so v zgodnjih in srednjih šestdesetih letih pridobila drugačen sloves, saj so se tja ob praznikih množično zgrinjale tolpe najstnikov - modi v oblekah na skuterjih in rockerji v usnjah na motorjih. neizogibno so se pojavile težave, saj so se rivalske tolpe med seboj preganjale: v Brightonu leta 1964 so boji trajali dva dni, nato so se ob obali preselili v Hastings inz naslovom v tisku: "druga bitka pri Hastingsu".

Foto: Phil Sellens, Licensed under CC 2.0 Generic

Slava britanskih počitnic ob morju se je končala s prihodom dobe reaktivnih letal in poceni turističnih paketov v Španijo, kjer je bilo sonce (in sončne opekline) skoraj zagotovljeno. Spominki na počitnice so bili zdaj sombrero, flamenko lutke in kastanjete, ne pa kamnite palice in školjke. Danes so obmorska letovišča zaradi vse večje priljubljenosti "staycationsponovno odkrivajo sebe kot odlične družinske destinacije.