Der große britische Badeurlaub erlebte seine Blütezeit in den Nachkriegsjahren, den 1950er- und 1960er-Jahren. Da der bezahlte Jahresurlaub nun für viele erschwinglich wurde (dank des Holiday Pay Act von 1938), hing die Wahl des Reiseziels weitgehend davon ab, wo man wohnte. Im Norden zum Beispiel fuhren diejenigen, die aus den Industriestädten Manchester, Liverpool oder Glasgow stammten, am ehesten nach Blackpool oder Morecambe; diejenigen aus Leedswürden nach Scarborough oder Filey fahren, Londoner könnten sich für Brighton oder Margate entscheiden.

Wenn Sie in den Urlaub fahren wollten, z. B. zu den beliebten Ferienorten in Torbay oder im West Country, brauchten Sie einen ganzen Tag, um dorthin zu gelangen, da es in den ersten Nachkriegsjahren noch keine Autobahnen gab. 1958 wurde mit der Umgehungsstraße von Preston das erste Autobahnteilstück im Vereinigten Königreich eröffnet: nicht sehr nützlich, wenn Sie nach Cornwall oder Devon wollten!

In vielen Industriestädten gab es örtliche Urlaubswochen (Weck- oder Handwerkswochen), in denen die örtliche Fabrik oder das örtliche Werk wegen Wartungsarbeiten geschlossen wurde und alle Arbeiter zur gleichen Zeit ihren Jahresurlaub nahmen.

In den 1950er und 1960er Jahren war es für Familien ungewöhnlich, im Ausland Urlaub zu machen, die meisten blieben im Vereinigten Königreich. Wer das Glück hatte, Verwandte zu haben, die an der Küste lebten, konnte bei ihnen Urlaub machen, manche mieteten eine Wohnung oder ein Haus, andere wohnten in einer Pension, einem B&B oder einem Hotel, während viele in Ferienlagern wie Butlins oder Pontins unterkamen.

Speisesaal, Butlins Holiday Camp in Pwllheli, Anfang der 1960er Jahre

Ferienlager, wie das in der Fernsehsitcom "Hi-Di-Hi", wurden in der Nachkriegszeit in Großbritannien populär, da sie für den Gegenwert eines durchschnittlichen Wochenlohns Unterhaltung und Aktivitäten für die ganze Familie boten. Die Anreise erfolgte mit einer Charabanc (Reisebus); die Camper wurden vom Unterhaltungspersonal begrüßt (rote Mäntel für Butlins, blaue für Pontins). Es gab drei Mahlzeiten am Tag, die imDas Schwimmbad, das Kino, die Fahrgeschäfte und die Rollschuhbahn waren für die Kinder kostenlos, und auch die Abendunterhaltung war ein Vergnügen.

Egal, ob es sich um einen Tag am Meer oder um zwei Wochen handelte, alle britischen Badeorte boten Spaß und eine Flucht aus dem Alltag. Es gab Spielhallen, Zuckerwattebuden und Fischbuden, in denen Herzmuscheln und Wellhornschnecken in Papiertüten verkauft wurden. In Cafés mit Formica-Tischen und Holzstühlen wurden Fish and Chips serviert, dazu gab es heißen Tee und Weißbrot mit Butter. Es gab Eselreiten am Strand und Minigolf,Entlang der Strandpromenade gibt es Geschäfte, die Steine, Postkarten, Eimer und Spaten sowie Windmühlen aus Plastik und Fähnchen zum Verzieren der Sandburgen verkaufen.

Helter Skelter, South Shields, 1950

Abseits des Strandes, in den wunderschön gepflegten öffentlichen Gärten, gäbe es einen Musikpavillon, der von gestreiften Liegestühlen umgeben wäre, und vielleicht einen Pavillon, in dem eine Wurlitzer-Orgel spielen würde, wenn es regnete.

Am Strand fand man bei jedem Wetter Familien, die sich hinter Windschutzgittern versteckten. Während die Erwachsenen sich in den für einen Tag oder einen halben Tag gemieteten Liegestühlen ausruhten, spielten die Kinder Ball, bauten Sandburgen, gingen ins Schwimmbad oder planschten im Meer. Einige Familien mieteten tage- oder wochenweise Strandhütten, die sich hervorragend zum Schutz vor Regen und zum An- und Ausziehen eigneten.Kostüme.

Strandhütten, Filey, 1959

Der Bikini wurde 1946 erfunden und war in den 1950er Jahren bei Frauen sehr beliebt. Männer trugen Badeshorts im Boxer-Stil, während Kinder oft handgestrickte Badeanzüge und Badehosen trugen - solange sie nicht nass wurden! Und natürlich war die Kopfbedeckung der Wahl für die follikular herausgeforderten Herren das geknotete Taschentuch!

Sonnenbrand galt nicht als Gesundheitsrisiko, ganz im Gegenteil: Wenn man Sonnencreme benutzte, dann war es Coppertone, ansonsten verwendete man Babyöl und UV-Reflektoren, um die gewünschte tiefe Mahagonifarbe zu erzielen, die den Nachbarn zeigte, dass man im Urlaub gewesen war.

Strand in South Shields, 1950

Abends gab es Kino, Pubs, Bingo, Tanz oder Live-Unterhaltung in den Theatern. Die Unterhaltung am Meer hat eine sehr britische Tradition: In allen großen Badeorten traten beliebte Unterhaltungskünstler wie Ken Dodd oder Des O'Connor in den Shows am Ende des Piers auf. Wer das Glück hatte, in den frühen 1960er Jahren in Margate in den Winter Gardens zu sein, konnte dieDie Beatles waren Teil der Sommersaisonrechnung!

Die britischen Seebäder erlangten Anfang und Mitte der 1960er Jahre einen anderen Ruf, als Jugendbanden - Mods in ihren Anzügen auf Motorrollern und Rocker in ihren Lederklamotten auf Motorrädern - an den Feiertagen massenhaft dorthin kamen. Es kam unweigerlich zu Auseinandersetzungen mit rivalisierenden Banden, die sich gegenseitig verfolgten: In Brighton dauerten die Kämpfe 1964 zwei Tage und zogen sich entlang der Küste bis nach Hastings undwas in der Presse die Schlagzeile "die zweite Schlacht von Hastings" einbrachte.

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Die glorreichen Tage des britischen Badeurlaubs endeten mit dem Aufkommen des Jet-Zeitalters und billigen Pauschalreisen nach Spanien, wo Sonnenschein (und Sonnenbrand) fast garantiert waren. Urlaubssouvenirs waren nun Sombreros, Flamenco-Puppen und Kastagnetten, statt Steinstöcke und Muscheln. Heute jedoch, mit der zunehmenden Beliebtheit von "Staycations", sind die Badeortesich wieder als großartige Familienreiseziele neu zu erfinden.