John Bull egy képzeletbeli figura, aki Anglia megszemélyesítője, hasonlóan az amerikai "Uncle Sam"-hez. Karikatúrákban és karikatúrákban a 18. század virágzó farmereként jelenik meg.

John Bull először John Arbuthnot (1667-1735) politikai szatíráinak sorozatában jelenik meg karakterként. Arbuthnot skót tudós, orvos és politikai szatirikus volt. John Bull pamfletjeinek sorozata, "The History of John Bull" (John Bull története) John Bullt tipikus angol emberként mutatta be: "becsületes, egyszerű ember, kolerikus, merész és nagyon inkonstáns természetű" (a "The History of John Bull" című könyvből). A jog egy feneketlen gödör).

1762-re James Gillray és más karikatúrarajzolók is bevették John Bullt a munkáikba, és Sir John Tenniel karikatúrájaként megjelent a Punch magazinban.

Bull-t általában a Regency korszak divatja szerint öltözött, frakkot, nadrágot és Union Flag mellényt viselő, zömök férfiként ábrázolják, aki a fején egy alacsony toppert (néha John Bull toppernek is nevezik) visel, és gyakran egy bulldog kíséri. Mérete és nyilvánvaló falánksága a jólétet jelképezte egy olyan korban, amikor a rózsás arc és a pufók arc a jó egészség jele volt.

John Bull karaktere egy ivóember volt, keményfejű, földhözragadt, az intellektualizmustól idegenkedő, a kutyákat, a lovakat, a sört és a vidéki sportokat kedvelő ember.

John Bull vezetékneve az angolok állítólagos marhahús-kedvére emlékeztet, amit az angolok francia beceneve is tükröz. les rosbifs (a "Sült marhahúsok").

A napóleoni háborúk idején John Bull a szabadság, a király és a haza iránti hűség, valamint a francia agresszióval szembeni ellenállás nemzeti szimbólumává vált. Ő volt az utca egyszerű embere, aki szükség esetén puszta kézzel is harcba szállt volna Napóleon ellen.

Az 1800-as évekre már a belpolitikában is határozottabb figurának számított, aki kész volt kritizálni a királyi családot és a kormányt, így a hagyományos politikai folyamatokon kívül állóknak is hangot adott.

John Bull annyira ismertté vált, hogy neve gyakran szerepelt könyvekben, színdarabokban, folyóiratok címében, valamint márkanévként vagy védjegyként. Bár a második világháborúig gyakran használták, az 1950-es évektől kezdve John Bull már ritkábban fordul elő.

I. világháborús toborzó plakát

John Bullra még mindig sok angol ember szeretettel tekint. Ahogy Uncle Sam az Egyesült Államok ikonikus képviselője, úgy John Bull az angolok jellemének megszemélyesítője: becsületes, nagylelkű, egyenes, életvidám, és kész kiállni és harcolni azért, amiben hisz.

Lábjegyzet:

A valóságban is létezett egy John Bull, korának egyik legkiválóbb angol billentyűs játékosa. John Bull (1562 - 1628) I. Erzsébet királynő szolgálatában állt, mielőtt Hollandiába menekült, hogy elkerülje az Angliában ellene felhozott különböző vádakat, köztük a házasságtörést. Orgonistaként és virginalistaként volt ismert.*

Bull billentyűs kompozíciókat írt, amelyek közül a legismertebb a The King's Hunt. Őt tartják a "God Save the King" zeneszerzőjének is - a dallamot állítólag halála után találták meg a papírjai között.

*Virginal - egyfajta billentyűs hangszer, amely a húrok kalapálás helyett a pengetés mechanizmusával rendelkezik.