John Bull, Amerikan 'Sam Amca'sına benzer şekilde İngiltere'yi temsil eden hayali bir figürdür. 18. yüzyılın müreffeh bir çiftçisi olarak karikatür ve çizgi filmlerde gösterilir.

John Bull ilk olarak John Arbuthnot'un (1667-1735) bir dizi siyasi hicivinde bir karakter olarak ortaya çıkar. Arbuthnot İskoç bir bilim adamı, doktor ve siyasi hiciv yazarıydı. John Bull broşürleri serisi, 'John Bull'un Tarihi', John Bull'u tipik bir İngiliz olarak tanıttı: "dürüst, sade bir adam, asabi, cesur ve çok tutarsız bir mizaca sahip" (from Hukuk Dipsiz Bir Kuyu).

1762 yılına gelindiğinde James Gillray ve diğer karikatür gravürcüleri John Bull'u çalışmalarına dahil etmiş ve Punch dergisinde Sir John Tenniel'in bir karikatürü olarak yer almıştır.

Bull genellikle Regency döneminin modasına uygun olarak giyinmiş, pantolonlu ve Union Flag yelekli, şişman bir adam olarak resmedilir. Ayrıca başında alçak bir topper (bazen John Bull topper olarak da adlandırılır) takar ve genellikle bir bulldog eşlik eder. Cüssesi ve bariz oburluğu, pembe yanakların ve dolgun yüzlerin sağlığın bir işareti olduğu bir çağda refahı temsil ediyordu.

John Bull karakteri içki içen, sert başlı, ayakları yere basan, entelektüellikten hoşlanmayan, köpeklere, atlara, biraya ve kır sporlarına düşkün bir adamdı.

John Bull'un soyadı, İngilizlerin sığır etine olan düşkünlüğünü anımsatır ve Fransızların İngilizlere taktığı lakabı yansıtır les rosbifs ("Roast Beefs").

Napolyon Savaşları sırasında John Bull, özgürlüğün, krala ve ülkeye sadakatin ve Fransız saldırganlığına karşı direnişin ulusal sembolü haline geldi. O, gerekirse Napolyon'a karşı çıplak elleriyle savaşacak sokaktaki sıradan bir adamdı.

1800'lere gelindiğinde, iç politikada da daha iddialı bir figür olarak görülüyordu; kraliyet ailesini ve hükümeti eleştirmeye hazırdı ve geleneksel siyasi sürecin dışında kalanlara da söz hakkı veriyordu.

John Bull o kadar tanıdık hale geldi ki adı kitaplarda, oyunlarda, süreli yayın başlıklarında ve bir marka adı veya ticari marka olarak sıkça yer aldı. 2. Dünya Savaşı boyunca sıkça kullanılmasına rağmen, John Bull 1950'lerden bu yana daha az görülüyor.

Birinci Dünya Savaşı askere alma posteri

John Bull hala pek çok İngiliz tarafından sevgiyle anılmaktadır. Sam Amca'nın Amerika Birleşik Devletleri'nin ikonik temsili olması gibi, John Bull da İngiliz karakterinin kişileştirilmesidir: dürüst, cömert, açık sözlü, yaşama sevinci olan ve inandığı şey için ayağa kalkmaya ve savaşmaya hazır.

Dipnot:

Gerçek hayatta, döneminin en seçkin İngiliz klavyecilerinden biri olan bir John Bull vardı. John Bull (1562 - 1628), İngiltere'de kendisine yöneltilen zina dahil çeşitli suçlamalardan kaçınmak için Hollanda'ya sığınmadan önce Kraliçe I. Elizabeth'in hizmetindeydi. Orgcu ve virginalist olarak tanınıyordu.*

Bull, en bilineni The King's Hunt olan klavye besteleri yazmıştır. Aynı zamanda 'God Save the King'in bestecisi olarak da kabul edilmektedir - melodinin ölümünden sonra kağıtları arasında bulunduğu varsayılmaktadır.

*Virginal - tellere vurmak yerine koparmak için bir mekanizmaya sahip bir tür klavyeli enstrüman.