Джон Булл - вымышленная фигура, олицетворяющая Англию, подобно американскому "дяде Сэму". В карикатурах и шаржах он изображается как процветающий фермер XVIII века.

Джон Буль впервые появляется как персонаж в серии политических сатир Джона Арбутнота (1667-1735). Арбутнот был шотландским ученым, врачом и политическим сатириком. Его серия памфлетов "История Джона Буля" представила Джона Буля как типичного англичанина: "честного простого парня, холеричного, смелого и очень непостоянного нрава" (из Закон - это бездонная яма).

К 1762 году Джеймс Гиллрей и другие граверы-карикатуристы включили Джона Булла в свои работы, и он появился в виде карикатуры сэра Джона Тенниела в журнале Punch.

Булл обычно изображается в виде крепкого мужчины во фраке, бриджах и жилете с флагом Союза, одетого по моде эпохи Регентства. Он также носит на голове низкий топпер (иногда называемый топпером Джона Булла) и часто сопровождается бульдогом. Его размеры и явное обжорство олицетворяли процветание в эпоху, когда румяные щеки и пухлые лица были признаком хорошего здоровья.

Характер Джона Булла - это характер пьющего человека, твердолобого, приземленного, не приемлющего интеллектуализма, любящего собак, лошадей, эль и сельские виды спорта.

Фамилия Джона Булла напоминает о предполагаемом пристрастии англичан к говядине, отраженном во французском прозвище англичан лес росбифс ("Ростбифы").

Во время наполеоновских войн Джон Булл стал национальным символом свободы, верности королю и стране и сопротивления французской агрессии. Он был обычным человеком с улицы, который при необходимости сражался с Наполеоном голыми руками.

К 1800-м годам он стал восприниматься как более активная фигура и во внутренней политике, готовая критиковать королевскую семью и правительство, давая возможность высказаться тем, кто находился вне традиционного политического процесса.

Джон Булл стал настолько известным, что его имя часто появлялось в книгах, пьесах, названиях периодических изданий, а также в качестве названия бренда или торговой марки. Хотя Джон Булл часто использовался во время Второй мировой войны, с 1950-х годов он стал встречаться реже.

Плакат для призыва на Первую мировую войну

Как дядя Сэм является культовым представителем Соединенных Штатов, так и Джон Булл олицетворяет характер англичан: честный, щедрый, прямолинейный, с изюминкой жизни, готовый встать и бороться за то, во что он верит.

Сноска:

В реальной жизни существовал Джон Булл, один из самых выдающихся английских клавишников своего времени. Джон Булл (1562 - 1628) состоял на службе у королевы Елизаветы I, а затем укрылся в Нидерландах, чтобы избежать различных обвинений, включая супружескую измену, выдвинутых против него в Англии. Он был известен как органист и вирджиналист*.

Булл писал клавирные композиции, самая известная из которых - "Королевская охота". Он также считается автором песни "Боже, храни короля" - предполагается, что мелодия была найдена среди его бумаг после смерти.

*Вирджинал - разновидность клавишного инструмента с механизмом для щипка, а не удара по струнам.