John Bull je imaginarna figura koja je personifikacija Engleske, slično američkom 'Ujka Samu'. U crtanim filmovima i karikaturama prikazan je kao prosperitetni farmer 18. stoljeća.

John Bull se prvi put pojavljuje kao lik u seriji političkih satira Johna Arbuthnota (1667-1735). Arbuthnot je bio škotski naučnik, doktor i politički satiričar. Njegova serija pamfleta o Johnu Bullu, 'Istorija Johna Bulla', predstavila je Johna Bulla kao tipičnog Engleza: "poštenog, običan momak, kolerik, hrabar i vrlo nepostojane naravi" (iz Law je Jama bez dna).

Do 1762. James Gillray i drugi graveri karikatura uključili su Johna Bulla u svoj rad, a on se pojavio kao crtani film Sir Johna Tenniela u časopisu Punch.

Bik se obično prikazuje kao stasit muškarac u fraku s pantalonama i prsluku sa zastavom Unije, odjeven u modi regentskog perioda. Na glavi također nosi niski toper (koji se ponekad naziva i John Bull topper) i često je u pratnji buldoga. Njegova veličina i prividna proždrljivost predstavljali su prosperitet u doba u kojem su rumeni obrazi i punačka lica bili znak dobrog zdravlja.

Lik Johna Bulla bio je pijanac, tvrdoglav, prizeman, nesklon intelektualizmu, voli pse, konje, pivo i seoske sportove.

Prezime Johna Bull-a podsjeća na navodnu sklonostEnglesko za govedinu, što se ogleda u francuskom nadimku za Engleze les rosbifs (“pečena govedina”).

Tokom Napoleonovih ratova, John Bull je postao nacionalni simbol slobode, lojalnosti kralju i zemlji i otporu francuskoj agresiji. On je bio običan čovjek na ulici, koji bi se, ako je potrebno, borio protiv Napoleona golim rukama.

Do 1800-ih bio je viđen kao nametljivija figura iu unutrašnjoj politici, spreman da kritikuje kraljevsku porodicu i vladu, dajući glas onima izvan tradicionalnog političkog procesa.

John Bull je postao toliko poznat da se njegovo ime često pojavljivalo u knjigama, predstavama, periodičnim naslovima i kao robna marka ili zaštitni znak. Iako se često koristio tokom Drugog svjetskog rata, John Bull se rjeđe viđao od 1950-ih.

Poster za regrutaciju iz Prvog svjetskog rata

John Bull se još uvijek gleda sa naklonošću mnogih Engleza. Kao što je Uncle Sam kultni reprezent Sjedinjenih Država, tako je John Bull oličenje karaktera Engleza: pošten, velikodušan, otvoren, sa žarom za životom i spreman da ustane i bori se za ono u šta vjeruje.

Fusnota:

Postojao je John Bull u stvarnom životu, jedan od najuglednijih engleskih klavijaturista svog vremena. John Bull (1562 – 1628) bio je u službi kraljice Elizabete I prije nego što se sklonio u Holandijukako bi izbjegao razne optužbe, uključujući preljubu, iznesene protiv njega u Engleskoj. Bio je poznat kao orguljaš i virdžinalist.*

Bull je napisao kompozicije za klavijature, od kojih je najpoznatija The King's Hunt. Također se smatra kompozitorom 'Bože čuvaj kralja' – melodija je navodno pronađena među njegovim papirima nakon što je umro.

*Virginal – oblik klavijaturnog instrumenta s mehanizmom za čupanje, a ne udaranje struna.