Джон Булл - вигаданий персонаж, який уособлює Англію, подібний до американського "дядька Сема". Його зображують у карикатурах і мультфільмах як процвітаючого фермера 18 століття.

Джон Булл вперше з'являється як персонаж у серії політичних сатир Джона Арбатнота (1667-1735). Арбатнот був шотландським вченим, лікарем і політичним сатириком. Його серія памфлетів "Історія Джона Булла" представила Джона Булла як типового англійця: "чесного простодушного хлопця, холерика, сміливого і з дуже непостійним характером" (з Закон - це бездонна яма).

До 1762 року Джеймс Гілрей та інші гравери-карикатуристи включили Джона Булла у свої роботи, і він з'явився як карикатура сера Джона Тенніела в журналі "Панч".

Булла зазвичай зображують як кремезного чоловіка у фраку з бриджами і жилеті з прапором Союзу, одягненого за модою періоду Регентства. Він також носить низький топпер (іноді його називають топпером Джона Булла) на голові і часто супроводжується бульдогом. Його розмір і очевидна ненажерливість уособлювали процвітання в епоху, коли рум'яні щоки і пухке обличчя були ознакою міцного здоров'я.

Характер Джона Буля був характер питущого чоловіка, твердолобого, приземленого, не схильного до інтелектуалізму, який любив собак, коней, ель і сільські види спорту.

Прізвище Джона Булла нагадує про нібито любов англійців до яловичини, що знайшло відображення у французькому прізвиську англійців les rosbifs ("Ростбіф").

Під час наполеонівських воєн Джон Буль став національним символом свободи, вірності королю і країні та опору французькій агресії. Він був звичайною людиною з вулиці, яка за потреби билася з Наполеоном голими руками.

До 1800-х років його вважали більш впевненою фігурою і у внутрішній політиці, готовою критикувати королівську родину та уряд, даючи можливість висловитися тим, хто перебував поза традиційним політичним процесом.

Джон Булл став настільки відомим, що його ім'я часто з'являлося в книгах, п'єсах, назвах періодичних видань, а також як ім'я бренду або торгової марки. Хоча його часто використовували під час Другої світової війни, з 1950-х років Джон Булл став зустрічатися рідше.

Агітаційний плакат часів Першої світової війни

Багато англійців досі з любов'ю ставляться до Джона Булла. Як дядько Сем є культовим представником Сполучених Штатів, так і Джон Булл є уособленням характеру англійців: чесний, щедрий, прямолінійний, з жагою до життя і готовий відстоювати і боротися за те, у що він вірить.

Примітка:

У реальному житті існував Джон Булл, один з найвидатніших англійських клавішників свого часу. Джон Булл (1562 - 1628) був на службі у королеви Єлизавети I, а потім знайшов притулок у Нідерландах, щоб уникнути різних звинувачень, у тому числі у перелюбстві, висунутих проти нього в Англії. Він був відомий як органіст і цнотливий музикант*.

Булл писав клавішні композиції, найвідоміша з яких - "Полювання короля". Він також вважається автором "Боже, бережи короля" - мелодію якої, як вважають, знайшли серед його паперів після смерті.

*Вірджин - різновид клавішного інструмента з механізмом щипкового, а не молоточкового перебирання струн.