John Bull je imaginarni lik koji je personifikacija Engleske, sličan američkom 'Ujaku Samu'. Prikazan je u crtanim filmovima i karikaturama kao prosperitetni farmer 18. stoljeća.

John Bull se prvi put pojavljuje kao lik u nizu političkih satira Johna Arbuthnota (1667.-1735.). Arbuthnot je bio škotski znanstvenik, liječnik i politički satiričar. Njegova serija pamfleta o Johnu Bullu, 'Povijest Johna Bulla', predstavila je Johna Bulla kao tipičnog Engleza: "čestitog jednostavnog momka, kolerika, smion i vrlo nepostojane naravi" (iz Law is a Bottomless Pit).

Do 1762. James Gillray i drugi graveri karikatura uključili su Johna Bulla u svoj rad, a on se pojavio kao karikatura Sir Johna Tenniela u časopisu Punch.

Bull se obično prikazuje kao krupan muškarac u fraku s hlačama i prslukom sa zastavom Unije, odjeven po modi razdoblja regentstva. Također nosi nisku majicu (ponekad zvanu John Bull majica) na glavi i često ga prati buldog. Njegova veličina i očita proždrljivost predstavljali su blagostanje u doba u kojem su rumeni obrazi i punašna lica bili znak dobrog zdravlja.

Lik Johna Bulla bio je čovjek koji pije, tvrdoglav, prizeman, nesklon intelektualizmu, ljubitelj pasa, konja, piva i seoskih sportova.

Prezime Johna Bulla podsjeća na navodnu sklonostEngleski za govedinu, što se odražava u francuskom nadimku za Engleze les rosbifs (“pečena govedina”).

Za vrijeme Napoleonskih ratova John Bull postao je nacionalni simbol slobode, odanosti kralju i domovini i otporu francuskoj agresiji. Bio je običan čovjek na ulici, koji bi se golim rukama borio protiv Napoleona ako bi bilo potrebno.

Do 1800-ih bio je viđen kao asertivnija figura iu domaćoj politici, spreman kritizirati kraljevsku obitelj i vladu, dajući onima izvan tradicionalnog političkog procesa glas.

John Bull postao je toliko poznat da se njegovo ime često pojavljivalo u knjigama, dramama, naslovima časopisa i kao robna marka ili zaštitni znak. Iako se često koristio tijekom Drugog svjetskog rata, John Bull je rjeđe viđan od 1950-ih.

Plakat za novačenje iz Prvog svjetskog rata

John Bull se još uvijek gleda s ljubavlju mnogih Engleza. Kao što je Uncle Sam simbol Sjedinjenih Država, tako je i John Bull personifikacija karaktera Engleza: pošten, velikodušan, neposredan, sa žarom za životom i spreman ustati i boriti se za ono u što vjeruje.

Fusnota:

Postojao je John Bull u stvarnom životu, jedan od najuglednijih engleskih klavijaturista svog vremena. John Bull (1562. – 1628.) bio je u službi kraljice Elizabete I. prije nego što je našao utočište u Nizozemskojkako bi izbjegao razne optužbe, uključujući i preljub, koje su mu izrečene u Engleskoj. Bio je poznat kao orguljaš i virginalist.*

Bull je napisao skladbe za klavijature, od kojih je najpoznatija Kraljev lov. Također se smatra skladateljem pjesme 'God Save the King' – pretpostavlja se da je melodija pronađena među njegovim papirima nakon što je umro.

*Virginal – oblik instrumenta s tipkama s mehanizmom za trzanje umjesto udaranja žica.