Šala širom svijeta je engleska preokupacija vremenom. Pa kako je došlo do toga da englesko ljeto odredi davno mrtvi anglosaksonski biskup?

Dan Svetog Swithuna (ili 'Swithin' kako ga još nazivaju) je praznik devetog veka anglosaksonski biskup od Vinčestera koji je umro 862. godine nove ere. Swithun je rođen u Kraljevini Wessex (anglosaksonsko kraljevstvo na jugozapadu i preteča ujedinjenog Kraljevstva Engleske) i školovao se u Winchesteru, glavnom gradu Kraljevine.

Malo je definitivno poznat o Swithunovom životu iako se za njega kaže da je bio duhovni savjetnik Æthelwulfa, kralja Wessexa, koji je poklonio veći dio svoje kraljevske zemlje Svithunu za izgradnju i obnovu brojnih crkava. Swithun je također predložen kao učitelj Æthelwulfovog sina Alfreda, što bi se barem hronološki uklapalo, budući da je Alfred rođen 849. godine nove ere. Alfred ( desno ) je zatim postao moćni vladar Wessexa i jedini engleski monarh koji je do sada dobio titulu 'Veliki', tako da je Swithun dobro odradio posao, može se reći!

Sa svojom vezom s gradom Winchesterom, Swithun je iznenađujuće dobro zapamćen širom juga Engleske, a posebno u Hampshireu. Međutim, sveti Swithun se također poštuje čak i u Norveškoj, gdje se komemorira u katedrali u Stavangeru. St Swithin's Lane u Londonu i St. Swithun'sčetvorougao na Magdalen koledžu Oksfordskog univerziteta takođe su imenovani u znak sećanja na sveca. Njegov praznik poznat je i ljubiteljima popularnog romana Davida Nicholla 'Jedan dan', koji je sada adaptiran za veliko platno (sa sigurno jednim od najsumnjivijih jorkširskih akcenata svih vremena zahvaljujući Anne Hathaway!).

Međutim, dok je Swithun bio popularan biskup, njegovo jedino poznato čudo za života bila je popravka korpe razbijenih jaja, koju je uznemirena gospođa iz njegove župe bacila kada je neočekivano naišla na biskupa. Njegova trajna legenda je vezana za događaje nakon njegove smrti 2. jula 862.

Sa svojim dahom na samrti Swithun je rekao da je tražio da njegovo posljednje počivalište bude vani, gdje bi do njegovog groba lako mogla doći oba člana župa i padavine s nebesa. Svithunove želje ispunjavale su se više od 100 godina. Međutim, 971. godine, kada je monaški reformski pokret bio uspostavljen i religija ponovo bila u prvom planu, Æthelwold od Winchestera, sadašnji biskup Winchestera, i Dunstan, nadbiskup Canterburyja, odlučili su da Swithun bude svetac zaštitnik obnovljenih Katedrala u Winchesteru gdje je za njega sagrađena impresivna svetinja.

Swithunovo tijelo je izvađeno iz jednostavnog groba i sahranjeno u novoj katedrali 15. jula 971. Svetište sveca ostaje u modernoj Winchesterskoj katedrali.dan.

Prema legendi, uslijedilo je četrdeset dana užasnog vremena, što sugerira da St Swithun nije bio previše zadovoljan novim aranžmanima! Od tada se govori da vrijeme 15. jula navodno određuje vrijeme za narednih četrdeset dana, kao što je navedeno u popularnom elizabetanskom stihu:

“Dan svetog Swithina ako pada kiša

Četrdeset dana ostat će

Dan Svetog Swithina ako budeš pošten

Četrdeset dana will rain na mair” Naravno, malo je dokaza koji podržavaju praznovjerje i Met. Ured je bilježio podatke tokom niza godina koji to opovrgavaju.

Takođe je moguće da legenda izvire iz posebno jake kiše na Dan Svetog Swithuna 1315. godine, zajedno s navodnim posthumnim čudima Svetog Swithuna. Jedno takvo čudo bilo je njegovo pojavljivanje kraljici Œlfgifi (ili Emmi kako je još zovu), majci ili Edvardu Ispovjedniku. To je bilo u noći prije njene 'iskušenja', suđenja za njenu navodnu preljubu s Aelfwineom, bivšim biskupom od Winchestera, koje je uključivalo hodanje preko vrućih oštrica u Winchester Cathedral ( desno ). Pretpostavlja se da je sveti Swithun rekao kraljici Œlfgifi „Ja sam svetac Swithun kojeg ste prizvali; ne bojte se, vatra vam neće nauditi.” Sljedećeg dana, kraljica je mogla hodati bosa preko oštrica potpuno neozlijeđena. Čudesno djelo svete Swithun, i naravno, njenevinost.

Manje spektakularno, praznovjerje je možda evoluiralo iz paganskih vjerovanja u vezi s promjenjivim vremenskim prilikama u doba ljeta. Ovo se danas može objasniti obrascima strujanja vjetra koji donose vremenske fronte preko Britanskih ostrva, poznatih kao mlazne struje. Kada mlazni mlaz padne na sever Britanije, sistemi visokog pritiska (obično povezani sa vedrim nebom i mirnim vremenom) mogu da se usele. Nasuprot tome, kada mlazni mlaz leži iznad ili ispod Britanskih ostrva, arktički vazduh i nizak pritisak vremenski sistemi su češći i donose oblačno, kišno i vjetrovito vrijeme. Zaista, širom Evrope postoje sveci za koje se veruje da imaju sličan uticaj na vremenske prilike, kao što su St. Medard, St. Gervase i St. Protais u Francuskoj 8. i 19. juna i St Godelieve u Flandriji 6. jula.

U šta god da odlučite vjerovati, to je svakako razlog za zanimljiv razgovor kad god se spomene vrijeme!