A póló talán a legrégebbi csapatsport, bár a játék pontos eredete ismeretlen. Valószínűleg nomád harcosok játszották először több mint kétezer évvel ezelőtt, de az első feljegyzett torna i.e. 600-ban volt (a törökök és a perzsák között - a törökök győztek). A név feltehetően a tibeti "pholo" szóból származik, ami "labdát" vagy "labdajátékot" jelent. Azótahogy a játékot gyakran a gazdag és előkelő társadalmi rétegekkel hozták összefüggésbe; Perzsiában királyok, hercegek és királynők játszották a játékot. A közelmúltban a pólót a brit közép- és felsőbb osztályokhoz is kapcsolták, különösen, hogy Nagy-Britanniában a milícia volt az eredete. Ez talán annak is köszönhető, hogy lóháton játszott játékként, amely alegalább két ló játékonként, ami drága hobbi.

Lóháton játszották, a középkorban a lovasság kiképzésében használták keleten (Japántól Konstantinápolyig), és szinte miniatűr csataként játszották. A nyugati népek először a brit teaültetvényesek révén ismerték meg Manipurban (Burma és India között), majd katonák és tengerésztisztek révén terjedt el Máltán. 1869-ben Nagy-Britanniában először játszották (a "lovas hokit", ahogy azta Hounslow Heath-en az Aldershotban állomásozó tisztek szervezték, akik közül az egyikük egy magazinban olvasott a játékról.

Az első hivatalos írásos szabályokat (amelyeken a jelenlegi nemzetközi szabályok alapulnak) csak a 19. században alkotta meg John Watson ír kapitány, a brit lovasság 13. huszárezredének tagja. 1874-ben módosították a Hurlingham-szabályokat, amelyek korlátozták az egyes csapatok játékosainak számát.

A pólópálya mérete (közel 10 hektárnyi terület, valamivel több, mint kilenc futballpálya; a legnagyobb pálya a szervezett sportban!) azonban nem változott azóta, hogy az egyik első pálya az ősi Iszpahan (Iszfahán, Irán) városában, az Ali Ghapu palota előtt épült az 1500-as években. Ma közparkként használják, és az eredeti kőkapuk is megmaradtak. A hatalmas pálya mellett,egy "kifutó területnek" nevezett területet használnak; az ezen a területen belül történt játékbeli eseményeket úgy tekintik, mintha azok a tényleges pálya határain belül történtek volna!

Szabályok

Ha nyílt pályán játsszák, minden csapatban 4 lovas játékos van, de ha a játék zárt stadionban zajlik, akkor 3 játékos vesz részt minden csapatban. A pólónak nincs "szezonja", ellentétben más sportágakkal, mint például a futball vagy a krikett, mivel a játékot kint és bent is lehet játszani. A játék új változata a "hópóló", amelyet a "rossz" időjárás egyáltalán nem korlátoz! CsakMinden csapatban három játékos van, és a felszerelés is a körülményekhez igazodik. E különbségek miatt azonban a hagyományos pólójátéktól elkülönül.

Egy teljes pólójáték 4, 6 vagy 8 "chukkából" áll. Minden chukka hét perces játékot jelent, amely után megszólal egy csengő, és a játék vagy további 30 másodpercig folytatódik, vagy addig, amíg a labda (ma már fehér műanyag vagy fa labda, eredetileg fűzfából készült) ki nem megy a játékból. A chukka ott ér véget, ahol a labda véget ér. Minden chukka között három perc szünetet tartanak, és öt perc szünetet a félidőben.Az egyes csukák között minden játékos leszáll és pónit cserél (a "pólópóni" kifejezés hagyományos, de az állatok általában lóméretűek). Néha minden csukában egy új pónit lovagolnak, vagy két póni váltja egymást, de a pónik általában nem játszanak két csukánál többet. A végjátékokat minden gól után cserélik. A játék és a csukák viszonylag rövidnek tűnhetnek a játékosok számára.te és a póló a leggyorsabb labdajáték a világon, de nem az egyes mérkőzések hosszát tekintve. Az a tény, hogy a játékosok lóháton ülnek, lehetővé teszi a nagy sebesség elérését, és biztosítja a labda gyors ütemű passzolását a játékosok között. A Hurlingham-szabályok, a Nagy-Britanniában játszott játék háttere azonban nyugodtabb és módszeresebb tempót tesz lehetővé; milyen tipikusan brit!

A labdát egy bottal vagy ütővel ütik, amely inkább a krokettben használt bot meghosszabbított változata, és amelyet minden lovas játékos a két végén lévő kapuk felé tart. Az évszázadokkal ezelőtt Manipurban játszott játékokban a játékosok a lovukon vihették magukkal a labdát, ami gyakran vezetett a játékosok közötti fizikai harcokhoz, hogy megszerezzék a labdát a csapatuknak. A játékot jobb kézzel játsszák (vancsak három balkezes játékos van a nemzetközi mezőnyben); 1975-ben biztonsági okokból betiltották a balkezes játékot.

A lovasság gépesítése után, ahol talán a legnagyobb lelkesedést váltotta ki a játék, népszerűsége csökkent. De! Az 1940-es években újraéledt, és ma már több mint 77 országban játszanak pólót. 1900 és 1939 között elismert olimpiai sportág volt, és ma már a Nemzetközi Olimpiai Bizottság is elismeri.