Polo talde-kirol zaharrena da agian, nahiz eta jokoaren jatorri zehatza ezezaguna izan. Seguruenik, duela bi mila urte baino gehiago gudari nomadak jokatu zuten lehen aldiz, baina erregistratutako lehen txapelketa K.a. 600. urtean izan zen. (turkomandar eta persiarren artean - turkomandarrak garaile izan ziren). Izena tibetar "pholo"tik "pilota" edo "pilota jokoa" esan nahi du jatorria. Pertsiako jatorri horietatik askotan lotu izan da jokoa gizarteko aberats eta nobleekin; Persiako errege, printze eta erreginek jokatu zuten partida. Poloa erdi eta goi klaseekin ere lotu izan da iragan britainiar berriagoan, batez ere Britainia Handian jatorria miliziekin egoteagatik. Hau ere, beharbada, zaldi gainean jokatzen den eta partida bakoitzeko gutxienez bi zaldi behar izateagatik, mantentzeko zaletasun garestia delako.

Zaldi gainean jokatuta, Erdi Aroan erabiltzen zen. Ekialdean zehar zalditeria trebatzea (Japoniatik Konstantinoplaraino, eta ia miniaturazko gudu gisa jokatu zen. Mendebaldeko herriek Manipur-en (Birmania eta India artean) britainiar te-landatzaileen bidez ezagutu zuten lehen aldiz, eta Maltara hedatu zen soldaduekin eta itsasontziekin. 1869an, Britainia Handiko lehen partida ("hockey gainean zaldiz" esaten zitzaion hasieran) Hounslow Heath-en antolatu zuten Aldershot-en zeuden ofizialek, haietako batek jokoaren berri irakurri zuelarik.aldizkaria.

Lehenengo arau ofizial idatziak (gaur egungo nazioarteko arauak oinarritzen diren) ez ziren sortu XIX. . Hauek 1874an berrikusi ziren Hurlingham Arauak sortzeko, talde bakoitzeko jokalari kopurua mugatuz.

Hala ere, Polo zelaiaren tamaina (ia 10 hektareako azalera, bederatzi futbol zelai baino zertxobait gehiago; handiena; kirol antolatuan!) ez da aldatu lehen zelaietako bat eraiki zenetik, Ispahan (Isfahan, Iran) antzinako hiriko Ali Ghapu jauregiaren aurrean 1500. hamarkadan. Gaur egun parke publiko gisa erabiltzen da eta jatorrizko harrizko goleko zutoinak geratzen dira. Zelai zabalaz gain, “run off area” izeneko eremua erabiltzen da; Eremu honetan gertatzen diren jokoaren barnean gertatzen diren gorabeherak benetako zelaiaren barruan gertatuko balira bezala hartzen dira!

Arauak

Zelai irekian jokatzen denean, bakoitzak taldeak 4 jokalari ditu zaldi gainean, baina partida estadio itxi batera mugatuta dagoenean, 3 jokalarik hartzen dute parte talde bakoitzean. Poloarentzat ez dago "denboraldirik" beste kirol batzuetan ez bezala, futbola edo kilkera bezalakoak, barrualdean zein kanpoan jokatzeko gaitasuna duelako. Jokoaren aldakuntza berri bat "snow polo" da, eguraldi "txarreko" ereduek guztiz mugarik gabea! Hemen talde bakoitzean hiru jokalari bakarrik eta ekipamendua aldatu egiten dabaldintzak. Hala ere, ohiko polo jokotik bereizitzat jotzen da ezberdintasun horiengatik.

Polo joko oso batek 4, 6 edo 8 "chukka"z osatuta dago. Chukka bakoitzak zazpi minutuko jolasa hartzen du, eta, ondoren, kanpai bat jotzen da eta jolasak beste 30 segundoz jarraitzen du edo baloia (orain, plastikozko edo egurrezko bola zuri bat, jatorriz sahatsez egindakoa) jokoz kanpo geratzen den arte. Chukka baloia bukatzen den lekuan amaitzen da. Chukka bakoitzaren artean hiru minutuko atsedenaldia ematen da eta erdian bost minutuko atsedenaldia. Chukka bakoitzaren artean, jokalari bakoitza desmuntatu eta poniak aldatuko dira («polo poni» terminoa tradizionala da baina animaliak normalean zaldi-proportziokoak dira). Batzuetan poni fresko bat ibiltzen da chukka bakoitzean edo bi pottok txandaka egongo dira, baina pottok ez dute normalean bi txukka baino gehiago jokatuko. Gol bakoitza sartu ondoren muturrak aldatzen dira. Jokoa eta chukkas nahiko laburrak irudituko zaizkizu eta Polo munduko pilota-jokorik azkarrena da, baina ez partida bakoitzaren iraupenari dagokionez. Jokalariak zaldi gainean jarrita egoteak, abiadura handian heltzea ahalbidetzen du eta jokalarien artean baloiaren pase azkarra bermatzen du. Hala ere, Hurlinghameko arauek, Britainia Handian jokatutako jokoaren atzealdea, erritmo lasaiagoa eta metodikoagoa ahalbidetzen dute; zein ohi den britainiarra!

Baloia makil edo mazo batekin jotzen da, makilaren bertsio luze baten antzera.kroketa, muntatutako jokalari bakoitzak mutur bakoitzeko ateetara eramaten duena. Duela mendeetan Manipurren jokatutako partidetan, jokalariei baloia zaldi gainean eramatea baimentzen zitzaien eta horrek askotan jokalarien arteko borroka fisikoak eragiten zituen euren taldeentzako baloia irabazteko. Eskuineko eskuz jokatzen da (nazioarteko zirkuituan hiru jokalari besterik ez daude ezkerrekoak); segurtasun arrazoiengatik, 1975ean, debekatu egin zen ezkerreko jokoa.

Zalditeria mekanizatu ondoren, non beharbada jokorako gogo gehien eraiki zen, bere ospea behera egin zuen. Baina! 1940ko hamarkadan susperraldia izan zen eta gaur egun, 77 herrialde baino gehiagok jokatzen dute poloan. 1900 eta 1939 artean aitortutako kirol olinpikoa izan zen eta gaur egun, berriro ere, Nazioarteko Olinpiar Batzordeak aitortzen du.