Pólo je pravděpodobně nejstarším kolektivním sportem, ačkoli přesný původ hry není znám. Pravděpodobně jej poprvé hráli kočovní válečníci před více než dvěma tisíci lety, ale první zaznamenaný turnaj se konal v roce 600 př. n. l. (mezi Turky a Peršany - Turci zvítězili). Předpokládá se, že název pochází z tibetského "pholo", což znamená "míč" nebo "míčová hra". Od té doby je pólo nejstarším kolektivním sportem.tyto kořeny v Persii, že hra byla často spojována s bohatou a vznešenou společností; hru hráli králové, princové a královny v Persii. Polo bylo také spojeno se středními a vyššími třídami v novější britské minulosti, zejména s jeho původem v Británii s milicí. To je také možná způsobeno tím, že jako hra se hraje na koních a vyžaduje nanejméně dva koně na hru, což je nákladný koníček.

Hraje se na koňském hřbetě, ve středověku se používala při výcviku jezdectva na celém Východě (od Japonska po Konstantinopol) a hrála se téměř jako miniaturní bitva. Západní národy se s ní poprvé seznámily prostřednictvím britských pěstitelů čaje v Manipuru (mezi Barmou a Indií) a s vojáky a námořními důstojníky se rozšířila i na Maltu. V roce 1869 se v Británii poprvé hrála ("hokej na koni", jak se říkábyla zpočátku uváděna) zorganizovali na Hounslow Heath důstojníci umístění v Aldershotu, z nichž jeden se o hře dočetl v časopise.

První oficiální psaná pravidla (na nichž jsou založena současná mezinárodní pravidla) vytvořil až v 19. století irský kapitán John Watson z britské 13. husarské kavalerie. Ta byla revidována v roce 1874 a vznikla Hurlinghamská pravidla, která omezovala počet hráčů v každém týmu.

Rozloha hřiště na pólo (téměř 10 akrů plochy, což je o něco více než devět fotbalových hřišť; největší hřiště v organizovaném sportu!) se však nezměnila od doby, kdy bylo vybudováno jedno z prvních hřišť, a to před palácem Ali Ghapu ve starobylém městě Ispahan (Isfahán, Írán) v roce 1500. Dnes se využívá jako veřejný park a původní kamenné branky zůstaly zachovány. Kromě rozlehlého hřiště,používá se prostor zvaný "run off area"; incidenty ve hře, ke kterým dojde v tomto prostoru, se posuzují, jako by se staly v rámci vlastního hřiště!

Pravidla

Když se hraje na otevřeném hřišti, má každý tým 4 hráče na koních, ale když je hra omezena na uzavřený stadion, účastní se jí 3 hráči v každém týmu. Na rozdíl od jiných sportů, jako je fotbal nebo kriket, neexistuje pro pólo žádná "sezóna", protože se může hrát jak v hale, tak venku. Novou variantou hry je "sněhové pólo", které je zcela neomezené "špatným" počasím.V každém týmu jsou zde tři hráči a vybavení je upraveno tak, aby vyhovovalo podmínkám. Kvůli těmto odlišnostem je však považováno za oddělené od tradičního póla.

Plná hra póla se skládá ze 4, 6 nebo 8 "chukek". Každá chukka zahrnuje sedm minut hry, po kterých se zazvoní na zvonek a hra pokračuje buď dalších 30 sekund, nebo dokud míč (nyní bílý plastový nebo dřevěný míč, původně vyrobený z vrby) nevypadne ze hry. Chukka končí tam, kde míč skončí. Mezi jednotlivými chukkami je tříminutová přestávka a v poločase pětiminutová přestávka.čas. mezi jednotlivými chukky každý hráč sesedne z koně a vymění si poníka (termín "poník na pólo" je tradiční, ale zvířata jsou obvykle koňských proporcí). někdy se v každé chukce jezdí na čerstvém poníkovi nebo se střídají dva poníci, ale poníci obvykle nehrají více než dvě chukky. konce se mění po každém vstřeleném gólu. hra a chukky se mohou zdát relativně krátké navy a pólo je nejrychlejší míčová hra na světě, ale ne co se týče délky jednotlivých zápasů. Skutečnost, že hráči jezdí na koních, umožňuje dosahovat vysokých rychlostí a zajišťuje rychlé předávání míče mezi hráči. Pravidla Hurlinghamu, na jejichž základě se hra hraje v Británii, však umožňují klidnější a metodičtější tempo; jak typicky britské!

Míč se odpaluje holí nebo paličkou, spíše jako prodlouženou verzí hole používané v kroketu, kterou drží každý hráč na koni směrem k brankám na obou koncích. Ve hrách, které se hrály v Manipuru před staletími, směli hráči nosit míč s sebou na koních, což často vedlo k fyzickým soubojům mezi hráči, aby získali míč pro své týmy. Hra se hraje pravou rukou (existujena mezinárodním okruhu jsou pouze tři hráči, kteří hrají levou rukou); z bezpečnostních důvodů byla v roce 1975 hra levou rukou zakázána.

Po mechanizaci jezdectva, kdy se pro tuto hru vybudovalo snad největší nadšení, její popularita poklesla. Ale! Ve 40. letech 20. století došlo k oživení a dnes se pólo hraje ve více než 77 zemích. V letech 1900-1939 bylo uznávaným olympijským sportem a nyní je opět uznáváno Mezinárodním olympijským výborem.