Polo mungkin merupakan olahraga tim tertua, meskipun asal-usul pasti dari permainan ini tidak diketahui. Permainan ini mungkin pertama kali dimainkan oleh para prajurit nomaden lebih dari dua ribu tahun yang lalu, namun turnamen pertama yang tercatat adalah pada tahun 600 SM (antara Turkistan dan Persia - Turkistan yang menang). Namanya diduga berasal dari bahasa Tibet "pholo" yang berarti "bola" atau "permainan bola." Sejak saat ituPolo yang berasal dari Persia ini sering dikaitkan dengan orang kaya dan bangsawan; permainan ini dimainkan oleh Raja, Pangeran dan Ratu di Persia. Polo juga dikaitkan dengan kelas menengah dan atas di masa lalu Inggris, terutama dengan asal-usulnya di Inggris yang berasal dari milisi. Hal ini mungkin juga disebabkan oleh karena polo adalah permainan yang dimainkan di atas kuda dan membutuhkan setidaknya satu kuda.setidaknya dua kuda per pertandingan, sebuah hobi yang mahal untuk dipelihara.

Dimainkan di atas punggung kuda, pada Abad Pertengahan, permainan ini digunakan dalam pelatihan kavaleri di seluruh Timur (dari Jepang hingga Konstantinopel, dan dimainkan hampir sebagai miniatur pertempuran. Permainan ini pertama kali dikenal oleh orang-orang Barat melalui para pekebun teh Inggris di Manipur (antara Birma dan India) dan menyebar ke Malta bersama para tentara dan perwira angkatan laut. Pada tahun 1869, permainan pertama di Inggris (hoki di atas punggung kuda) disebut sebagai "hoki di atas punggung kuda".pada awalnya) diselenggarakan di Hounslow Heath oleh para perwira yang ditempatkan di Aldershot, salah satunya pernah membaca tentang permainan ini di sebuah majalah.

Peraturan tertulis resmi pertama (yang menjadi dasar peraturan internasional saat ini) baru dibuat pada abad ke-19 oleh Kapten John Watson dari Kavaleri Inggris dari Kavaleri Inggris ke-13. Peraturan tersebut direvisi pada tahun 1874 untuk menciptakan Peraturan Hurlingham, yang membatasi jumlah pemain di setiap tim.

Namun, ukuran lapangan Polo (luasnya hampir 10 hektar, sedikit lebih besar dari sembilan lapangan sepak bola; lapangan terbesar dalam olahraga terorganisir!) tidak berubah sejak salah satu lapangan pertama dibangun, di depan Istana Ali Ghapu di kota kuno Ispahan (Isfahan, Iran) pada tahun 1500-an. Saat ini digunakan sebagai taman umum dan tiang gawang batu asli masih ada, di samping lapangan yang luas,sebuah area yang disebut "run off area" digunakan; insiden dalam permainan yang terjadi di dalam area ini dianggap seolah-olah terjadi di dalam batas-batas lapangan yang sebenarnya!

Aturan

Ketika dimainkan di lapangan terbuka, setiap tim memiliki 4 pemain yang menunggang kuda, tetapi ketika permainan dibatasi di stadion tertutup, 3 pemain mengambil bagian dalam setiap tim. Tidak ada "musim" untuk Polo tidak seperti olahraga lain seperti sepak bola atau kriket, karena dapat dimainkan di dalam maupun di luar ruangan. Variasi baru dalam permainan ini adalah "polo salju", yang sama sekali tidak dibatasi oleh pola cuaca yang "buruk"! HanyaDi sini ada tiga pemain di setiap tim dan peralatannya pun diubah untuk menyesuaikan dengan kondisi. Namun, permainan ini dianggap terpisah dari permainan polo tradisional karena perbedaan-perbedaan ini.

Satu permainan penuh Polo terdiri dari 4, 6 atau 8 "chukka". Setiap chukka melibatkan tujuh menit permainan, setelah itu lonceng dibunyikan dan permainan berlanjut selama 30 detik atau sampai bola (sekarang, bola plastik putih atau bola kayu, yang awalnya terbuat dari pohon willow) tidak dapat dimainkan lagi. Chukka diakhiri di mana bola selesai. Istirahat tiga menit diberikan di antara setiap chukka dan istirahat lima menit di babak pertama.Di antara setiap chukka, setiap pemain akan turun dan berganti kuda poni (istilah "kuda poni polo" adalah istilah tradisional tetapi hewan-hewan ini biasanya memiliki proporsi kuda). Kadang-kadang kuda poni yang baru akan ditunggangi di setiap chukka atau dua kuda poni akan bergilir, tetapi kuda poni biasanya tidak akan bermain lebih dari dua chukka. Akhir pertandingan diubah setelah setiap gol dicetak. Permainan dan chukka mungkin terlihat relatif singkat untukAnda dan Polo adalah permainan bola tercepat di dunia, tetapi tidak dalam hal lamanya setiap pertandingan. Fakta bahwa para pemain menunggang kuda memungkinkan kecepatan tinggi untuk dicapai dan memastikan pengoperan bola yang cepat di antara para pemain. Namun, peraturan Hurlingham, yang melatarbelakangi permainan yang dimainkan di Inggris, memungkinkan kecepatan yang lebih tenang dan metodis; sungguh khas Inggris!

Bola dipukul dengan tongkat atau mallet, agak mirip dengan versi tongkat yang diperpanjang yang digunakan dalam permainan kroket, yang dipegang oleh setiap pemain yang dipasang ke arah gawang di setiap ujungnya. Dalam permainan yang dimainkan di Manipur berabad-abad yang lalu, para pemain diizinkan untuk membawa bola bersama mereka di atas kuda mereka yang sering menyebabkan perkelahian fisik antara pemain untuk mendapatkan bola untuk tim mereka. Permainan ini dimainkan dengan tangan kanan (adahanya ada tiga pemain di sirkuit internasional yang tidak kidal); demi alasan keamanan, pada tahun 1975, permainan tangan kiri dilarang.

Setelah mekanisasi kavaleri, di mana mungkin antusiasme yang paling besar dibangun untuk permainan ini, popularitasnya menurun. Tapi! Ada kebangkitan selama tahun 1940-an dan hari ini, lebih dari 77 negara memainkan Polo. Ini adalah olahraga Olimpiade yang diakui antara tahun 1900 dan 1939 dan sekarang, sekali lagi, diakui oleh Komite Olimpiade Internasional.