Polo belki de en eski takım sporudur, ancak oyunun kökeni tam olarak bilinmemektedir. Muhtemelen ilk olarak iki bin yıl önce göçebe savaşçılar tarafından oynanmıştır, ancak kaydedilen ilk turnuva M.Ö. 600'de (Türkmenler ve Persler arasında - Türkmenler galip gelmiştir) gerçekleşmiştir. İsminin Tibetçe "top" veya "top oyunu" anlamına gelen "pholo" kelimesinden geldiği düşünülmektedir.İran'daki bu kökenler, oyunun genellikle zengin ve soylu toplumla ilişkilendirilmesine neden olmuştur; oyun İran'da Krallar, Prensler ve Kraliçeler tarafından oynanmıştır. Polo, daha yakın İngiliz geçmişinde de orta ve üst sınıflarla ilişkilendirilmiştir, özellikle İngiltere'deki kökenleri milislerle ilgilidir. Bu aynı zamanda belki de at sırtında oynanan bir oyun olması veOyun başına en az iki at, bakımı pahalı bir hobi.

At sırtında oynanan bu oyun, Orta Çağ'da Japonya'dan Konstantinopolis'e kadar Doğu'da süvarilerin eğitiminde kullanılmış ve neredeyse minyatür bir savaş olarak oynanmıştır. Batı halkları tarafından ilk olarak Manipur'daki (Burma ve Hindistan arasında) İngiliz çay ekicileri aracılığıyla tanınmış ve askerler ve deniz subayları ile Malta'ya yayılmıştır. 1869'da İngiltere'de ilk oyun ("at sırtında hokey" olarakolarak anılıyordu) Hounslow Heath'te, Aldershot'ta görev yapan ve bir dergide oyun hakkında bir şeyler okumuş olan subaylar tarafından organize edildi.

İlk resmi yazılı kurallar (mevcut uluslararası kuralların dayandığı) 19. yüzyıla kadar İngiliz Süvari Birliği 13. Hussars'tan İrlandalı Yüzbaşı John Watson tarafından oluşturulmamıştır. 1874 yılında Hurlingham Kuralları oluşturularak her takımdaki oyuncu sayısı sınırlandırılmıştır.

Ancak Polo sahasının büyüklüğü (yaklaşık 10 dönümlük alan, dokuz futbol sahasından biraz daha fazla; organize spordaki en büyük saha!) 1500'lü yıllarda İsfahan (İsfahan, İran) antik kentindeki Ali Ghapu Sarayı'nın önünde ilk sahalardan birinin inşa edilmesinden bu yana değişmemiştir. Bugün halka açık bir park olarak kullanılmaktadır ve orijinal taş kale direkleri hala durmaktadır,"koşu alanı" olarak adlandırılan bir alan kullanılır; oyun içinde bu alanda meydana gelen olaylar gerçek saha sınırları içinde olmuş gibi değerlendirilir!

Kurallar

Açık bir alanda oynandığında, her takımda at sırtında 4 oyuncu bulunur, ancak oyun kapalı bir stadyumla sınırlandırıldığında, her takımda 3 oyuncu yer alır. Futbol veya kriket gibi diğer sporlardan farklı olarak Polo için bir "sezon" yoktur, çünkü hem içeride hem de dışarıda oynanabilir. Oyunun yeni bir varyasyonu, "kötü" hava koşulları tarafından tamamen kısıtlanmayan "kar polosu"!Burada her takımda üç oyuncu bulunur ve ekipmanlar koşullara uyacak şekilde değiştirilir. Ancak bu farklılıklar nedeniyle geleneksel polo oyunundan ayrı kabul edilir.

Tam bir Polo oyunu 4, 6 veya 8 "chukkadan" oluşur. Her chukka yedi dakikalık bir oyun içerir, ardından bir zil çalınır ve oyun 30 saniye daha veya top (şimdi, beyaz plastik veya ahşap bir top, orijinal olarak söğütten yapılmış) oyun dışı kalana kadar devam eder. Chukka, topun bittiği yerde sona erer. Her chukka arasında üç dakika ara verilir ve yarıda beş dakika ara verilir.Her chukka arasında, her oyuncu attan iner ve midilli değiştirir ("polo midillisi" terimi gelenekseldir, ancak hayvanlar genellikle at boyutlarındadır). Bazen her chukka'da yeni bir midilliye binilir veya iki midilli rotasyonda olur, ancak midilliler genellikle iki chukkadan fazla oynamaz. Her gol atıldıktan sonra bitişler değiştirilir. Oyun ve chukkalar nispeten kısa görünebilir.siz ve Polo dünyanın en hızlı top oyunudur, ancak her maçın uzunluğu açısından değil. Oyuncuların at sırtında olması, yüksek hızlara ulaşılmasını ve topun oyuncular arasında hızlı bir şekilde geçmesini sağlar. Bununla birlikte, İngiltere'de oynanan oyunun arka planı olan Hurlingham kuralları, daha sakin ve metodik bir tempoya izin verir; ne kadar tipik bir İngiliz!

Topa, krokette kullanılan sopanın uzatılmış bir versiyonuna benzeyen bir sopa veya tokmakla vurulur ve her atlı oyuncu tarafından her iki uçtaki hedeflere doğru kullanılır. Yüzyıllar önce Manipur'da oynanan oyunlarda, oyuncuların topu atlarının üzerinde taşımalarına izin verilirdi ve bu da genellikle oyuncular arasında topu takımları için kazanmak için fiziksel kavgalara yol açardı. Oyun sağ elle oynanır (oradauluslararası pistte solak olan sadece üç oyuncu vardır); güvenlik nedeniyle 1975'te sol elle oynamak yasaklanmıştır.

Süvarilerin makineleşmesinden sonra, belki de bu oyun için en fazla hevesin oluştuğu yerde, popülerliği azaldı. Ancak 1940'larda bir canlanma oldu ve bugün 77'den fazla ülke Polo oynuyor. 1900 ve 1939 yılları arasında tanınmış bir Olimpiyat sporuydu ve şimdi Uluslararası Olimpiyat Komitesi tarafından tekrar kabul edildi.