Поло - возможно, самый старый командный вид спорта, хотя точное происхождение игры неизвестно. Возможно, впервые в нее играли воины-кочевники более двух тысяч лет назад, но первый зафиксированный турнир состоялся в 600 году до н.э. (между туркоманами и персами - победили туркоманы). Предполагается, что название произошло от тибетского "пхоло", означающего "мяч" или "игра в мяч". С тех пор игра считаетсяВ более позднем британском прошлом поло также было связано со средним и высшим классом, особенно с его происхождением в Британии, где оно было связано с ополчением. Это также, возможно, связано с тем, что в поло играли верхом на лошади и требовали вне менее двух лошадей за игру, что является дорогостоящим хобби.

Хоккей на лошадях в средние века использовался для обучения кавалерии на всем Востоке (от Японии до Константинополя, и в него играли почти как в миниатюрное сражение. Впервые он стал известен западным народам благодаря британским чайным плантаторам в Манипуре (между Бирмой и Индией) и распространился на Мальте среди солдат и морских офицеров. В 1869 году в Великобритании состоялась первая игра (в "хоккей на лошадях", как его называли).вначале так называли игру) была организована на Хаунслоу Хит офицерами, расквартированными в Олдершоте, один из которых прочитал об этой игре в журнале.

Первые официальные письменные правила (на которых основаны нынешние международные правила) были созданы только в 19 веке ирландским капитаном Джоном Уотсоном из 13-го гусарского полка британской кавалерии. В 1874 году они были пересмотрены и созданы правила Херлингема, ограничивающие количество игроков в каждой команде.

Однако размеры поля для игры в поло (площадь почти 10 акров, чуть больше девяти футбольных полей; самое большое поле в организованном спорте!) не изменились с тех пор, как одно из первых полей было построено перед дворцом Али Гапу в древнем городе Испахане (Исфахан, Иран) в 1500-х гг. Сегодня оно используется как общественный парк, и сохранились оригинальные каменные стойки ворот. Помимо огромного поля,используется зона, называемая "зоной выбегания"; инциденты в игре, происходящие в этой зоне, рассматриваются так же, как если бы они произошли в пределах фактического поля!

Правила

Когда игра проходит на открытом поле, в каждой команде по 4 игрока верхом, но когда игра ограничивается закрытым стадионом, в каждой команде участвуют по 3 игрока. Для поло не существует "сезона", в отличие от других видов спорта, таких как футбол или крикет, благодаря возможности играть как в помещении, так и на улице. Новая разновидность игры - "снежное поло", совершенно не зависящее от "плохих" погодных условий! ТолькоЗдесь в каждой команде по три игрока, а экипировка изменяется в соответствии с условиями. Однако из-за этих различий она считается отдельной от традиционной игры в поло.

Полная игра в поло состоит из 4, 6 или 8 "чукка". Каждая чукка длится семь минут, после чего раздается звонок, и игра продолжается либо еще 30 секунд, либо до тех пор, пока мяч (сейчас это белый пластиковый или деревянный мяч, первоначально сделанный из ивы) не выйдет из игры. Чукка заканчивается там, где заканчивается мяч. Между каждой чуккой дается трехминутный перерыв, а в перерыве - пятиминутный.Между каждой чуккой каждый игрок сходит с коня и меняет пони (термин "поло-пони" является традиционным, но животные обычно имеют лошадиные пропорции). Иногда в каждой чукке выезжает новый пони или два пони чередуются, но обычно пони не играют более двух чук. Концы меняются после каждого забитого гола. Игра и чукки могут показаться сравнительно короткими для того.Поло - самая быстрая игра с мячом в мире, но не по продолжительности каждого матча. Тот факт, что игроки сидят верхом на лошадях, позволяет достичь высокой скорости и обеспечивает быстрый темп передачи мяча между игроками. Однако правила Хёрлингхэма, по которым игра проводится в Великобритании, допускают более спокойный и методичный темп; как типично британский!

По мячу бьют палкой или молотком, скорее похожим на удлиненную версию палки, используемой в крокете, которую каждый конный игрок направляет к воротам на каждом конце. В играх, проводившихся в Манипуре много веков назад, игрокам разрешалось возить мяч с собой на лошади, что часто приводило к физическим схваткам между игроками за мяч для своих команд. В игру играют правой рукой (естьна международной арене только три игрока являются левшами); по соображениям безопасности в 1975 году игра левой рукой была запрещена.

После механизации кавалерии, где, возможно, игра вызвала наибольший энтузиазм, ее популярность снизилась. Но! В 1940-х годах произошло возрождение, и сегодня в поло играют более чем в 77 странах. С 1900 по 1939 год оно было признанным олимпийским видом спорта, а сейчас вновь признано Международным олимпийским комитетом.