Ang Polo ay marahil ang pinakalumang isport ng koponan, bagaman ang eksaktong pinagmulan ng laro ay hindi alam. Malamang na unang nilaro ito ng mga nomadic warriors mahigit dalawang libong taon na ang nakalilipas ngunit ang unang naitala na paligsahan ay noong 600 B.C. (sa pagitan ng mga Turkoman at mga Persian - ang mga Turkoman ay nanalo). Ang pangalan ay dapat na nagmula sa Tibetan "pholo" na nangangahulugang "bola" o "ballgame". Ito ay dahil ang mga pinagmulan sa Persia na ang laro ay madalas na nauugnay sa mayayaman at marangal ng lipunan; ang laro ay nilalaro ng Kings, Princes at Queens sa Persia. Ang Polo ay naiugnay din sa mga panggitna at matataas na uri sa mas kamakailang nakaraan ng Britanya, lalo na sa mga pinagmulan nito sa Britain na kasama ng milisya. Ito rin ay marahil dahil sa pagiging, bilang isang larong nilalaro sa likod ng kabayo at nangangailangan ng hindi bababa sa dalawang kabayo sa bawat laro, isang mamahaling libangan upang mapanatili.

Naglaro sa likod ng kabayo, noong Middle Ages ito ay ginamit sa pagsasanay ng mga kabalyerya sa buong Silangan (mula sa Japan hanggang Constantinople, at ginampanan halos bilang isang maliit na labanan. Una itong nakilala sa mga kanluraning tao sa pamamagitan ng mga British tea-planters sa Manipur (sa pagitan ng Burma at India) at kumalat ito sa Malta kasama ng mga sundalo at hukbong-dagat. Noong 1869, ang unang laro sa Britain (ng "hockey on horseback" gaya ng tinukoy noong una) ay inorganisa sa Hounslow Heath ng mga opisyal na nakatalaga sa Aldershot, isa sa kanila ang nagbasa tungkol sa laro sa isangmagazine.

Ang unang opisyal na nakasulat na mga panuntunan (kung saan nakabatay ang kasalukuyang internasyonal na mga tuntunin) ay hindi nilikha hanggang sa ika-19 na Siglo ni Irishman Captain John Watson ng British Cavalry 13th Hussars . Ang mga ito ay binago noong 1874 upang lumikha ng Hurlingham Rules, na naglilimita sa bilang ng mga manlalaro sa bawat koponan.

Gayunpaman, ang laki ng Polo pitch (halos 10 ektarya sa lugar, bahagyang higit sa siyam na football pitch; ang pinakamalaking field sa organisadong isport!) ay hindi nagbabago mula nang itayo ang isa sa mga unang pitch, sa harap ng Ali Ghapu Palace sa sinaunang lungsod ng Ispahan (Isfahan, Iran) noong 1500's. Ngayon ito ay ginagamit bilang isang pampublikong parke at ang orihinal na mga poste ng layunin ng bato ay nananatili. Bilang karagdagan sa malawak na pitch, isang lugar na tinatawag na "run off area" ay ginagamit; ang mga insidente sa loob ng laro na nagaganap sa loob ng lugar na ito ay itinuturing na parang nangyari ito sa loob ng mga limitasyon ng aktwal na pitch!

Mga Panuntunan

Kapag naglaro sa isang open field, bawat isa Ang koponan ay may 4 na manlalaro na nakasakay sa kabayo ngunit kapag ang laro ay limitado sa isang nakapaloob na stadium, 3 manlalaro ang makikibahagi sa bawat koponan. Walang "season" para sa Polo hindi tulad ng ibang sports tulad ng football o cricket, dahil sa kakayahan nitong laruin ito sa loob at labas. Ang isang bagong variation sa laro ay "snow polo", ganap na hindi pinaghihigpitan ng "masamang" pattern ng panahon! Tatlong manlalaro lamang sa bawat koponan dito at ang kagamitan ay binago upang umangkop sakundisyon. Gayunpaman, ito ay itinuturing na hiwalay sa tradisyonal na larong polo dahil sa mga pagkakaibang ito.

Ang isang buong laro ng Polo ay binubuo ng 4, 6 o 8 "chukkas". Ang bawat chukka ay may kasamang pitong minutong paglalaro, pagkatapos nito ay tumunog ang isang kampana at magpapatuloy ang paglalaro sa loob ng isa pang 30 segundo o hanggang sa mawala sa laro ang bola (ngayon, isang puting plastik o kahoy na bola, na orihinal na gawa sa wilow). Natapos ang chukka kung saan natapos ang bola. Ang tatlong minutong pahinga ay ibinibigay sa pagitan ng bawat chukka at limang minutong pahinga sa kalahating oras. Sa pagitan ng bawat chukka, ang bawat manlalaro ay bababa at magpapalit ng mga kabayo (ang terminong "polo pony" ay tradisyonal ngunit ang mga hayop ay karaniwang may sukat ng kabayo). Minsan ang isang sariwang pony ay sasakay sa bawat chukka o dalawang kabayo ang iikot, ngunit ang mga ponies ay hindi karaniwang maglalaro ng higit sa dalawang chukka. Ang mga pagtatapos ay binago pagkatapos na maiskor ang bawat layunin. Ang laro at ang mga chukkas ay maaaring mukhang medyo maikli para sa iyo at ang Polo ang pinakamabilis na laro ng bola sa mundo, ngunit hindi sa mga tuntunin ng haba ng bawat laban. Ang katotohanan na ang mga manlalaro ay nakasakay sa kabayo ay nagbibigay-daan sa mataas na bilis na maabot at sinisiguro ang mabilis na pagpasa ng bola sa pagitan ng mga manlalaro. Gayunpaman, ang mga panuntunan ng Hurlingham, ang background sa larong nilalaro sa Britain, ay nagbibigay-daan sa isang mas mahinahon at pamamaraang bilis; gaano kadalasa ang British!

Ang bola ay hinahampas ng stick o mallet, sa halip ay parang pinahabang bersyon ng stick na ginamit sakroket, na ginagamit ng bawat naka-mount na manlalaro patungo sa mga layunin sa bawat dulo. Sa mga larong nilaro sa Manipur ilang siglo na ang nakalilipas, pinahintulutan ang mga manlalaro na dalhin ang bola kasama nila sa kanilang mga kabayo na kadalasang humahantong sa mga pisikal na away sa pagitan ng mga manlalaro upang makuha ang bola para sa kanilang mga koponan. Ang laro ay nilalaro sa kanang kamay (mayroong tatlong manlalaro lamang sa internasyonal na circuit na kaliwang kamay); para sa mga kadahilanang pangkaligtasan, noong 1975, ipinagbawal ang paglalaro ng kaliwang kamay.

Pagkatapos ng mekanisasyon ng kabalyerya, kung saan marahil ang pinaka-kasiglahan ay binuo para sa laro, ang katanyagan nito ay bumaba. Ngunit! Nagkaroon ng muling pagbabangon noong dekada ng 1940 at ngayon, mahigit 77 bansa ang naglalaro ng Polo. Ito ay kinikilalang Olympic sport sa pagitan ng 1900 at 1939 at ngayon, muli, kinikilala ng International Olympic Committee.