პოლო ალბათ უძველესი გუნდური სპორტია, თუმცა თამაშის ზუსტი წარმოშობა უცნობია. მას ალბათ პირველად თამაშობდნენ მომთაბარე მეომრები ორი ათასი წლის წინ, მაგრამ პირველი ჩაწერილი ტურნირი იყო 600 წელს. (თურქომელებსა და სპარსელებს შორის – თურქმანებმა გაიმარჯვეს). სახელწოდება, სავარაუდოდ, წარმოიშვა ტიბეტური "ფოლო"-დან, რაც ნიშნავს "ბურთს" ან "ბურთის თამაშს". სპარსეთში ამ წარმომავლობის შემდეგ თამაში ხშირად ასოცირდება საზოგადოების მდიდრებთან და კეთილშობილებთან; თამაშს თამაშობდნენ მეფეები, პრინცები და დედოფლები სპარსეთში. პოლო ასევე უკავშირდებოდა საშუალო და მაღალ კლასებს უახლეს ბრიტანულ წარსულში, განსაკუთრებით იმის გამო, რომ მისი წარმოშობა ბრიტანეთში იყო მილიციაში. ეს ასევე გამოწვეულია იმითაც, რომ ცხენზე თამაში და თითო თამაშში სულ მცირე ორი ცხენი სჭირდება, ძვირადღირებული ჰობია.

ითამაშეს ცხენზე ზურგზე, შუა საუკუნეებში მას იყენებდნენ კავალერიის წვრთნა მთელს აღმოსავლეთში (იაპონიიდან კონსტანტინოპოლამდე და ითამაშეს თითქმის როგორც მინიატურული ბრძოლა. იგი პირველად ცნობილი გახდა დასავლელი ხალხებისთვის მანიპურში (ბირმასა და ინდოეთს შორის) ბრიტანული ჩაის ქარხნების მეშვეობით და მალტაში გავრცელდა ჯარისკაცებითა და საზღვაო ძალებით. 1869 წელს ბრიტანეთში პირველი თამაში ("ჰოკეი ცხენზე", როგორც ამას თავიდანვე მოიხსენიებდნენ) ჰაუნსლოუ ჰითზე მოაწყეს ოლდერშოტში განლაგებული ოფიცრების მიერ, რომელთაგან ერთ-ერთმა წაიკითხა თამაშის შესახებჟურნალი.

პირველი ოფიციალური წერილობითი წესები (რომელსაც ეფუძნება დღევანდელი საერთაშორისო წესები) მე-19 საუკუნემდე არ შეიქმნა ირლანდიელი კაპიტანი ჯონ უოტსონი ბრიტანული კავალერიის მე-13 ჰუსარების მიერ. . ისინი გადაიხედეს 1874 წელს ჰურლინგჰემის წესების შესაქმნელად, რაც ზღუდავდა მოთამაშეთა რაოდენობას თითოეულ გუნდში.

თუმცა, პოლოს მოედნის ზომა (დაახლოებით 10 ჰექტარი ფართობი, ცხრაზე ოდნავ მეტი საფეხბურთო მოედანი; ყველაზე დიდი მოედანი ორგანიზებულ სპორტში!) არ შეცვლილა მას შემდეგ, რაც აშენდა ერთ-ერთი პირველი მოედანი, ალი ღაპუს სასახლის წინ ძველ ქალაქ ისპაჰანში (ისპაჰანი, ირანი) 1500-იან წლებში. დღეს ის გამოიყენება როგორც საჯარო პარკი და შემორჩენილია ორიგინალური ქვის სამიზნე ბოძები. გარდა უზარმაზარი მოედანისა, გამოიყენება ტერიტორია, რომელსაც "გაშვებული ტერიტორია" ჰქვია; თამაშის შიგნით მომხდარი ინციდენტები, რომლებიც ხდება ამ ზონაში, განიხილება, თითქოს ისინი მოხდა მოედნის ფარგლებში!

წესები

ღია მოედანზე თამაშისას, თითოეული გუნდს ჰყავს 4 მოთამაშე ცხენზე ამხედრებული, მაგრამ როდესაც თამაში შემოიფარგლება დახურულ სტადიონზე, თითოეულ გუნდში მონაწილეობს 3 მოთამაშე. პოლოს არ არსებობს „სეზონი“ სხვა სპორტის სახეობებისგან განსხვავებით, როგორიცაა ფეხბურთი ან კრიკეტი, იმის გამო, რომ ის შეიძლება ითამაშოს როგორც შიდა, ასევე გარეთ. თამაშის ახალი ვარიაციაა "თოვლის პოლო", სრულიად შეუზღუდავი "ცუდი" ამინდის ნიმუშებით! თითოეულ გუნდში მხოლოდ სამი მოთამაშეა აქ და აღჭურვილობა შეცვლილია, რათა მოერგოსპირობები. თუმცა, ამ განსხვავებების გამო, იგი განიხილება ტრადიციული პოლოს თამაშისგან განცალკევებულად.

პოლოს სრული თამაში შედგება 4, 6 ან 8 „ჩუკისგან“. თითოეული ჩუკა მოიცავს შვიდ წუთს თამაშს, რის შემდეგაც რეკავს ზარი და თამაში გრძელდება ან კიდევ 30 წამის განმავლობაში ან სანამ ბურთი (ახლა, თეთრი პლასტმასის ან ხის ბურთი, თავდაპირველად დამზადებული ტირიფისგან) არ გამოვა. ჩუკა მთავრდება იქ, სადაც ბურთი მთავრდება. სამწუთიანი შესვენება მოცემულია თითოეულ ჩუკკას შორის და ხუთწუთიანი შესვენება ტაიმში. თითოეულ ჩუკკას შორის, თითოეული მოთამაშე ჩამოხტება და შეცვლის პონებს (ტერმინი "პოლო პონი" ტრადიციულია, მაგრამ ცხოველები ჩვეულებრივ ცხენის პროპორციების არიან). ზოგჯერ თითო ჩუკკაში ახალი პონი მიირთმევენ ან ორი პონი ბრუნავს, მაგრამ პონი ჩვეულებრივ ორ ჩუკზე მეტს არ თამაშობს. ბოლოები იცვლება ყოველი გოლის გატანის შემდეგ. თამაში და ჩუკკები შეიძლება შედარებით მოკლე მოგეჩვენოთ და პოლო ყველაზე სწრაფი ბურთია მსოფლიოში, მაგრამ არა თითოეული მატჩის ხანგრძლივობის თვალსაზრისით. ის ფაქტი, რომ მოთამაშეები ცხენზე არიან დაყენებული, საშუალებას იძლევა მიაღწიონ მაღალ სიჩქარეს და უზრუნველყოფს ბურთის სწრაფი გადაცემის მოთამაშეებს შორის. თუმცა, ჰურლინგჰემის წესები, ბრიტანეთში ჩატარებული თამაშის ფონი, იძლევა უფრო დამშვიდებულ და მეთოდურ ტემპს; როგორი ტიპიური ბრიტანელია!

ბურთს ურტყამს ჯოხი ან ჩაქუჩი, როგორც ჯოხის გახანგრძლივებული ვერსია, რომელიც გამოიყენებაკროკეტი, რომელსაც ატარებს თითოეული მოთამაში გოლებისკენ ყოველ ბოლოში. საუკუნეების წინ მანიპურში გამართულ თამაშებში მოთამაშეებს უფლება ეძლეოდათ ბურთი ეტარებინათ ცხენებზე, რაც ხშირად იწვევს ფიზიკურ ჩხუბს მოთამაშეებს შორის, რათა მოეპოვებინათ ბურთი თავიანთი გუნდებისთვის. თამაში ტარდება მარჯვენა ხელით (საერთაშორისო წრეზე მხოლოდ სამი მემარცხენე მოთამაშეა); უსაფრთხოების მიზნით, 1975 წელს მარცხენა ხელით თამაში აიკრძალა.

კავალერიის მექანიზაციის შემდეგ, სადაც ალბათ ყველაზე მეტი ენთუზიაზმი იყო თამაშის მიმართ, მისი პოპულარობა შემცირდა. მაგრამ! 1940-იან წლებში აღორძინება მოხდა და დღეს 77-ზე მეტი ქვეყანა თამაშობს პოლოს. ის იყო აღიარებული ოლიმპიური სპორტი 1900-1939 წლებში და ახლა კვლავ აღიარებულია საერთაშორისო ოლიმპიური კომიტეტის მიერ.