Polo je pravdepodobne najstarším kolektívnym športom, hoci presný pôvod hry nie je známy. Pravdepodobne ho začali hrať kočovní bojovníci pred viac ako dvetisíc rokmi, ale prvý zaznamenaný turnaj sa konal v roku 600 pred n. l. (medzi Turkami a Peržanmi - Turci zvíťazili). Predpokladá sa, že názov pochádza z tibetského "pholo", čo znamená "lopta" alebo "hra s loptou".tieto korene v Perzii, že hra bola často spojená s bohatými a vznešenými spoločnosti; hra bola hraná kráľmi, princov a kráľovien v Perzii. Polo je tiež spojená so strednými a vyššími triedami v novšej britskej minulosti, najmä s jeho pôvod v Británii je s domobrany. To je tiež možno spôsobené tým, že ako hra hrala na koni a vyžaduje nanajmenej dva kone na hru, čo je nákladný koníček.

Hral sa na konskom chrbte, v stredoveku sa používal pri výcviku jazdectva na celom Východe (od Japonska po Konštantínopol a hral sa takmer ako miniatúrna bitka. Západné národy ho prvýkrát spoznali prostredníctvom britských pestovateľov čaju v Manipure (medzi Barmou a Indiou) a s vojakmi a námornými dôstojníkmi sa rozšíril aj na Maltu. V roku 1869 sa v Británii prvýkrát hral ("hokej na koni", ako ho) zorganizovali na Hounslow Heath dôstojníci umiestnení v Aldershote, z ktorých jeden sa o hre dočítal v časopise.

Prvé oficiálne písané pravidlá (na ktorých sú založené súčasné medzinárodné pravidlá) vytvoril až v 19. storočí írsky kapitán John Watson z britskej 13. husárskej kavalérie. Tieto pravidlá boli revidované v roku 1874 a vytvorili Hurlinghamské pravidlá, ktoré obmedzujú počet hráčov v každom tíme.

Rozloha ihriska na pólo (takmer 10 akrov plochy, čo je o niečo viac ako deväť futbalových ihrísk; najväčšie ihrisko v organizovanom športe!) sa však nezmenila od vybudovania jedného z prvých ihrísk pred palácom Ali Ghapu v starobylom meste Ispahan (Isfahán, Irán) v roku 1500. Dnes sa využíva ako verejný park a pôvodné kamenné bránkové stĺpy zostali zachované. Okrem obrovského ihriskapoužíva sa priestor nazývaný "run off area"; incidenty v hre, ku ktorým dôjde v tomto priestore, sa posudzujú, akoby sa stali v rámci vlastného ihriska!

Pravidlá

Keď sa hrá na otvorenom ihrisku, každý tím má 4 hráčov na koňoch, ale keď sa hra obmedzí na uzavretý štadión, v každom tíme sú 3 hráči. Na rozdiel od iných športov, ako je futbal alebo kriket, pre pólo neexistuje "sezóna", pretože sa môže hrať v hale aj vonku. Novou variáciou hry je "snežné pólo", ktoré je úplne neobmedzené "zlým" počasím!V každom tíme sú traja hráči a výstroj je upravená tak, aby vyhovovala podmienkam. Kvôli týmto rozdielom sa však považuje za samostatnú hru od tradičného póla.

Plnohodnotná hra póla pozostáva zo 4, 6 alebo 8 "chukiek". Každá chukka trvá sedem minút, po ktorých sa zazvoní na zvonček a hra pokračuje buď ďalších 30 sekúnd, alebo kým loptička (teraz biela plastová alebo drevená loptička, pôvodne vyrobená z vŕby) nevypadne z hry. Chukka sa končí tam, kde loptička skončí. Medzi jednotlivými chukkami je trojminútová prestávka a v polovici hry je päťminútová prestávka.čas. medzi jednotlivými chukkami každý hráč zosadne a vymení si poníka (termín "poník na pólo" je tradičný, ale zvieratá sú zvyčajne konských proporcií). niekedy sa v každej chukke jazdí na čerstvom poníkovi alebo sa striedajú dvaja poníci, ale poníky zvyčajne nehrajú viac ako dve chukky. konce sa menia po každom strelenom góle. hra a chukky sa môžu zdať relatívne krátke navy a pólo je najrýchlejšou loptovou hrou na svete, ale nie z hľadiska dĺžky trvania každého zápasu. Skutočnosť, že hráči jazdia na koňoch, umožňuje dosahovať vysoké rýchlosti a zabezpečuje rýchle odovzdávanie lopty medzi hráčmi. Pravidlá Hurlinghamu, ktoré sú základom hry hranej v Británii, však umožňujú pokojnejšie a metodickejšie tempo; ako typicky britské!

Do lopty sa udiera palicou alebo paličkou, skôr ako predĺženou verziou palice používanej v krokete, ktorú každý hráč na koni drží smerom k bránkam na oboch koncoch. V hrách, ktoré sa hrali v Manipure pred storočiami, mohli hráči nosiť loptu so sebou na koňoch, čo často viedlo k fyzickým súbojom medzi hráčmi, aby získali loptu pre svoje tímy. Hra sa hrá pravou rukou (existujena medzinárodnom okruhu sú len traja hráči, ktorí sú ľaváci); z bezpečnostných dôvodov bola v roku 1975 hra ľavou rukou zakázaná.

Po mechanizácii jazdectva, kde sa vybudovalo azda najväčšie nadšenie pre túto hru, jej popularita poklesla. Ale! V 40. rokoch 20. storočia došlo k oživeniu a dnes sa pólo hrá vo viac ako 77 krajinách. V rokoch 1900 až 1939 bolo uznaným olympijským športom a v súčasnosti ho opäť uznáva Medzinárodný olympijský výbor.