Polo është ndoshta sporti më i vjetër ekipor, megjithëse origjina e saktë e lojës nuk dihet. Ndoshta për herë të parë u luajt nga luftëtarët nomadë mbi dy mijë vjet më parë, por turneu i parë i regjistruar ishte në vitin 600 p.e.s. (ndërmjet turkmanëve dhe persëve – turkmanët ishin fitimtarë). Emri supozohet të ketë origjinën nga fjala tibetiane "polo" që do të thotë "top" ose "lojë me top". Që nga këto origjina në Persi, loja është lidhur shpesh me të pasurit dhe fisnikët e shoqërisë; loja luhej nga mbretërit, princat dhe mbretëreshat në Persi. Polo ka qenë gjithashtu i lidhur me klasat e mesme dhe të larta në të kaluarën më të afërt britanike, veçanërisht me origjinën e saj në Britani që ishte me milicinë. Kjo është ndoshta edhe për shkak të faktit se, si një lojë e luajtur mbi kalë dhe që kërkon të paktën dy kuaj për lojë, një hobi i shtrenjtë për t'u mbajtur.

Luhej mbi kalë, në mesjetë u përdor në trajnimi i kalorësisë në të gjithë Lindjen (nga Japonia në Konstandinopojë, dhe u luajt pothuajse si një betejë në miniaturë. Fillimisht u bë e njohur për popujt perëndimorë nëpërmjet mbjellësve britanikë të çajit në Manipur (midis Birmanisë dhe Indisë) dhe u përhap në Maltë me ushtarë dhe marina Në vitin 1869, loja e parë në Britani (e "hokej mbi kalë" siç u referua në fillim) u organizua në Hounslow Heath nga oficerë të vendosur në Aldershot, njëri prej të cilëve kishte lexuar për lojën në njërevista.

Rregullat e para zyrtare të shkruara (në të cilat bazohen rregullat e tanishme ndërkombëtare) nuk u krijuan deri në shekullin e 19-të nga kapiteni irlandez John Watson nga Hussarët e 13-të të Kalorësisë Britanike. . Këto u rishikuan në 1874 për të krijuar Rregullat e Hurlinghamit, duke kufizuar numrin e lojtarëve në çdo ekip.

Megjithatë, madhësia e fushës Polo (afërsisht 10 hektarë në sipërfaqe, pak më shumë se nëntë fusha futbolli; më e madhja fusha në sportin e organizuar!) nuk ka ndryshuar që nga ndërtimi i një prej fushave të para, përballë Pallatit Ali Ghapu në qytetin antik të Ispahanit (Isfahan, Iran) në vitet 1500. Sot përdoret si park publik dhe kanë mbetur shtyllat origjinale të gurit. Përveç fushës së madhe, përdoret një zonë e quajtur "zona e largimit"; incidentet brenda lojës që ndodhin brenda kësaj zone konsiderohen sikur kanë ndodhur brenda kufijve të fushës aktuale!

Rregullat

Kur luhet në fushë të hapur, secili ekipi ka 4 lojtarë me kalë, por kur loja është e kufizuar në një stadium të mbyllur, 3 lojtarë marrin pjesë në çdo ekip. Nuk ka asnjë "stinë" për Polo-n ndryshe nga sportet e tjera si futbolli apo kriket, për shkak të aftësisë që ai të luhet brenda dhe jashtë. Një variant i ri në lojë është "snow polo", plotësisht i pakufizuar nga modelet e motit "të keq"! Vetëm tre lojtarë në çdo ekip këtu dhe pajisjet janë ndryshuar për t'iu përshtaturkushtet. Megjithatë, ajo konsiderohet e ndarë nga loja tradicionale me polo për shkak të këtyre dallimeve.

Një lojë e plotë e Polo përbëhet nga 4, 6 ose 8 "chukka". Çdo chukka përfshin shtatë minuta lojë, pas së cilës bie një zile dhe loja vazhdon ose për 30 sekonda të tjera ose derisa topi (tani, një top i bardhë plastik ose druri, i bërë fillimisht nga shelgu) të dalë jashtë loje. Çukka përfundon aty ku mbaron topi. Një pushim prej tre minutash jepet ndërmjet secilës chukka dhe një pushim prej pesë minutash në pjesën e parë. Midis çdo chukka, çdo lojtar do të zbresë dhe ndërrojë poni (termi "polo pony" është tradicional, por kafshët zakonisht kanë përmasa kuajsh). Ndonjëherë një kalë i vogël do të hipet në secilën chukka ose dy poni do të jenë në rrotullim, por poni zakonisht nuk do të luajë më shumë se dy chukka. Fundet ndryshohen pas çdo gol të shënuar. Loja dhe çukat mund t'ju duken relativisht të shkurtra dhe Polo është loja më e shpejtë e topit në botë, por jo për sa i përket gjatësisë së çdo ndeshjeje. Fakti që lojtarët janë të hipur mbi kalë mundëson arritjen e shpejtësive të larta dhe siguron kalim të shpejtë të topit ndërmjet lojtarëve. Megjithatë, rregullat e Hurlingham, sfondi i lojës së luajtur në Britani, lejojnë një ritëm më të qetë dhe metodik; sa tipik britanik!

Topi goditet me shkop ose çekiç çekiç, më tepër si një version i zgjatur i shkopit që përdoret nëkroket, i përdorur nga çdo lojtar i montuar drejt golave ​​në çdo skaj. Në lojërat e luajtura në Manipur shekuj më parë, lojtarët lejoheshin të mbanin topin me vete në kuajt e tyre, gjë që shpesh çonte në përleshje fizike midis lojtarëve për të fituar topin për ekipet e tyre. Loja luhet me dorën e djathtë (janë vetëm tre lojtarë në qarkun ndërkombëtar që janë mëngjarash); për arsye sigurie, në vitin 1975, loja me dorën e majtë u ndalua.

Pas mekanizimit të kalorësisë, ku ndoshta u ndërtua entuziazmi më i madh për lojën, popullariteti i saj ra. Por! Pati një ringjallje gjatë viteve 1940 dhe sot, më shumë se 77 vende luajnë Polo. Ishte një sport olimpik i njohur midis viteve 1900 dhe 1939 dhe tani, përsëri, njihet nga Komiteti Olimpik Ndërkombëtar.