Polo is miskien die oudste spansport, hoewel die presiese oorsprong van die spel onbekend is. Dit is waarskynlik die eerste keer deur nomadiese krygers meer as tweeduisend jaar gelede gespeel, maar die eerste aangetekende toernooi was in 600 v.C. (tussen die Turkomane en die Perse – die Turkomane het oorwin). Die naam is veronderstel om afkomstig te wees van die Tibetaanse "pholo" wat "bal" of "balspel" beteken. Dit is sedert hierdie oorsprong in Persië dat die spel dikwels met die rykes en edele van die samelewing geassosieer is; die wedstryd is gespeel deur Kings, Princes and Queens in Persië. Polo is ook in die meer onlangse Britse verlede aan die middel- en hoërklasse verbind, veral met sy oorsprong in Brittanje wat by die burgermag was. Dit is ook miskien te wyte daaraan dat dit, as 'n speletjie wat te perd gespeel word en wat ten minste twee perde per wedstryd benodig, 'n duur stokperdjie is om te onderhou.

Gespeel op perdrug, in die Middeleeue is dit gebruik in die opleiding van ruiters regoor die Ooste (van Japan tot Konstantinopel, en is amper as 'n miniatuurgeveg gespeel. Dit het eers bekend geword aan westerse volke via Britse teeplanters in Manipur (tussen Birma en Indië) en dit het na Malta versprei met soldate en vloot In 1869 is die eerste wedstryd in Brittanje (van "hokkie te perd" soos dit aanvanklik na verwys is) op Hounslow Heath gereël deur offisiere wat by Aldershot gestasioneer was, van wie een van die wedstryd gelees het in 'ntydskrif.

Die eerste amptelike geskrewe reëls (waarop die huidige internasionale reëls gebaseer is) is eers in die 19de eeu geskep deur die Ierse kaptein John Watson van die British Cavalry 13th Hussars . Dit is in 1874 hersien om die Hurlingham-reëls te skep, wat die aantal spelers op elke span beperk het.

Die grootte van die Polo-veld (byna 10 hektaar in oppervlakte, effens meer as nege sokkervelde; die grootste veld in georganiseerde sport!) het nie verander sedert een van die eerste staanplekke gebou is nie, voor Ali Ghapu-paleis in die antieke stad Ispahan (Isfahan, Iran) in die 1500's. Vandag word dit as 'n openbare park gebruik en die oorspronklike klipdoelpale bly oor. Benewens die uitgestrekte veld word 'n gebied wat die "afloopgebied" genoem word, gebruik; voorvalle binne die wedstryd wat binne hierdie area plaasvind, word beskou asof dit binne die grense van die werklike veld gebeur het!

Reëls

Wanneer dit op 'n oop veld gespeel word, moet elke span het 4 spelers te perd, maar wanneer die wedstryd beperk is tot 'n ingeslote stadion, neem 3 spelers aan elke span deel. Daar is geen "seisoen" vir Polo anders as ander sportsoorte soos sokker of krieket nie, as gevolg van die vermoë om dit binne sowel as buite gespeel te word. 'n Nuwe variasie op die spel is "sneeupolo", heeltemal onbeperk deur "slegte" weerpatrone! Slegs drie spelers op elke span hier en die toerusting word verander om by die te pasvoorwaardes. Dit word egter as apart van die tradisionele polospel beskou as gevolg van hierdie verskille.

'n Volledige wedstryd Polo bestaan ​​uit 4, 6 of 8 "chukkas". Elke tjoekka behels sewe minute se spel, waarna 'n klok gelui word en die spel gaan voort vir óf nog 30 sekondes óf totdat die bal (nou 'n wit plastiek- of houtbal, oorspronklik van wilgerboom) uit die spel gaan. Die chukka word geëindig waar die bal eindig. 'n Drie minute pouse word tussen elke chukka gegee en 'n vyf minute rustyd. Tussen elke chukka sal elke speler van ponies afklim en van ponies verander (die term "poloponie" is tradisioneel, maar die diere is gewoonlik van perdeverhoudings). Soms word 'n vars ponie in elke chukka gery of twee ponies sal op rotasie wees, maar ponies sal gewoonlik nie meer as twee chukkas speel nie. Einde word verander nadat elke doel aangeteken is. Die spel en die chukkas lyk dalk vir jou relatief kort en Polo is die vinnigste balspel in die wêreld, maar nie in terme van die lengte van elke wedstryd nie. Die feit dat die spelers te perd gemonteer is, laat toe dat hoë spoed bereik word en verseker vinnige aangee van die bal tussen spelers. Die Hurlingham-reëls, die agtergrond van die spel wat in Brittanje gespeel word, laat egter 'n meer besadigde en metodiese pas toe; hoe tipies Brits!

Die bal word met 'n stok of hamer geslaan, eerder soos 'n verlengde weergawe van die stok wat inkroket, aangewend deur elke berede speler na die doelwitte aan elke kant. In die wedstryde wat eeue gelede in Manipur gespeel is, is spelers toegelaat om die bal saam met hulle op hul perde te dra, wat dikwels tot fisieke gevegte tussen spelers gelei het om die bal vir hul spanne te kry. Die wedstryd word regshandig gespeel (daar is net drie spelers op die internasionale kring wat linkshandig is); vir veiligheidsredes, in 1975, is linkshandige spel verbied.

Na die meganisasie van die kavallerie, waar miskien die meeste entoesiasme vir die spel gebou is, het die gewildheid daarvan afgeneem. Maar! Daar was 'n herlewing gedurende die 1940's en vandag speel meer as 77 lande Polo. Dit was 'n erkende Olimpiese sport tussen 1900 en 1939 en word nou weer deur die Internasionale Olimpiese Komitee erken.