Vir byna vier eeue n.C.43-410 was Brittanje 'n klein provinsie van die Romeinse Ryk. Argeologiese bewyse help baie om die prentjie van die Romeinse vrou van Brittanje gedurende hierdie tyd in te vul. Een spesifieke area waarin argeologie die mees insiggewende was, is dié van verfraaiing en persoonlike sorg. Die vroulike toilette in die Romeinse kultuur was fundamenteel gekoppel aan die konstruksie van 'n vrou se identiteit, wat beide haar vroulike identiteit en ook haar lidmaatskap van die elite beteken. In 'n patriargale Romeinse samelewing was daar slegs 'n paar maniere waarop 'n vrou beskikbaar was om haarself as 'n vrou uit te druk; een so 'n manier was deur gebruik van versiering, skoonheidsmiddels en toilette.

Skoonheidsmiddels gemaak van duur bestanddele is van regoor die Romeinse Ryk verskeep en was 'n aanduiding van die besteebare rykdom wat tot 'n vrou se familie beskikbaar was. Die tydrowende arbeid wat in die maak en toepassing van sommige van hierdie skoonheidsmiddels ingegaan het, het ook gepraat van die ontspanne bestaan ​​wat aan die elite bekend is. Ons weet uit antieke tekste dat sommige dele van die Romeinse manlike samelewing afgekeur het oor die Romeinse vrou se gebruik van skoonheidsmiddels en die dra van skoonheidsmiddels is beskou as tekenend van haar inherente ligsinnigheid en intellektuele gebrek! Nietemin was die realiteit daarvan dat vroue wel skoonheidsmiddels gedra en aangehou het om ondanks enige kritiek te dra.

Die Romeinse vrou se chatelaine-borsspeld waaraan kleintoilette en kosmetiese implemente sou aangeheg gewees het. The Portable Antiquities Scheme/ The Trustees of the British Museum [CC BY-SA 2.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)]

Baie “Antieke Rome”-afdelings in museums regdeur Brittanje vertoon 'n verskeidenheid toiletware en kosmetiese items; spieëls, kamme, onbruikbare vate, scoops, aanwendingsstokke en kosmetiese slypmasjiene. Sulke kosmetiese items en gereedskap is dikwels in 'n spesiale kis gehou. Gesamentlik is daar eens na hierdie items verwys as mundus muliebris, items wat aan 'n 'vrouewêreld' behoort. 'n Voorstelling van 'n vrou en haar bediende met toiletware-items en kis word op 'n paneelgrafsteen voorgestel en kan by The Grosvenor Museum in Cheshire besigtig word.

Grafsteen wys vrou met kam in regterhand en spieël in linkerhand. Sy word bygewoon deur haar bediende wat 'n kis vir haar toiletware dra. Die Grosvenor Museum, Cheshire.

In die klassieke tyd is die Latynse term medicamentum gebruik wanneer verwys word na wat ons nou as skoonheidsmiddels ken. Beskrywings van kosmetiese items en bestanddele wat deur Romeinse vroue gebruik word om hul skoonheidsmiddels te skep, kan gelees word in literêre tekste soos Plinius die Ouderling se 'Natural Histories' en Ovidius s'n, 'Medicamina Faciei Femineae'. Beskrywings van wat moontlik die tipiese elite-vrou se kleedkamer was, word deur verskeie skrywers uiteengesit; ys wat op tafels, flesse ofhouers in 'n magdom kleure, en baie potte rouge. Ons leer ook uit antieke tekste dat dit raadsaam was dat die dame se kleedkamerdeur gesluit bly, nie bloot as gevolg van die afstootlike sig en reuk van sommige van die skoonheidsmiddels nie, maar as gevolg van die feit dat die eindresultaat aantreklik kan wees, maar die proses is nie ! Dikwels sal 'n vrou haar eie persoonlike skoonheidskundige laat voorberei en haar daaglikse skoonheidsmiddels aanwend. Waar hierdie voorbereidings en toepassings tot 'n meer uitgebreide operasie gegroei het, het sy moontlik die gebruik van 'n groot groep skoonheidskundiges vereis en 'n span gespesialiseerde slawe is moontlik in diens geneem om die taak uit te voer. Unctoristes sou die vrou se vel met skoonheidsmiddels vryf, philiages en stimmiges het haar ooggrimering aangebring en haar wenkbroue geverf. Ponceuses was die slawe wat die vrou se gesig gepoeier het terwyl die katroptrices die spieël vasgehou het.

Rekonstruksie van Romeinse vrou met gepoleerde metaalspieël en slaaf by die Romeinse Museum, Canterbury, Kent. Gelisensieer onder die Creative Commons Attribution 3.0 Unported-lisensie.

Modebewuste Romeinse vroue het die gewenste voorkoms geskep van groot donker oë, lang donker wimpers en die treffende kontras van rouge op 'n bleek gelaat met bestanddele wat wyd was. verkry en dikwels ten duurste. Saffraan wat in Asië verkry is, was 'n gunsteling; dit is as 'n oogomlyner of oogskadu gebruik.Filamente van saffraan is tot 'n poeier gemaal en met 'n kwas toegedien of alternatiewelik kan die poeier met warm water gemeng word en in 'n oplossing gemaak word vir toediening.

Cerussa was een van verskeie stowwe wat gebruik kon word om te skep 'n bleek gelaat. Cerussa is gemaak deur asyn oor wit loodskaafsels te gooi en die lood te laat oplos. Die resulterende mengsel is dan gedroog en gemaal. 'n Verskeidenheid stowwe kan gebruik word om rougepoeier te maak; rooi oker, 'n minerale pigment, was 'n gewilde keuse. Die beste rooi oker is uit die Egeïese See verkry. Die oker is op plat klippalette gemaal of met slypmasjiene soos dié in die versameling by die Britse Museum verpoeier. Klein hoeveelhede rooi oker sou in die groef van die mortel vergruis gewees het om voldoende hoeveelheid poeier vir die rouge te skep.

Romeinse kosmetiese mortel: The Portable Antiquities Scheme / The Trustees of the Britse Museum [CC BY-SA 2.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)]

Een van die opwindendste argeologiese ontdekkings oor die Romano Britse vrou is te vinde op vertoon by die Museum van Londen. Dit is 'n seldsame ontdekking. 'n Klein, pragtig vervaardigde blikhouer wat uit die middel van die tweede eeu nC gedateer is, is in 'n drein by die Romeinse tempelkompleks in Tabard Square, Southwark, ontbloot.

Tweeduisend jaar gelede het iemand hierdie houer toegemaak. In 2003dit is weer oopgemaak en daar is ontdek dat merkwaardig genoeg die organiese inhoud daarvan behoue ​​gebly het. Die hoof van die navorsingspan het kommentaar gelewer op die uniekheid van so 'n ontdekking waar die organiese materiaal binne 'n geslote houer in so 'n hoë toestand van bewaring was. Die sagte roominhoud van die houer is chemies ontleed en gevind dat dit 'n gesigroom is wat dierevet bevat gemeng met stysel en tinoksied.

Romeinse pot wat 2 000 jaar oue room bevat, kompleet met vingerafdrukke, gevind by Tabard Square, Southwark. Foto: Anna Branthwaite /AP

Die navorsingspan het hul eie weergawe van die room herskep, gemaak met dieselfde bestanddele. Daar is gevind dat wanneer die room in die vel ingevryf is, die vetinhoud gesmelt het om 'n oorblyfsel met 'n gladde en poeieragtige tekstuur te laat. Die tinoksiedbestanddeel in die room is as 'n pigment gebruik om die wit voorkoms vir daardie modieuse bleek velvoorkoms te skep. Die tinoksied sou 'n plaasvervanger vir bestanddele soos cerussa gewees het. Anders as cerussa, was tin nie-giftig. Die tinoksied in hierdie skoonheidsmiddel kan binne Britannia verkry word; dit is deur die Cornish-blikbedryf verskaf.

Die Southwark-blikkie word steeds in die Museum van Londen uitgestal. Ongelukkig moet die houer natuurlik verseël bly; maak dit oop en hierdie 2000 jaar oue skoonheidsmiddel sal opdroog. Die uitwerking van die omgewing op hierdie skoonheidsmiddelweier ons toegang tot 'n verdere verstommende aspek van hierdie uitsonderlike vonds; aan die onderkant van die deksel is die merk van twee vingers wat deur die room gesleep is deur die Romeinse vrou laaste om dit te gebruik.

Deur Laura McCormack, historikus en navorser.