Skoraj štiri stoletja od 43 do 410 n. št. je bila Britanija majhna provinca rimskega cesarstva. Arheološki dokazi zelo pomagajo pri dopolnjevanju slike o rimski ženski v Britaniji v tem času. Posebno področje, na katerem je bila arheologija najbolj informativna, je področje lepšanja in osebne nege. Žensko stranišče je bilo v rimski kulturi temeljno povezano z izgradnjoV patriarhalni rimski družbi je imela ženska na voljo le nekaj načinov, da se izrazi kot ženska; eden od teh načinov je bila uporaba okrasja, kozmetike in toaletnih sredstev.

Kozmetika iz dragih sestavin je bila poslana iz celotnega rimskega cesarstva in je bila pokazatelj razpoložljivega bogastva, s katerim je razpolagala ženska družina. Dolgotrajno delo, ki je bilo vloženo v izdelavo in uporabo nekaterih kozmetičnih izdelkov, je prav tako govorilo o lagodnem življenju elite. Iz antičnih besedil vemo, da so nekateri deli rimske moške družbe zavračaliUporaba kozmetike in nošenje kozmetičnih izdelkov s strani Rimljank je bilo razumljeno kot znak njene lahkomiselnosti in intelektualne pomanjkljivosti! Kljub temu so ženske v resnici uporabljale in še naprej uporabljale kozmetične izdelke kljub kritikam.

Rimska ženska broška chatelaine, na katero so bili pritrjeni majhni toaletni in kozmetični pripomočki. The Portable Antiquities Scheme/ The Trustees of the British Museum [CC BY-SA 2.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)]

Na številnih oddelkih "Antični Rim" v muzejih po vsej Veliki Britaniji so na ogled različni toaletni in kozmetični predmeti; ogledala, glavniki, posodice za nego, zajemalke, paličice za nanašanje in mlinčki za kozmetiko. Ti kozmetični predmeti in orodja so bili pogosto shranjeni v posebni skrinjici. Skupaj so te predmete nekoč imenovali mundus muliebris, predmeti, ki so spadali v "ženski svet".njena služkinja s toaletnimi potrebščinami in krsto sta upodobljeni na ploščatem nagrobniku in si ju lahko ogledate v muzeju Grosvenor v Cheshiru.

Nagrobnik prikazuje žensko z glavnikom v desni roki in ogledalom v levi roki. Spremlja jo služkinja, ki nosi skrinjico s toaletnimi potrebščinami. Muzej Grosvenor, Cheshire.

V klasičnem času je bil latinski izraz medicamentum Opisi kozmetičnih izdelkov in sestavin, ki so jih rimske ženske uporabljale za izdelavo kozmetike, so opisani v literarnih besedilih, kot sta "Naravoslovje" Plinija starejšega in Ovidijeva "Medicamina Faciei Femineae". Več avtorjev opisuje, kako je morda izgledala tipična garderoba elitne ženske; kreme so bile razstavljene v garderobni sobi, kjer so bile na voljoIz starodavnih besedil izvemo tudi, da je bilo priporočljivo, da vrata ženske garderobe ostanejo zaprta, ne le zaradi odvratnega videza in vonja nekaterih kozmetičnih izdelkov, temveč zaradi dejstva, da je končni rezultat lahko privlačen, postopek pa ne! Pogosto je imela ženska svojega osebnega kozmetičarja, ki jo je uporabljal za nego.Če so te priprave in nanosi prerasli v bolj zapletene postopke, je morda potrebovala veliko skupino kozmetičark, za izvajanje nalog pa je bila lahko zaposlena skupina specializiranih sužnjev. Unctoristes je žensko kožo namazal s kozmetiko, philiages in . stimmiges si je naličila oči in pobarvala obrvi. Ponceuses so bili sužnji, ki so ženski pudrili obraz, medtem ko je catroptrices je držal ogledalo.

Rekonstrukcija rimske ženske s poliranim kovinskim ogledalom in sužnjem v Rimskem muzeju v Canterburyju, Kent. Licenca Creative Commons Attribution 3.0 Unported.

Modno ozaveščene Rimljanke so želeni videz velikih temnih oči, dolgih temnih trepalnic in presenetljivega kontrasta rdečila na bledi polti ustvarjale s sestavinami, ki so bile široko dostopne in pogosto zelo drage. Najljubši je bil žafran iz Azije; uporabljali so ga kot črtalo za oči ali senčilo. Žafranova vlakna so zmleli v prah in ga nanašali s čopičem ali alternativno,prašek se lahko zmeša s toplo vodo in pripravi v raztopino za uporabo.

Cerussa je bila ena od številnih snovi, ki so se lahko uporabljale za ustvarjanje svetle polti. Cerussa se je izdelovala tako, da so bele svinčene ostružke zalili s kisom in pustili, da se svinec raztopi. Nastalo zmes so nato posušili in zmleli. Za izdelavo rdečila v prahu so se lahko uporabljale različne snovi; priljubljena izbira je bila rdeča okra, mineralni pigment. Najboljša rdeča okra je izvirala iz Egejskega morja. okraMajhne količine rdeče okre so bile zdrobljene v utoru malte, da bi nastala zadostna količina prahu za roževino.

Rimska kozmetična malta: The Portable Antiquities Scheme / The Trustees of the British Museum [CC BY-SA 2.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)]

Eno najzanimivejših arheoloških odkritij v zvezi z rimsko Britanko je na ogled v londonskem muzeju. gre za redko odkritje. majhna, izvrstno izdelana pločevinasta posoda iz sredine 2. stoletja n. št. je bila odkrita v odtoku v rimskem tempeljskem kompleksu na Tabard Square v Southwarku.

Pred dva tisoč leti je nekdo to posodo zaprl. Leta 2003 so jo ponovno odprli in ugotovili, da se je njena organska vsebina presenetljivo ohranila. Vodja raziskovalne skupine je komentiral edinstvenost takšnega odkritja, ko je bila organska snov v zaprti posodi tako dobro ohranjena. Vsebino posode z mehko smetano so kemično analizirali inje bila krema za obraz, ki je vsebovala živalsko maščobo, pomešano s škrobom in kositrovim oksidom.

Rimski lonec z 2.000 let staro smetano in prstnimi odtisi, najden na Tabard Square v Southwarku. Fotografija: Anna Branthwaite /AP

Raziskovalna skupina je poustvarila svojo različico kreme, izdelano iz istih sestavin. Ugotovljeno je bilo, da se je ob vtiranju kreme v kožo vsebovana maščoba stopila in pustila ostanek z gladko in praškasto teksturo. Sestavina kositrov oksid v kremi je bila uporabljena kot pigment za ustvarjanje belega videza za modni videz blede kože. Kositrov oksid bi bil nadomestekZa razliko od cerusse je bil kositer nestrupen. Kositrov oksid v tej kozmetiki je bilo mogoče dobiti v Britaniji; dobavljala ga je cornwalska industrija kositra.

Kanister iz Southwarka je še vedno na ogled v londonskem muzeju. žal mora kanister seveda ostati zaprt; če bi ga odprli, bi se ta 2000 let stara kozmetika posušila. vpliv okolja na to kozmetiko nam onemogoča dostop do še enega izjemnega vidika te izjemne najdbe; na spodnji strani pokrova je sled dveh prstov, ki ju je Rimljanka potegnila skozi kremo.zadnji, ki ga uporablja.

Laura McCormack, zgodovinarka in raziskovalka.