"Ko se zjutraj zbudiš, Pujs," je končno rekel pujsek, "kaj si najprej rečeš?"

"Kaj bo za zajtrk?" je rekel Pujsek.

"Winnie the Pooh", A.A. Milne

Tradicionalni angleški zajtrk je nacionalna institucija. Večina nas ima rada angleški zajtrk; celo v tujini, na primer v sredozemskih letoviščih v Španiji, lahko v kavarnah in restavracijah najdete to značilno britansko jed.

Angleški zajtrk, ki mu včasih pravijo tudi "fry-up", je sestavljen iz ocvrtih jajc, klobas, slanine, paradižnika, gob, ocvrtega kruha in pogosto rezine belega ali črnega pudinga (podobnega krvavici), čaja ali kave in vročega toasta z maslom. Danes lahko zajtrk vključuje tudi druge jedi, kot so pečen fižol in ocvirki.

Ta osnovni izdelek ima veliko regionalnih različic, na primer ulsterski zajtrk vključuje irski soda kruh, škotski zajtrk se ponaša s tattie scone (krompirjevim kruhkom) in morda celo z rezino haggisa, valižanski zajtrk vsebuje laverbread ( Barra Lawr iz morskih alg); k cornwalskemu zajtrku pa pogosto spada cornwalska klobasa (Cornish hogs pudding).

Tradicija zajtrka sega v srednji vek. takrat sta bila običajno le dva obroka na dan: zajtrk in večerja. Zajtrk so postregli sredi ali pozno zjutraj in je bil običajno sestavljen iz piva in kruha, morda z nekaj sira, hladnega mesa ali kapljice.

Ob družabnih ali slovesnih priložnostih, kot je bila poroka, so plemiči in plemičice pogosto postregli z bogatim zajtrkom. poročna maša je morala biti pred poldnevom, zato so vse poroke potekale zjutraj. prvi skupni obrok neveste in ženina je bil zato zajtrk, ki je postal znan kot "poročni zajtrk".

V gruzijskih in viktorijanskih časih je zajtrk postal pomemben del strelske zabave, vikend zabave ali lova in so ga postregli nekoliko prej. Plemiči so se radi razkošno zabavali, kar je vključevalo tudi zajtrk.

Zajtrki so bili nenaporni, počasni, z veliko srebrnega in steklenega pribora, da bi naredili vtis na gostiteljeve goste. Miza za zajtrk se je šibila pod težo pridelkov z gostiteljevega posestva. Družina in gostje so imeli na voljo časopise, da so lahko spremljali dnevne novice. Branje časopisov pri zajtrku je še danes družbeno sprejemljivo (kar je pri zajtrku odločno prepovedano), saj se pri zajtrku ne smekaterikoli drug obrok).

Poleg jajc in slanine, ki so jo prvič sušili v začetku 18. stoletja, lahko zajtrk vključuje tudi drobovino, kot so ledvice, hladno meso, kot je jezik, in ribje jedi, kot so kipperji in kedgeree, rahlo začinjena jed iz kolonialne Indije iz riža, prekajene ribe in kuhanih jajc.

Državni zajtrk, ki ga je Edward, valižanski princ (poznejši kralj Edward VII.), priredil na ladji HMS Serapis za grškega kralja in kraljico, 1875

V viktorijanski dobi se je v britanski družbi začel oblikovati bogat srednji razred, ki je želel posnemati običaje plemstva, vključno s tradicijo polnega angleškega zajtrka. Ker je srednji razred odšel na delo, so zajtrk začeli postreči prej, običajno pred 9. uro zjutraj.

Presenetljivo je, da so angleški zajtrk uživali tudi številni delavci. Zaradi napornega fizičnega dela in dolgih ur dela v tovarnah v času industrijske revolucije je bil zjutraj potreben obilen obrok. Še v petdesetih letih prejšnjega stoletja je skoraj polovica odraslih prebivalcev dan začela s starim dobrim angleškim cvrtjem.

V današnjem svetu, ki se zaveda zdravja, ste morda mislili, da angleški zajtrk ni najbolj zdrav način za začetek dneva, vendar nekateri strokovnjaki trdijo, da tak jutranji obrok pospešuje presnovo in ni nujno nezdrav, še posebej če je hrana pečena na žaru in ne ocvrta.

Morda je angleški zajtrk še vedno tako priljubljen ne le zato, ker je tako dober, temveč preprosto zato, ker ga že stoletja uživajo ljudje iz vseh družbenih slojev. V Veliki Britaniji ga strežejo povsod: v luksuznih hotelih, podeželskih gostilnah, penzionih, B&B, kavarnah in restavracijah. Včasih boste na meniju našli tudi "celodnevni zajtrk", saj je to res obrok, ki ga je mogoče pripravitiuživajte kadar koli v dnevu.

Za mnoge zaposlene je zajtrk sredi tedna, če ga sploh jedo, pogosto sestavljen le iz kosa toasta in skodelice instantne kave, ki jo spijejo na poti. Kaj pa je lahko ob koncih tedna boljšega kot sproščen angleški zajtrk z jutranjimi časopisi?