"När du vaknar på morgonen, Puh", sa Nasse till slut, "vad är det första du säger till dig själv?"

"Vad blir det till frukost?" frågade Puh.

"Nalle Puh", av A.A. Milne

Den traditionella engelska frukosten är en nationell institution. De flesta av oss älskar en full engelsk frukost; du kan till och med resa utomlands, till exempel till Medelhavsorterna i Spanien, och hitta denna typiskt brittiska maträtt till försäljning på kaféer och restauranger.

En full engelsk frukost, som ibland också kallas "fry-up", består av stekta ägg, korv, bacon, tomater, svamp, stekt bröd och ofta en skiva vit eller svart pudding (liknar blodkorv). Den åtföljs av te eller kaffe och varmt, smörat rostat bröd. Numera kan frukosten också innehålla andra saker som bakade bönor och hash browns.

Det finns många regionala versioner av denna stapelvara. Till exempel innehåller Ulster Fry irländskt sodabröd, den skotska frukosten har en tattie scone (potatisscone) och kanske till och med en skiva haggis, den walesiska frukosten innehåller laverbread ( barra lawr , gjord av sjögräs), och Cornish-frukosten serveras ofta med Cornish hogs pudding (en sorts korv).

Traditionen med frukost går tillbaka till medeltiden. På den tiden fanns det vanligtvis bara två måltider om dagen: frukost och middag. Frukost serverades mitt på eller sent på morgonen och bestod vanligtvis bara av öl och bröd, med kanske lite ost, kallt kött eller dropp.

En överdådig frukost serverades ofta av adeln eller herrskapet vid sociala eller ceremoniella tillfällen som bröllop. En bröllopsmässa måste äga rum före klockan 12, så alla bröllop ägde rum på morgonen. Den första måltiden som det nya brudparet åt tillsammans skulle därför vara frukost och blev känd som "bröllopsfrukosten".

Under den georgianska och viktorianska tiden hade frukosten blivit en viktig del av en skyttefest, helgfest eller jakt och serverades lite tidigare. Adeln älskade att bjuda på överdådiga middagar och då ingick frukost.

Frukostarna var lugna och stillsamma tillställningar med gott om silver och glas för att imponera på värdparets gäster. Frukostbordet stod och stampade under vikten av produkterna från värdparets egendom. Tidningar fanns tillgängliga för familjen och gästerna för att ta del av dagens nyheter. Det är faktiskt fortfarande socialt acceptabelt idag att läsa tidningar vid frukostbordet (ett definitivt "nej-nej" pånågon annan måltid).

Förutom ägg och bacon, som började saltas i början av 1700-talet, kan frukostmåltiden även innehålla slaktbiprodukter som njurar, kallt kött som tunga och fiskrätter som kippers och kedgeree, en lätt kryddad rätt från det koloniala Indien bestående av ris, rökt fisk och kokta ägg.

Statsfrukost som gavs av Edward, prins av Wales (senare kung Edward VII) ombord på HMS Serapis för kungen och drottningen av Grekland, 1875

Under den viktorianska eran växte en välbärgad medelklass fram i det brittiska samhället, som ville kopiera gentry-sederna, inklusive traditionen med en full engelsk frukost. När medelklassen gick ut för att arbeta började frukosten serveras tidigare, vanligtvis före kl. 9.00.

Förvånansvärt nog uppskattades den kompletta engelska frukosten även av många i arbetarklassen. Det hårda fysiska arbetet och de långa arbetsdagarna i den industriella revolutionens fabriker innebar att en rejäl måltid på morgonen var nödvändig. Så sent som på 1950-talet började nästan hälften av den vuxna befolkningen sin dag med en god gammal engelsk fry-up.

I dagens hälsomedvetna värld kanske du trodde att en komplett engelsk frukost inte var det hälsosammaste sättet att börja dagen, men vissa experter hävdar att en sådan måltid på morgonen ökar ämnesomsättningen och inte behöver vara ohälsosam, särskilt om maten är grillad snarare än stekt.

Kanske är den engelska frukosten fortfarande så populär, inte bara för att den smakar så bra utan helt enkelt för att den har avnjutits i århundraden av människor från alla samhällsskikt. Den serveras överallt i Storbritannien: på lyxhotell, värdshus på landet, pensionat, B&B, kaféer och restauranger. Ibland hittar du också en "all day breakfast" på menyn, eftersom detta verkligen är en måltid som kan varakan avnjutas när som helst på dygnet.

För många arbetande människor består frukosten mitt i veckan, om den ens äts, ofta av en bit rostat bröd och en kopp snabbkaffe som intas på språng. Men på helgerna, vad kan vara bättre än en lugn full English med morgontidningarna?