"Quand tu te réveilles le matin, Ourson, dit enfin Porcinet, quelle est la première chose que tu te dis ?

"Qu'est-ce qu'il y a pour le petit déjeuner ? dit l'ourson.

Winnie l'ourson", de A.A. Milne

Le petit-déjeuner anglais traditionnel est une institution nationale. La plupart d'entre nous aiment le petit-déjeuner anglais complet ; vous pouvez même voyager à l'étranger, dans les stations balnéaires méditerranéennes d'Espagne par exemple, et trouver ce plat typiquement britannique en vente dans les cafés et les restaurants.

Parfois également appelé "fry-up", le petit-déjeuner anglais complet se compose d'œufs frits, de saucisses, de bacon, de tomates, de champignons, de pain frit et souvent d'une tranche de boudin blanc ou noir (similaire au boudin). Il est accompagné de thé ou de café et de toasts chauds et beurrés. De nos jours, le petit-déjeuner peut également inclure d'autres éléments tels que des fèves au lard et des pommes de terre rissolées.

Il existe de nombreuses versions régionales de cet aliment de base : par exemple, l'Ulster Fry comprend du pain de soude irlandais ; le petit-déjeuner écossais se compose d'un tattie scone (scone de pommes de terre) et peut-être même d'une tranche de haggis ; le petit-déjeuner gallois se compose de laverbread (pain de pommes de terre) et d'une tranche d'agneau. Barra Lawr Le Cornish breakfast est souvent accompagné de Cornish hogs pudding (une sorte de saucisse).

La tradition du petit-déjeuner remonte au Moyen Âge. À cette époque, il n'y avait généralement que deux repas par jour : le petit-déjeuner et le dîner. Le petit-déjeuner était servi en milieu ou en fin de matinée et se composait généralement de bière et de pain, avec éventuellement du fromage, de la viande froide ou de la sauce.

Un petit déjeuner copieux était souvent servi par la noblesse ou la gentry lors d'occasions sociales ou cérémonielles telles que les mariages. La messe de mariage devant avoir lieu avant midi, tous les mariages se déroulaient le matin. Le premier repas que les nouveaux mariés prenaient ensemble était donc le petit déjeuner, et c'est ce qu'on a appelé le "petit déjeuner de mariage".

À l'époque géorgienne et victorienne, le petit-déjeuner était devenu un élément important d'une partie de chasse, d'une fête de week-end ou d'une chasse et était servi un peu plus tôt. La noblesse aimait recevoir avec faste et cela incluait le petit-déjeuner.

Les petits déjeuners se déroulaient sans hâte, avec beaucoup d'argenterie et de verrerie pour impressionner les invités. La table du petit déjeuner gémissait sous le poids des produits de la propriété de l'hôte. Les journaux étaient à la disposition de la famille et des invités pour suivre les nouvelles du jour. En effet, il est encore socialement acceptable aujourd'hui de lire les journaux à la table du petit déjeuner (un "non" catégorique à l'époque de l'Europe).tout autre repas).

Outre les œufs et le bacon, dont la première salaison remonte au début du XVIIIe siècle, le petit-déjeuner peut également comprendre des abats comme les rognons, de la charcuterie comme la langue et des plats de poisson comme le kippers et le kedgeree, un plat légèrement épicé de l'Inde coloniale composé de riz, de poisson fumé et d'œufs durs.

Petit déjeuner d'État offert par Édouard, prince de Galles (futur roi Édouard VII) à bord du HMS Serapis pour le roi et la reine de Grèce, 1875

L'ère victorienne a vu l'émergence d'une classe moyenne aisée dans la société britannique, qui souhaitait copier les coutumes de la noblesse, y compris la tradition du petit-déjeuner anglais complet. Lorsque la classe moyenne est partie travailler, le petit-déjeuner a commencé à être servi plus tôt, généralement avant 9 heures du matin.

Il est surprenant de constater que le petit-déjeuner anglais était également apprécié par une grande partie de la classe ouvrière. Le travail physique pénible et les longues heures de travail dans les usines de la révolution industrielle rendaient nécessaire un repas copieux dès le matin. Même dans les années 1950, près de la moitié de la population adulte commençait sa journée par un bon vieux fry-up anglais.

Dans le monde d'aujourd'hui, où l'on se soucie de la santé, on peut penser qu'un petit-déjeuner anglais complet n'est pas la façon la plus saine de commencer la journée, mais certains experts affirment qu'un tel repas le matin stimule le métabolisme et n'est pas forcément mauvais pour la santé, surtout si les aliments sont grillés plutôt que frits.

Si le petit-déjeuner anglais reste si populaire, ce n'est peut-être pas seulement parce qu'il est délicieux, mais tout simplement parce qu'il est apprécié depuis des siècles par des personnes de tous horizons. Il est servi partout en Grande-Bretagne : dans les hôtels de luxe, les auberges de campagne, les maisons d'hôtes, les chambres d'hôtes, les cafés et les restaurants. Parfois, vous trouverez également sur le menu un "petit-déjeuner pour toute la journée", car il s'agit en effet d'un repas qui peut être consommé à tout moment.à tout moment de la journée.

Pour de nombreux travailleurs, le petit-déjeuner en milieu de semaine, s'il est pris, se résume souvent à un morceau de pain grillé et à une tasse de café instantané pris en cours de route. Mais le week-end, qu'y a-t-il de mieux qu'un anglais complet accompagné des journaux de la matinée ?